忙完了两人定亲的事情，已经快到年底了，欢欢喜喜地把年过完，也差不多到了启程进京的日子。

洪山长这么多年都没有放弃过科举，本来就有意再去试一试，再加上刚好这次儿子和女婿都中了举，就打算大家一起进京赶考，无论谁考中了，都是喜事一桩。

刘怀慈也打算去试一试，虽然他是头一次进京，并没有多少把握，但是想着万一真的考中了进士，那将来成亲的时候，周圆圆脸上也更有光。

如今大家都是亲戚了，几家人一合计，就挑了一个好日子一起出发了，路上也能有个照应。

洪山长和洪南风那边自然不用陈小莲操心，但是洪知意快生了，刘怀慈家里又没个女主人，这两个人的事情陈小莲就不能不操心了。

好不容易把行李打点好了，送走了几个人，陈小莲还是闲不下来，因为洪知意的肚子已经很大了，预产期就在二月初。

这是陈小莲第一次做祖母，自然格外重视，产妇和孩子要用到的各种东西，早早地就准备了起来。

郑子衿和周圆圆也各自做了一些小衣裳，约好了一起拿给洪知意，也算是尽了自己的一份心意。

洪山长带着几个晚辈，坐着马车赶了七八天的路，终于在正月底的时候到了京城。三年一度的会试，聚集了全国各地的举子，显得京城里格外热闹。

好在洪山长有个同窗在京城为官，知道他们要来，提前帮忙安排了住处，也算是帮他们节省了不少时间。

不过京城居大不易，对方只帮他们找了一个一进的小院子，好在随行的没有女眷，不然还真是住不开。

一行人就此住了下来，虽然除了洪山乡，其他几人都是第一次来京城，但是谁也没有出去逛逛的心思，每日只关在院子里专心读书。

说回后山村这边，周瑞阳又带着两个人和一堆货物出门了，养猪场和作坊都按部就班地运转着。

周家暂时没什么大事，京城那边大家虽然惦记，但是也帮不上什么忙，都把眼睛放在洪知意的肚子上，这是周家这一辈的头一个孩子，每个人都很期待。

尤其是周母，眼看着产期将近，夜里连觉也睡不好，陈小莲没办法，只好陪她去了附近的寺庙里，打算去求菩萨保洪知意母子平安。

好巧不巧，她们刚走没多久，洪知意这边就发动了。当时刚吃完早饭不久，按照陈小莲的嘱咐，彩鸢正陪着洪知意在院子里散步，突然之间，洪知意觉得肚子疼了起来。

起初她还没在意，因为之前也偶尔肚子疼过，找大夫看了都没什么问题。但是当肚子越来越疼的时候，她就知道这次不一样了。

洪知意先让彩鸢把自己扶到了屋里躺下，然后就让她赶紧出去找人。看她疼的脸色发白，彩鸢也吓坏了，慌慌张张跑了出去。

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