胆小鬼一下子愣在了原地。
它眼睁睁地看着那一大团触手将大半个大厅覆盖进去,也将刚刚还站立在原地的两个人一口吞没。
它真的很害怕。从头到尾,胆小鬼都没有掩盖过自己的恐惧。
站在摇摇欲坠的地板上,整个鬼都在发抖,瞳孔中倒映着面前怪物庞大丑陋的身躯。
面前这不存在于人类认知中的怪物实在太过臃肿,超出想象的认知范围,光看一眼都能勾起最可怖的回忆。
刚刚宗祈把它扔过来找李狗蛋身上的东西,其实是在保护他。
胆小鬼清楚,对方这一举动实则心怀善意,直接把自己推出了中心战局。
再之前,他们一起下楼的时候,胆小鬼还鼓起勇气问过待会自己的任务是什么。
“你胆子这么小,能给你什么任务?”
为此,它的未来上司表情格外嫌弃,“你不乱跑就行了,别在一旁添乱,看看你荒木前辈是怎么力挽狂澜,多学着点。”
胆小鬼缩了缩头,没说话。
以前在教坊的楼里时时,它总是最差劲的那个。
戏子一向是下九流的行当,唱戏的地位从古至今都不高。要是家里有钱,谁会把自家孩子送到教坊去?
胆小鬼打记事起就在楼里了,每天天还没亮就起来打水开嗓,天黑之后才睡在大通铺里,起早贪黑地练。
偏偏胆小鬼是个没天赋的。
旁人轻轻松松就能学会平稳呼吸,一口气将嗓子吊得老高,咬字字正腔圆,保持动作的同时发声也四平八稳。
在戏楼里当学徒,通常是一边学一边打杂,学成后先跟着楼里自己排演的戏目,从小角色演起。
其他和它同年送进来的小孩一个个挂牌公演,只有胆小鬼还在练基本功,并且距离上台遥遥无期。
嗓音好的走青衣,扮相好的去花旦,胆小鬼手眼身形步,唱念坐打摔都不行,只有身形因为缺乏营养太瘦勉强过关,习了旦角。
那年头学戏的小孩,天赋好的,八岁十岁都上台演过好几出了。单拜师的,超过七八年全部学成出师,转到其他戏楼子里去了。它的师弟更是领了牌子,花票拿了一把,就胆小鬼还一直留在这。
教坊的老师拿着戒尺,每天恨铁不成钢骂它笨。让转到武生,偏偏它打也打不行,只好又回了旦角。就这样学到快十四五岁,才被勉强允许登台。
第一次登台演出,胆小鬼彻夜难眠。
第二天不知怎的,他一下子倒嗓了,《桑园寄子》里的戏词念错两句,底下听戏的客人们纷纷摇头,起座离开,最后竟然稀稀拉拉走了一大半,收戏的时候它老师还得上去给客人点头弯腰赔不是。
再后来,胆小鬼就再没登过台。
它太害怕,也太胆小了。
一站在台上,穿着厚厚的戏服,瞅着底下乌压压的人头,声音就像被堵在嗓子里,怎么也唱不出来。
一慌张就容易出错,一出错就再不敢上去,然后就只能在楼里干些端茶送水打杂的活。
胆小鬼知道自己就是在这混口饭吃,要不是老师心善,估计直接将它扫地出门了。
它举目无亲,家人把它卖到这来,又没有一门手艺,被赶出去了可不就是饿死嘛。
然而楼里的师兄弟们都很好,经常会给它开小灶。老师虽然天天摇头叹气,但吃穿一样没少了它的,偶尔还会让它多补补身体。
干完一天的脏活累活,胆小鬼会偷偷跑到顶楼去,穿上自己好久没穿的戏服,为自己描上红妆,上鲜红的口脂,学着老师刚教的那出戏低声来上两句。
十六岁的时候,老师忽然语重心长地和它说。
“你也在楼里学了这么多年了,不管怎么说都该上台了。好好准备一下,先从不起眼的小角色演起。”
可惜再后来就没有后来了。
那些日子日寇入侵,战火烧遍大地。
不知道小鬼子从哪里得到消息,说是他们戏楼子里有一个地/下/dang。
于是他们带着一个连的人,手里拿着步/枪/刺刀,在开台后从大门突破,将整个戏楼团团包围起来,一只苍蝇也不放过,挨个进行审问,势必要找出那个地/下/dang。
彼时胆小鬼还在后台坐立不安。
马上就要登台了,它还是大脑空白一片,想要默背待会的唱词,偏偏脑子里一个字也冒不出来,只好背着手走来走去。
等它听到外头声音嘈杂,幕布后传来桌子椅子被推翻和一连串脚步斥责声后,这才意识到不对,偷偷走到缝边去看。
它的老师就站在戏台子上,身后护着一大群学生,铿锵有力。
“国家存亡,匹夫有责!这里没有什么地/下/dang,如果你们非要找什么地/下/dang,那我就是!”
“你们要是想动我班子里的人,就先踏过我的尸体!”
再后面又说了什么胆小鬼也不记得了。
总之,一声枪响。
雪白的戏服染成了刺眼的颜色。
胆小鬼吓得一屁股坐到地上,还是其他同僚师弟从后台冲过来,哭着说老师给我们争取了时间,拉着它死命往楼上跑。
它说了谎,其实这些年里胆小鬼根本就没有沉睡,它一直醒着。
刚开始变成鬼那会儿,胆小鬼内心的恐惧根本无法排解,只能日日夜夜躲在顶楼里。
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