史天石见兄弟三人瞬间死了两人，吓得连连退后，拔腿便要逃命。青袍道长足尖一点，跃出一丈，横在身前，又一掌使出，那史天石哪还有反手机会，闷哼一声，也倒地身亡。

二人将丫鬟小莲葬在树下，丁善柔泪眼摩挲，拜了三拜，道：“是我任性对不住你，害得你早早丧命.....等下辈子，我来做你丫鬟，端茶倒水，挑粪担水，任你差遣。”

那青袍道长不远不近站在一边，听她絮叨半晌，又是无奈又觉有趣，弯身取出被曲大洪抢走了的碎银，回去塞给丁善柔，冷冷道：“拿着银子，赶紧回家吧，日后莫要独自出行，一个小姑娘家，不安全。”说完，转身就要离开。

丁善柔接过碎银，抬眸细看眼前道人，身姿挺拔，神气十足，面容清俊，极是不俗，不由得脸颊微红，低低说道：“多谢道长相救，小女子无以为报，不知.....不知道长如何称呼？”

“不过是萍水相逢，区区姓名何足挂齿。”那青袍道长淡淡地道。

丁善柔抿抿嘴角，略显不悦，心道：“好一个清高的小道长。”眼珠一转，抬头一本正经道：“救人一命，胜造七级浮屠，道长是我救命恩人，小女子自要清楚道长姓甚名谁，师承何处，日后才有机会报答。”

青袍道长看着这少女，稚气未脱，却摆出一副深沉老练的模样，不觉好笑，只得到：“贫道姓鹤，名风竹。”

“风竹....风中劲竹....好名字！”丁善柔赞道。

鹤风竹摇头一笑，转身就要走，却见丁善柔紧紧跟随，也不理睬，迈着大步朝林外走去。过得一炷香功夫，已驶出树林，周围渐渐有了人迹，偶尔传来几声小贩叫卖声。

这时日头渐盛，正当晌午，夏日蝉鸣不绝。鹤风竹走得乏了，又有些口渴，便随便寻了路边小摊，要了碗酒，咕噜噜大口饮下。余光瞥见鹅黄轻衫，抱着包袱的丁善柔气喘吁吁迎上。

鹤风竹皱了皱眉，放下空碗，瞧她额上汗珠直下，双颊晒得通红，也坐到一旁桌上，脆生生道：“老板，来碗清水....”说着探头往鹤风竹岸边空碗一瞥，又改口道：“不对，是来碗酒.....”

那老板见这女子年纪轻轻，竟要讨酒，只觉稀罕，忙乘了酒端上。

丁善柔看着鹤风竹，举起粗碗，对着他道了个礼，也有模有样的喝了起来。但听几声急促咳嗽，丁善柔放下粗碗，五官拧成一团，伸着舌头哈气。

“姑娘不会喝酒，干么勉强？”鹤风竹起身，去到帐篷舀了碗清水，递给她。

丁善柔接过水一饮而尽，罢了反驳道：“出家人都能饮酒，我凭何不可？”

鹤风竹哑然失笑，不予与她争辩，桌上放了几枚铜钱，就要离开。丁善柔忙追上去喊道：“道长要去哪儿？”看他不睬，又道：“道长可否送小女子到襄阳城中，这些仅存的碎银，都给你，待回到家中，我再补与你。”

鹤风竹停止脚步，回头看她递出几粒碎银，“你要贫道护送你回家？”心下却道：“这女娃儿果真闺阁少女，天真无邪，连我是好人坏人尚不清楚，便要随我同行，罢了，便当是做件善事，送她回去。”于是接过碎银，二人结伴，在镇上重新租了马车，一路风尘，过得二日才到襄阳城中。

丁善柔与鹤风竹分别，回到家中，此间亲事已黄，被家中老父狠狠教训一顿，关进闺房禁足反省。她倒也不恼，日日窝在房中翻看医书典籍，偶尔会想起在深林被鹤风竹救下之事，音容笑貌，渐渐明晰，竟不自觉生出了思念之意，却道这一别，恐怕再无相见之日。

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