虽然军委会命令第六战区不要接近常德，但是此时的孙仲与郭万，对日军剩余的兵力了然于心，而常德在这个时候已经无关紧要，所以孙长官倒也乐得腾出手来，一心一意地来安排澧水沿岸的包围圈。从十二月六日起，王辉所率的七十四军向北追击遁逃的敌第十三师团，而一百军第十九师在夺得河洑之后，也与敌第三师团相遇，在常德西北面大战一场。第六战区布置下的奇军国军第十八军，向南攻占了澧县与石门之间的枢纽新安镇，使日军能撤退的线路立刻少了一半，军长彭天广在取得大胜之后，再接再厉，追击着敌第三十九师团南下，渡过了澧水，直逼临澧。横山勇见到本用来掩护退路的第三十九师团反而被压迫着南下，自然紧张万分。国军第七十九军在中路出击，直捣敌第十三师团的侧腹，节节进逼，战局一片大好。此时的孙仲和郭万，开始详细地筹划围歼日军的地点了。
十二月七日，国军第十八军南下，与七十九军并肩作战，协力扫荡当面之敌，两翼均以临澧、津市与澧县为目标，意图将敌人压迫到澧水与沅江之间相夹的三角地带，聚而歼之。同时，方青的第六十六军直扑长江南岸，准备进占日军江南的阵地，釜底抽薪，彻底断绝敌之归路。而常德以西的七十四军正与敌援进第十三师团的第三师团激战之中，日军第三师团且战且退，阵线已经动摇，接近崩溃的边缘。
横山勇知道，如果再不撤退，就肯定来不及了。
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十二月七日，横山勇已经顾不上东京大本营与南京派遣军的电令了，率着日军第十一军抗命北逃，完全放弃了常德，直奔澧水。横山勇以第三师团与第十三师团缠住第六战区猛扑过来的两线兵团，其第一一六师团与第六十八师团则避过了新安镇和澧县的国军，沿东北侧的洞庭湖滨北窜。而其第三十九师团则奔向长江沿岸，与国军第三十三集团军助攻部队在公安一带激战，希望能扩大日军的渡河面。日军第十一军长江北岸留守的部队也奉令渡过长江来助战，准备掩护第十一军主力过江。但是，在公安方向上，国军第七十七军苦战不休，寸土不让，一时间与渡江的日军形成了僵持的局面。
重庆的军委会在得知日军确实北逃后，才知道日军根本无意在常德逗留，此时欧震兵团的新十一师已经重新占领常德，参谋总部这才知道自己错判了敌情，失去了一个歼敌的良机。这个时候，军委会连忙亡羊补牢，电令两战区追击日军，电令道：敌人已经动摇，应该捕捉住这个好的机会，截敌猛追，以期收到更大的歼敌之效。第六战区本来就在积极的攻敌之中，对于军委会的来电也只示为鼓励，而第九战区的李玉堂兵团与欧震兵团，这个时候却停留在常德城，不愿意北上。于是，军委会再一次故伎重演，将原第七十四军攻击地境下的河洑一线，划给了第九战区，催促着薛岳长官出兵追击。
十二月十二日，日本派遣军总司令官细俊六得知横山勇竟然已经自动“北旋”，气极败坏，覆电第十一军，严令横山勇返回常德，坚守重地。横山勇置之不理，此时的第十一军已经退至到了临澧，开始抢渡澧水，后卫的第三师团也开始撤兵，剩下的其它掩护部队也无心恋战，节节后撤。
第六战区孙长官于十二月十二日，训令全体部队向临澧、津市三角地带进行攻击，务求全歼北窜之敌于澧水之线。第十八军除主力于河口集结外，并奉孙长官之命，以第五十五师第一六五团先行奔往津市，堵住敌人北归之路。而第七十九军以暂编第六师为前锋，直插临澧，第七十四军转向北进，也奔向临澧，就连已经退守的第二十九集团军的第七十三军与第四十四军，亦奉命出击，肃清当面之敌。那个带着残兵在太阳山退踞的冯副师长，在这个时候也被他的上峰联络上，被孙长官逼出来，向着津市攻击前进。第六战区两线兵团朝澧水江边的日军第十一军勇猛进击着，这个时候，整个战局已经呈现出了必胜之势，所要完成的不过是怎么最大化的扩大战果。
但是，孙仲和郭万还是犯了一个不小的错误，他们高估了日军留在澧水南岸的实力，而低估了王辉集团的战力。把本来在澧水北岸的第七十九军调过了河，形成与七十四军合力围围攻澧水南岸之敌的态势。北岸此时，只剩下了第十集团军的第十八军和第六十六军两个军，而第六十六军正在沿江扫荡，断敌归途，拘束着敌第三十九师团。所以，对澧水北岸日军的进击只能由第十八军来完成，便显得兵力不足了。因为第一八五师已经克复了石门，掌握了澧水防线的渡江锁钥，如果这个时候七十九军在澧水之北与第十八军互相配合，齐头并进，那么日军第十一军所有过河的部队，都将在据优越位置又以逸待劳的国军攻击之下，全面被歼。正是由于孙仲的持重保守，让横山勇得到了一丝生机。
十二月十三日，王辉将军亲率着第七十四军与第一百军齐头并进，大破日军第十三师团，日军澧水南岸防线全面崩溃，赤鹿理师团长率部渡江北逃。王辉军团直指临澧，几乎与此同时，第七十九军也从北面杀进了澧县，第十八军随后超越追击，攻势顺畅。下午时分，第九十八师再次克复了临澧县城。第六十六军主力则沿长江南岸，向敌第三十九师团死据的各渡口发起了攻击，日军一时间阵脚大乱了起来。
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即使日本第十一军覆灭在即，细俊六大将仍然不明详情。横山勇于十二日电报北撤，并建议再攻常德可待第二年的春天。但是，看到这封电报，横山勇便被细俊六训诫了一番，认为这是种懦弱无能的行为，显然失掉了大日本皇军的体面，为了维护日军的威望，第十一军必须转回常德。这个时候，南京派遣军的参谋长松井感到有些不对劲，建议细俊六再次征求第十一军的意见，但是却被细俊六嗤之以鼻，反而历数横山勇傲慢无礼的种种往事，认为在这种情况之下，只有强硬的命令，不能妥协。于是派遣军总部去电第十一军，明白无误地告诉横山勇，不得再擅自从澧水一线北撤，并答应暂时不调走第三师团和第十三师团，并告诉他，将由华北方面军中，调一个山炮兵联队给第十一军，用以加强守城的火力。
接到南京方面的电令，横山勇忿闷不已。这个时候，气温也骤然下降，眼见着一场大雪将至，在他的司令部旁边挤满了**待毙的伤兵，其第十一军阵线已经支离破碎，渡过澧水的部队传来消息，在北岸遭到了国军第十八军的迎头痛击，而南面的防线已经崩溃，国军第七十四军和第一百军有可能随时冲入他的第十一军的指挥所，在附近，第十三师团正与国军第七十九军激烈交战中，看情形有些支持不住，此时的日本第十一军已经陷入了绝境中。
在极度的绝望中，横山勇再一次分别至电派遣军总部与东京大本营，此时，只能老实地详述了第十一军的惨重伤亡与失利的实情，恳请派遣军同意撤军。
后来，根据日军的战史记载，细俊六总司令官在接电后大怒，虽然日本人向来以虚礼巧仪而著称，其战史上的记载也无法软化细俊六与横山勇的这场冲突，电报战打到最后，细俊六大将用十分严厉的语气诘问横山勇：“空谈中止本次作战，是否即系抗命？”，横山勇回电道：“以军之作战准备，疲惫之状态及警备正面确保之局限观之，长守常德亦非得当，咸信迅速终止本次作战为适当！”
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