崔同和想要拿下刘衡，又没有什么罪名，总不能在应城大街上明晃晃地动手。

反正刘衡已经到了城门口，也不急于一时。

所以，他接见了刘衡派来先行报信的长随，关心了几句路上情况后，打发报信的长随回去。随后，他又派人带刘衡一行人先去驿馆安顿，嘱咐他好好休息，安顿好之后再来知州府见自己。所有安置之法，都跟其他知县一样。

刘衡带着瘸子等十来个人住进驿馆，碰到了几个其他地方的知县，大家都有些忧心忡忡。

不过一交谈，发现还是刘衡这一行人最倒霉，其他知县一路上，最多也只是遇到流民拦路讨吃的。

刘衡这一行却是接连遇险，若不是瘸子够机警，刘衡出门时带的人又多，还都是选了身手不错的壮汉，坐的又是健马拉的马车，跑起来够快，这才有惊无险地到达应城。稍微处置不当，只怕真要阻在路上了。

饶是这样，带出来二十多个人，还是有七八人受了伤，如今在城外安置。

这一路上，越靠近应城，刘衡越觉得流民们人心惶惶，谣言很多。

有人在传说北蛮马上要攻打入关了，有人在传信说哪里有富户施粥大家可以过去吃一口。流言一起，几乎大多数百姓们都像无头苍蝇一样，一股脑地往南跑。

刘衡不能风尘仆仆地去见上官，进城时又已经是午饭时候了，所以在驿馆里，他梳洗了一下，又让人送了吃的过来，先填饱了肚子。

应城这儿城门查得很严，所有流民不许入城。所以，城外流民哪怕哭声震天，城内看着还是岁月静好的样子。

刘衡带来的人里，有一些是新野本县人，这辈子到过的最远地方也就是县城了。乍一到府城，看着城墙高耸，行人穿着长衫穿街而过，还有路边糕点铺子里，传出一阵阵甜香，就觉得眼睛都不够用了。

若说城内城外的区别，那就是城内行人少了些，看路上走动的人，还没新野县城的人多；街上的商贩脸色也有些凝重，带上了一丝忧愁之色，显然在为生计担忧。

驿馆这儿，各地知县们碰到一起，说说各自县里的情形。瘸子带着几个长随去听了一耳朵，只觉得辽州处处都是乱的，关键是，有些知县还想不明白为何就乱了。

“太爷，我听虎牢关那边的一个县丞说，北蛮虽然在关外陈兵了，但是往年快冬天的时候，北蛮也是会有异动的。这次就是人多了点，还没怎么样呢，就到处谣传虎牢关要攻破北蛮要入关了。”一个长随不屑地说道，“我看虎牢关那边附近的百姓是被吓破了胆，瞎凑热闹跟着逃难。”

“虎牢关还是在边境，锦屏县的知县说，他们县今年没啥灾害，本来还好好的，忽然辽中那边的乱民流窜过来，愣是搅得全县不得安生。知州大人还催收秋粮，一来二去，百姓们日子就过不下去了。”

另一个正在啃馒头的长随听到两个同伴的话，感慨了一声，“还是咱们新野好啊，幸好太爷英明，早早就让人守着路口不让乱民跑进来。”

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