八月到来了,缅北的战事基本结束,国军的这次远征,以悲壮的失败而告终,走出国门的有十万将士,而真正活下来的不过区区四万!但这种悲壮,已经汇入到了中华民族沉重的历史中,成为国人永不磨灭的记忆!
三个月的培训也终于到了头,在这三个月里,张贤主要培训的不过是在以下的三个方面上:首先是在思想上,国军需要的是对国民党、对国民政府、对蒋委员长忠诚军官,而这种忠诚就是要他们做汉末的诸葛亮、宋末的文天祥、明末的史可法。其次,是在军事指挥上,以抗战以来的许多战役为研究重点,对日军与国军的成败进行分析,找出中间的差距与解决之法,重点还是研究日军的作战之法,试着从中找到规律,从而可以找到敌人的软肋。最后,是在技术、武器装备上的培训,因为美式武器正在渐渐成为装备国军的主流,而许多的国军士兵和军官对这些武器与装备还不了解,有的甚至连美国的机枪都不会用,所以每个国军的军队中,必须要有一些军官学会使用这些武器,说不定什么时候,这些武器就会被装备到他们的部队里去,到时再现学,显然有些来不及。
对于第一方面的培训,张贤虽然不喜欢,但也知道这是每一次培训的必修课,好在只要照本宣科,就应该不会出错。而对于后两方面的培训,却是有着实战用处,所以张贤比谁学得都努力。在三个月培训过后的结业考试上,他依然是以最优异地成绩,成为他这一期两百多人中的皎皎者。
毕业典礼一过,他就要回十一师继续做他的独立营营长。
在走的时候,处长郑青山找到张贤,要他将王金娜也一并带到十八军去,因为上面已经发下了调令,任命王金娜少校为十八军的医官。
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从昆明再坐车往回走,先要去重庆,然后再从重庆坐船沿江而下,就可以回到十八军的防区。可是,张贤却想趁此机会去一趟芷江,看望自己的弟弟张仁。所以他准备先去贵阳,然后从贵阳过镇远和玉屏到芷江,看过弟弟之后,再沿沅江而下,到常德上岸,向北过澧县和宜都,去看望一下方青方师长,最后回到三斗坪附近的十八军防区。他的计划本来很好,时间上与走重庆也差不了多少,如果是他一个人走的话,怎么都好说,只是这一次还要带上这个医科女硕士,听说贵州和湘西的地面并不清净,时常有土匪出没,就怕会出一个万一。
看到张贤为难的样子,王金娜问清楚了他的原因,听完他的担忧,果断地道:“我还是随你走贵阳吧,陪你去看一看你弟弟,顺便我也想去探望一下那些美国小子们。你放心,就算有土匪出没,我也是经过军事训练的,虽然枪打得没有你准,但自保总是可以的。更何况,我们只走大路,又不去钻山林,有什么好怕的?”
见她如此说,张贤倒显得多虑了,也不好再犹豫,也只能按计划而行。
他们一起去向培训处的处长郑青山告别,当听说他们两个准备先去芷江时,郑青山笑了起来,告诉他们,要是早半天的话,他们就可以搭一架运输机过去,那样只要几个小时就可以到达,而如今只好坐汽车了,正好有一个车队要从昆明去芷江。
原来,自从滇缅、中印公路被鬼子截断以后,无奈之中,中美航空队开辟了一条驼蜂航线,从空中穿过喜玛拉雅山脉的南麓,将印度与中国联系起来。这条并不长的航线,却是世界战争空运史上持续时间最长、条件最艰苦、付出代价最大的一次悲壮的空运。途径高山雪峰、峡谷冰川和热带丛林、寒带原始森林、以及日军占领区;加之这一地区气候十分恶劣,强气流、低气压和冰雹、霜冻,使飞机在飞行中随时面临坠毁和撞山的危险,在长达三年的艰苦飞行中,中国航空公司共飞行了八万架次,美军先后投入运输机两千一百多架,双方总共参加人数有八万四千多人,共运送了八十五万吨的战略物资、战斗人员有三万三千多人。单是美军一个拥有六百二十九架运输机的第十航空联队,就损失了五百六十三架飞机。而总在这条航线上,美军共损失飞机一千五百架以上,牺牲优秀飞行员近三千人,损失率超过百分之八十!而前前后后总共拥有一百架运输机的中国航空公司,竟然先后损失飞机四十八架,牺牲飞行员一百六十八人,损失率超过一半。
如今的昆明是驼峰航线的终点,被从印度运过来的物资大部分会在这里集结,然后再通过汽车、骡马或者船只等运到抗日的前线。
张贤与王金娜就搭上了这么一个运输的车队,这个车队有十辆军车组成,前面由一辆军用吉普车开道,运输的是芷江机场十分需要的一些导航设备和战机的配件。为了押运这些物资,国防战备处还专门委派了一个连跟随,同时向沿线的各级地方进行通报,并要求他们在车队过境时进行保护,不允许有半点的差错。而这个车队的领导却是由军统直接委派过来的,竟然是一个上校,从这一点就可以看出这批物资的重要性。
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