张贤这才恍然大悟。

“哥呀，你回来没几天，可能还不了解这个孙指导员，你等着吧，过不了几天，他就会找你谈话了，到时肯定也会要求你上进，要你申请入党的！”熊三娃十分肯定地道。

十一月一日，西南战役正式打响，第二野战军分成三路南、中、北三路向云南、贵州和四川挺进，七十二军作为中路大军中的主力部队，从麻阳、怀化与芷江一线向贵州进发，七十二军的任务是攻下贵阳，然后继续向西推进，配合从广西进入云南的第四兵团围攻昆明，以断绝四川方面国民党部队的退路，达到全部围歼的目的。

七十二军行动了，汽车连的任务也就到来了。夏阳接到的第一个任务是要运送一批粮食去芷江，以解决前线部队的肚子问题。而与此同时，随着汽车连一起出发的还有王芹带着的几十人的政工队。可是在汽车连刚刚要出发的时候，湖南**又找到了这个车队，要求车队再带上随着大军南下被正式任命的湘西几个县的县长及地方干部们，也有七八十人。夏阳有些为难，觉得对这些男女老少都有的地方干部不好管理，正要推辞的时候，李丰部长却一口应允了下来。

于是，这支浩浩荡荡的车队出发了，看着后面男男女女、老老少少这一大批的人，张贤不由得有些担忧起来，这次任务上面只派了一个连的兵力护送，虽然说沿路上的几个重要的城镇都处于解放军的控制之下，但是对于湘西这片故地，他还是很了解的，地面之上并不太平，尤其是这个时候许多地方刚刚解放，匪患随时都有可能出现。在夏阳坐进他与熊三娃的汽车里时，张贤忍不住把自己的担忧讲了出来。夏阳听着张贤的话，却又有些不以为然，告诉他：“阿水，你说的虽然有些道理，但是我想没有哪个土匪有这么大的胆子，敢打劫我们这支这么大的车队吧？呵呵，他们就不怕我们解放军把他们的山寨荡平了吗？”

听着夏阳的话，张贤一时之间不知道再说些什么了。的确，对于寻常的山寨与土匪来说，面对着这五六十辆之多的汽车队，想要打劫也要想一想惹不惹得起解放军，可是，他依稀记得韩奇说过的话，韩奇就纠集了上万人的武装，如果真有这样的武装存在，那么七十二军的汽车连正是他们注目的目标。只是，这种话却不能够与夏阳多说，说多了可能还要引起他的怀疑。如今也只好得过且过，或许这一路上是风平浪静的。

从常德到芷江，张贤与熊三娃已然走过多次，两地之间除了可以走沅江水路之外，还有一条简易公路可以通行，这条简易公路还是在抗日战争时期，为了便于从洞庭湖区往西南的大后方调运物资而修建的。公路的走向是从常德出发，几乎是沿着沅江逆流而上，过桃源县，到达沅陵，在沅陵城南的三角坪分作两条，一条向西过沅江河渡，经泸溪、乾城、永绥三县进入四川；另一条向西南，沿着沅江到达辰州，渡过沅江后，继续向西南，穿过辰州县境的武陵山区，抵达怀化榆树湾与邵榆公路相接，再沿着舞阳河一路向西，抵达古城芷江。从常德到芷江，路程有三百多公里，汽车跑得快的话也要两到三天的时间。此时，对于这个车队来说，三天抵达芷江是不现实的，所以夏阳准备用五天的时间赶到。

所谓的简易公路，实际上就是没有柏油化的公路，是由碎石头子铺就而成的，沿着古代驿道、山间的马道，顺着山势与河流的走向稍加拓宽，能够在雨天泥泞的时候通过汽车，比普通的泥土大道却是好走了许多。但是，偶尔还会有一些坑坑洼洼的地方，汽车车轮陷入其中就很难自行出来。

从常德城出来后，一路之上还算顺利，在第三天中午平安到达了沅陵县城，沅陵也算是湘西的一座大县，是沅江中游的一个重要水陆码头，车队的到达，让新成立的县委县政府忙活了一阵，毕竟此时支前的任务是排在第一位的。当听说车队的目地的是芷江的时候，负责接待的刘县长却是紧锁着眉头，告诉王芹与夏阳，就在三天前，也有一支运粮队从沅陵去麻阳，还没有到达辰州就失踪了，那一队十辆马车的粮食和两个排的战士，连人带车带粮食都没了影踪，就象是突然间从人间蒸发了。虽然县里派人查了三天，却依然没有一个结果。

听到这个消息的时候，夏阳与王芹面面相觑，两个人同时意识到了前面路途的危险。

在沅陵休息了半天一晚，第二天一早，车队便从沅陵出来继续赶路，夏阳又坐进了熊三娃开着的车子里，一边看着熊三娃娴熟地转动着方向盘躲避开路上的坑洼，一边问着他：“三娃呀，听说你对这条路很熟的，是不是？”

熊三娃转头看了他一眼，又把目光投向了前面，理所当然地道：“是呀，这条路少说我也跑过了五趟！”

张贤坐在他的身边，知道这一次他不是在吹牛，当初熊三娃跟着自己在七十四军里的时候，无论是在常德驻军，桃源驻军，又或者是在安江、武冈那边驻军，由芷江或者常德转运物资都要经过这条路，这条路对他来说，的确是太熟了。

“呵呵，既然你这么熟悉，知不知道这条路上有几处山头，有几路土匪？”夏阳经不住又问着。

熊三娃怔了一下，有些不明白他的问话，想了想，才明白过来，还是告诉他：“我一回也没有遇到过！不过，倒也听说过，这条路上有不少土匪。只是那个时候我们是在打鬼子，那些土匪也好，山大王也好，对于我们的抗日物资也不敢抢。听说当年曾经有一个家伙不识好歹，抢了一队抗日军诫，后来引起了公愤，被附近的几处山大王配合着国民党军队给端了，那个家伙最后被抓起来砍头示众了！”

夏阳点了点头，没有再问下去。

张贤转过了脸看了看夏阳，他直直地眼睛正望着前面的路发着愣，也不知道在想些什么，想来已经意识到了当初张贤的警告并非是空穴来风。

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