十一月二十四日，重庆军委会给第六战区和第九战区下达了反攻命令，其一，要求第六战区和第九战区，不管常德的状况有何变化，必须协力包围敌人于沅江江畔，并将之歼灭。其二，要求第九战区，李玉堂兵团立即进攻洞庭湖南岸亘沅江右岸之敌，特别要将重点指向德山方向，支援第五十七师作战。同时着令杨森、王陵基两个集团应该加强出击兵力，对敌积极攻袭。其三，第六战区方面，王辉兵团以一部扫荡桃源之敌，以主力进取陬市，攻击常德敌人的右侧背。第五十七师仍然固守常德。另外，以王敬久第十集团军并指挥十八军及一八五师，以一部扫荡子良坪、仁和坪一带残敌，另一部进出公安、津市、澧县，以切断敌人后方退路，并以主力渡过澧水，向羊毛滩、临澧方向，求敌侧背而攻击之。同时，王缵绪的第二十九集团军，第四十四军应仍在太浮山、太阳山一带攻击犯常德之敌的后方，七十三军迅速夺回慈利。

第六战区和第九战区按照军委会的命令，开始向攻击常德的敌军采取包围的动作，而同时，横山勇也在调兵遣将，把十一月二十五日当成了全面进攻时间，准备一举攻下此城。

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十一月二十五日，鬼子对常德发起了全面的进攻，从四个方向同时压迫了过来。

本来相对沉寂的东郊，此时炮火骤然猛烈起来。

却原来，敌一零九联队见久攻北门不下，转向了东面，会同敌第六十八师团一部，共约五余人，进占常德东郊，而此时在东郊驻防的正是张贤团下高伟的第二营。

听到东面的枪炮声越发激烈，张贤一颗心提到了嗓子眼里，他手下的这三位营长中，他最不放心的就是这个高伟。常立强与司马云都曾历经百战，无论是从资历，还是从经验上都十分老道，而这个高伟，虽说与自己是同期毕业的军校生，又同时分到了十一师服役，此时还同时来到常德，两个人的年岁与经历非常相似，虽说并非同学，但实际上，张贤与高伟之间要比与他的同班同学王江之间亲密得多。高伟是一个脾气非常好，又十分老实的小子，正因为过于老实，所以在张贤的眼里却有一些木讷，若不是在战场上还算勇猛，敢冲敢打，张贤也不会让他作了营长。在张贤的眼里，高伟若是当个冲锋队长，或者做个副手，应该十分胜任，但是要他当营长，却有些勉为其难，因为他太没有自己的主意，依靠张贤依靠惯了。只是出于情感方面，张贤提拔高伟作了第二营的营长，而在实际操作时，几乎什么事高伟都要征求他的意见。

北门攻击的敌人势弱了许多，而东郊却一直枪炮不断，张贤打了几次电话到第二营的营部里，却没有人接，而一早派过去联络的传令兵还没有回来，他心如油煎。常立强看在眼里，劝道：“团长，你要是不放心，就亲自去那边看一看，这里有我，我一定不会放鬼子进来，呵呵除非我死了！”

张贤看了他一眼，却认真地道：“不放鬼子进城，是你的责任，你要是死了，让鬼子进来了，你就是失职。所以你不能死，也不能失职！”

“是！”常立强大声回答着。

就这样，张贤又叮嘱了他几句，这才带着魏楞子向东城而去。

沿路上，只见忙碌的救护人员穿梭在已经被敌人飞机炸得狼藉的街道上，许多警察在协助着运送伤员。东城有一座天主教堂，里面有一个大胡子的西班牙传教士，在常德开始疏散的时候，这个传教士专门去找了一下罗师长，他要求留下守护他的上帝，因为教堂中还有许多老弱病残无法行动的信徒，他不愿意丢下这些人和他的信仰。最终，罗师长让步了，同时警告他鬼子来的时候要好自为之。

张贤正从这个天主教堂门口走过，正看到了那两个曾缠着自己的美国记者，这两个记者也正帮忙将伤员抬进城来，他记得其中一个叫做大卫。

这个大卫一眼就认出了张贤，连忙赶上来问着张贤的战况，张贤不知道这两个家伙怎么能够混进城来，只是简略地说了一下，又急急地赶路，这个大卫倒也知趣，没有再与他纠缠。

从东门出来，前面是一马平川，正也西边和北边还有些山丘有所不同，只有几条河汊横在前面，四周稻田连成了一片，只是时值冬天，田里本来多已干涸，因为刚刚下过雨不久，有的只是枯萎的稻桩和泥浆。

刚刚来到一处河堤之上，敌人的两架飞机便从东北角轰鸣着过来，张贤与魏楞子敏捷地俯在了河堤后预设的一条散兵壕里，那两回飞机从头顶上飞过，并没有发现下面的人影，向着北门飞去，显然是去轰炸北门了。

张贤从散兵壕里爬出来，就看到了对面一行人从对岸沿着河跑了过来，那边有一座石板搭成的小桥，直到这一行人跑上了小桥，张贤才认出来，这是高伟手下的一个排，那个排长他也认得，是一个山东人，姓鲁。

“鲁排长，你们这是要去哪里？”张贤和魏楞子迎着他们过来，问道。

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