不紧不慢赶了两日的路，进入了长兴县境内。
晌午时分，队伍正在官道上行进时，突然间，一个蓬头垢面的妇人突然冲了出来，跪到队伍前面大声喊冤。
走在最前面的两个侍卫当即冲上前去想将妇人架开。
“大人，冤枉啊，民妇冤枉啊”
妇人一边挣扎一边大声哭喊着。
“你个刁妇，要喊冤你去衙门，陌大人只是经过此地，不管办案。”
“大人，民妇冤枉啊！”
妇人依然声嘶力竭地哭喊着。
“且慢！”
陌子鸣撩开马车轿帘跳了下来，冲着那两个侍卫喝了一句。
见状，侍卫小队长赶紧上前说了一句：“陌大人，要不卑职派个人送她去县衙鸣冤”
陌子鸣摆了摆手：“先等等，待本官问问情况再说。”
如此一说，小队长没法子，只能率人紧紧跟随着陌子鸣。
毕竟，他又不清楚陌子鸣的实力，这万一出了点什么事，他可承担不起责任。
一见陌子鸣走过来，妇人更是拼命地磕头哭诉：“求大人替民妇作主，民妇的弟弟死的冤啊”
“好了大婶，先起来说话”
附近正好有个路边茶摊，陌子鸣命人将那妇人扶到茶摊坐了下来。
“大婶，你且讲一讲是怎么回事？你说你弟弟死的冤，他是怎么死的？”
妇人泣声回道：“大人，民妇的弟弟叫罗二壮，他他分明是被人纵火活活烧死，官府却一口咬定说是死于意外失火”
经她一番讲述，陌子鸣大致明白了缘由。
罗二壮去年刚成亲，妻子莫氏不仅长得水灵，为人也很贤惠，街坊邻居皆说二壮有福份，娶了个好妻子。
没料有一天，莫氏在街上买菜时被一个公子哥儿给看中了。
此人名叫祝海，乃是长兴县令的儿子，出了名的纨绔。
祝海眼见莫氏长得水灵，竟一路跟随进屋，甚至还公然在她家里对她动手动脚，吓得莫氏大呼救命。
好在有几个邻居听到动静之后及时冲了进去，祝海方才没有得手。
但这祝海却不死心，几次三番上门骚扰，甚至还厚颜无耻威逼利诱罗二壮让他休妻，说可以补偿他一些银子。
罗二壮虽心里惊怕，但也不可能答应如此荒唐的要求。
大约在一个月前，莫氏的父亲在街上与人发生口角，结果被人打破了头。
莫氏听闻消息，急急匆匆赶回娘家。
就在她回娘家的第二天晚上，家中突然失火，罗二壮未能脱出，被活活烧死
“大人，官府一口咬定说是意外失火。但，民妇不相信，一定是那姓祝的干的，求大人作主替二壮申冤”
这时，侍卫小队长忍不住道：“罗氏，想来这的确就是个意外，你的心情我们可以理解，但也不能疑心太重。”
“大人，民妇敢用性命担保，这绝不是意外。”
陌子鸣不由问：“为何如此肯定？”
“回大人话，一来，二壮的家只是三间茅屋，他没理由逃不出来。二来”
说到这里，罗氏犹豫了片刻，又道：“本来，民妇一向对弟媳莫氏印象挺好，包括街坊也是。
但万万没有想到，二壮尸骨未寒，她竟然竟然与那姓祝的厮混到一起了”
“竟有这样的事？”
这次，连侍卫小队长都觉得事情有点不对了。
“民妇怎敢欺瞒二位大人？她如今就住在城西一间小院子里，有人亲眼见到她将祝海送到门外。”
闻言，侍卫小队长忍不住瞟向陌子鸣道：“大人，这么说来的话那罗二壮的确死的可疑。”
“呜呜呜，二壮死的冤啊，求二位大人作主”
罗氏又呜呜咽咽哭了起来。
“行了，你起来吧，本官去现场看看情况再说。”
半个时辰后，陌子鸣便与侍卫小队长以及另一个侍卫一起入了城。
为了不引人注意，三人全都换上了常服。
“大人，就是这里”
罗氏引着陌子鸣来到城东一处荒僻的小巷尽头，指着一片焦土道。
眼见着废墟中已经开始长草，小队长不由皱眉道：“大人，这都快一个月了，怕是找不到什么线索吧？”
陌子鸣笑了笑：“事在人为，岁月，总会留下一些痕迹。”
“大人高见！”
小队长拱了拱手。
但，内心里还是不太相信陌子鸣能找到什么线索。
从这片废墟来看，屋子只有三间，而且并不大，主体构架以草料、木料、竹片为主。
经罗氏讲述，靠南的那间为厨房，中间堂屋，北边为房间。
陌子鸣在废墟中转了一圈，最终停在之前的堂屋处一脸凝重道：“罗氏，你说的没错，你弟弟是被人谋害。
他并非死于大火，而是在起火之前就被杀了”
“二壮”
罗氏悲怆地唤了一声，眼前一黑晕了过去。
好在有侍卫站在一边，及时将之扶住。
“不知大人是如何判定的？”
小队长一脸疑惑地走上前来，并低头细细观察地面，可却看不出什么特别的地方。
“放心，本官会当众证明的，走，带罗氏一起去县衙。”
“是！”
这下子，侍卫小队长也来劲了，想要看看陌子鸣到底如何断这桩奇案。
到了县衙门外，在外值守衙役一见罗氏当即恶狠狠走上前来：“刁妇，你又来做甚？滚！”
一边说一边动手推。
“砰！”
结果，却被侍卫小队长一脚踹翻在地。
“大胆！”
“大胆刁民，竟敢袭击官差！”
另外两个衙役拔出刀，杀气腾腾冲上前来。
结果，却被侍卫小队长以及另一个侍卫轻轻松松放倒。
眼见着衙门里又冲出几个衙役，侍卫小队长摸出腰牌大喝：“吾乃皇城禁卫，奉旨护送陌大人回乡，谁敢放肆？”
皇城禁卫？
一听这个字眼，一众衙役顿时傻眼。
虽然他们不一定认识这个腰牌，但想来也没人敢跑到官府来冒充禁卫吧？
“还愣着做什么？速速去通知你家大人，让他出来迎接陌大人。”
领头的衙役不敢怠慢，毕竟能让禁卫护送的官来头肯定不小，于是赶紧应了一声，一溜烟跑向内衙禀报。
至于是不是冒充的，那就只能让大人去判别了。
过了一会，县令祝连洪在几个随从的陪同下匆匆走了出来。
他一听禁卫，陌大人这两个字眼，就猜到一定是新科状元陌子鸣。
毕竟，陌子鸣回乡本就要经过长兴县，所以冒充的可能性不大。
只是让祝连洪想不通的是，陌子鸣怎么会带着罗氏一起到县衙？难不成是那罗氏跑去拦路告状了？
走出县衙，祝连洪小心翼翼上前，赔着笑道：“下官祝连洪，乃本县县令，不知陌大人大驾光临，下官有失远迎”
“行了，祝大人不必多礼，本官此来并非公干，只是听闻了一桩奇案，故而前来帮着鸣个冤。”
“这”
祝连洪下意识瞟向罗氏，随之满脸堆笑：“大人，请里边说话。”
陌子鸣点了点头，随之侧头吩咐两个侍卫：“你二人先在外面候着。”
“是，大人！”
进到内衙，祝连洪着人沏了茶，随之小心问道：“不知陌大人所说的奇案是哪桩？”
“罗二壮！”
“原来是这样，想来是那刁妇咳，罗氏拦路告状惊动了大人。
大人，情况是这样，据本官了解，罗氏与其弟从小相依为命，感情深厚。
其弟不幸丧身于火灾，罗氏受不了这个打击，非说其弟是被人谋害，三番几次跑到县衙告状。
本官曾亲自率人去过现场查验，确认罗二壮确死于意外失火，可那罗氏不信，非要”
没等祝连洪说完，陌子鸣便摆手打断：“祝大人，此事不怪罗氏不信，连本官都不信。”
闻言，祝连洪不由脸色惊变：“不知不知大人所说何意？”
“本官已经去过现场，可以确认火灾乃人为。
本官现以个人的身份替罗氏鸣状，要求彻查此案，还以真相。”
“大人，这这”
“怎么？大人不愿重审？那本官着人送罗氏进京告个御状？”
此话一出，吓得祝连洪差点跌倒在地。
别人说这话可能是威胁，但从陌子鸣口中说出来，意义可就不一样了。
“别别别，陌大人，下官重审便是，重审便是”
“很好，那请祝大人带人与本官一起去事发现场。”
不久后，一行人再次来到火灾地点。
这次，跟来了不少看热闹的百姓。
祝连洪虽然不太相信陌子鸣能从现场看出什么来，但不知为何，内心里总有些隐隐不安，感觉会出什么事
“祝大人，现在本官来告诉你，为何本官不信罗二壮是死于意外失火。
首先，从燃烧的痕迹来看，火是从外面燃起来。
如若是从屋子里燃起来的，那么火势的蔓延方向应该是向四周扩散。
但现在明显不是”
说话间，陌子鸣走到原屋后方，并抬手一指：“这里，便是最初起火的地方。
本官可以断定，有人在这里放了一把火。
而这里的墙面夹了草，很快便告倒塌，导致整间屋子向此倾斜”
经他这么一解释，附近围观的百姓顿时恍然。
从现场来看，陌子鸣所立的那一方灰土明显要厚一些，这足以证明房屋的确是向着那一方倾斜倒塌的。
祝连洪抹了抹额头的冷汗，强词夺理道：“大人说的固然有理，但，这也不能证明是有人故意纵火，或许是那二壮不小心从里面引发的火灾呢？”
“呵呵，祝大人说的也有理，的确也有那种可能。
不过本官可不仅仅是凭此来推断的”
说话间，又移到废墟中间，轻轻踏了踏：“祝大人，当初罗二壮的尸首是在这里吧？”
“这好像是”
“不要说什么好像，到底是不是？”
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