潮阳县因处山之南，海之北，而名“潮阳”，“潮州”其名取“在潮之洲，潮水往复”之意。

潮阳县嘉靖年属潮州路，下辖十个都（乡），范氏一族在潮阳县棉城边缘地区。

棉城是潮阳的县治所在地，也是全县的行政管理中心。

县衙位于棉城中心，门前是棉城的主干道，平日白天车水马龙，熙熙攘攘，今儿又恰逢役日，门前道路更是被堵个结实。

说话声，叫骂声嗡嗡作响，范凌恒在见广场周围还有十几个小贩汇聚在旁，做着买卖。

甲长带着本次服役的十人挤过人群，走到挂着《潮阳县署》匾额的县衙门口，一路上脚臭味混着汗臭味，让范凌恒回想起高考结束后的那个暑假，自己在工地打工时居住的工棚。

“你们在此处稍等，我进衙内通知主簿大人。”

说完，范清醇进了县衙，留下范凌恒一行留在原地。

“老哥，一会儿咱们去河堤上工作怎么分？”范凌恒对旁边这位仁兄套着近乎。

这位老哥皮肤黝黑，身着粗麻布制成的褐色短打，精壮身材，看起来就孔武有力。

“一会儿典吏把任务分给小吏，小吏会领着咱们去服役的地方干活，不过我看咱们八成还是要修河道，你爹怎么忍心让你来了？”壮汉名叫范凌风，是范凌云的大哥，两家本就认识。

“哥哥得东家赏识，刚升到后厨做帮闲，月钱也涨了，爹爹怕请假多日给东家造成不好的影响，所以我来代父服役。”范凌恒看着范凌风不敢相信、疑惑的目光解释道，看来自己之前书呆子的形象还真是深入人心。

范凌风上下打量范凌恒道：“咱们这次主要是清理河道淤泥、挖排水沟、引水渠，你这模样，能干？”

两人站在一起，范凌恒瘦的像麻杆一样，虽然身高比范凌风高出半头，但只要旁人眼睛不瞎，就能看得出大腿比范凌恒腰还粗的范凌风更有力气、更能干活。

范凌恒自然也明白，这次来十有八九要吃大苦头，他皱了皱眉头无奈道：“干不了不也得干，家里又没银子可出。”

“也是，能来的不都是咱穷人嘛！这样，你第一次服役，一会儿甲长安排活的时候你让他把你和我安排在一起，我教你怎么干。”大家都是低头不见抬头见的乡亲，再加上本来范凌恒和他弟弟的关系就不错，范凌风拍着胸膛向他交代道。

范凌恒双手作揖谢过。

大概等了半个时辰，范凌恒已经被旁边小贩卖的肉包子味勾引的口水都要流尽时，县衙里走出几个头戴乌纱帽翅、内着青衣长衫，外穿红马甲，腰系青丝带的公人。

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