汉中市内的天主教堂，那是一座庄严而神圣的建筑，坐落在城市的西郊。

天主教自明崇祯年间传入汉中，此后长期占据重要地位。

鸦片战争以后，清政府与西方列强关系恶化，加之天主教教义与中国传统文化之间的差异，教堂和神职人员与普通民众矛盾加剧，于是在汉中酿成两起惨烈教案。

其一是光绪二十三年(1897年)的八角山教案。缘起于意大利神父戴礼斐在城固二里坝八角山做礼拜时，与被迫前去听讲圣经的吴氏三兄弟发生口角，进而肢体冲突。其结果是吴氏兄弟跪在天主神前“叩头认罪”，受尽凌辱，家破人亡。

其二是光绪二十六年(1900年)的燕子碥教案。因李荣栋、杨海等附近民众对宁羌燕子碥教堂意籍神父郭西德赈灾时的做法不满，追杀郭西德及教会人员七八人。其结果是带头闹事的李荣栋等6人被杀并悬首示众，宁羌州给教堂赔偿白银5万多两。

汉中教区主教拔士林用罚银在汉中西大街建起天主教堂，时为汉上最高大富丽的建筑。后又陆续修建大公馆、医院、修女院、明德小学、明德女子中学及神职人员住所，规模严整，几占当时汉中城西北隅之半。

走进汉中西大街天主教堂，只见它高耸入云的尖顶，仿佛直插云霄，与蓝天白云相映成趣。

那时的汉中市中心，古老的钟楼成就是这座城市最为显着的标志之一。

曾经有一句让市民骄傲的顺口溜是这样说的：“汉中有个钟鼓楼，半截戳到天里头！”

实际上呢，这座钟楼仅仅只有三层楼那么高而已，从底部的基石算到顶部的塔尖，总共也就十来米罢了。

然而，如果拿它跟周围那些矮小且只有一层的瓦房相比，那可真是鹤立鸡群、异常突出了！

但是，随着相距500米开外，洋人教堂的建成，汉中钟楼就逐渐失去第一高楼的荣光。

与那座金碧辉煌、有着哥特式尖顶的西洋教堂相比。

这座钟楼仿佛是一个戴着瓜皮小帽、身着对襟小棉袄的汉人，正站在一个身披西装、身材高大威猛且气宇轩昂的"洋鬼子"跟前。

它就显得如此寒酸和卑微，宛如两个来自不同世界的存在。

西洋教堂高耸入云，其建筑风格独特而华丽，每一处细节都彰显着异域风情；

而钟楼则是典型的中式建筑，相对而言，就显得矮小平庸，毫无特色可言。

阳光洒下，教堂的尖顶闪烁着耀眼光芒，如同一颗璀璨明珠；反观钟楼，则嗯嗯是陈旧破败，斑驳陆离，黯然失色。

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