王阮在此处为官多年，所做过的罪行不下百件，况且踩死一匹老马这种小事，管家王福自会解决，根本就传不到王阮的耳朵里。

因此，王阮支支吾吾了半天，始终没有说出让皇上满意的答案。好在旁边有知情的衙役壮着胆子上前禀报，李承乾这才微微点头。

“所以，他到底误了你什么公事，要罚他一年的工钱呢？”

眼看身陷绝境，王阮干脆冒险拿出最后一张王牌——江南王。

“回陛下，当时江南地区来了一伙流寇，夜入王宫之中，盗走了一件名人字画，臣因此亲自给江南王送去急信，请他老人家定夺。”

“哦?”

对于这件事情的真实性，李承乾自然十分怀疑，但并没有深究，而是顺着此事继续问道。

“江南一带，类似的偷盗抢劫之事每载几何?”

王阮眼珠一转，决心隐瞒——此处一向官商勾结，官匪一家，每年为了苛征民税，李潇潇甚至授意王阮，调动江南匪寇强抢民资，而后五五分成。

当然，府台方面事后会出兵剿匪，双方假意激战，匪寇退去，百姓还要为此感恩戴德。

如此，每年上报政绩时，王阮便可以剿灭匪患为由，向朝廷请求人马和物资的援助，从中再次获利。

但眼下面对皇上的逼问，绝不能坦白每年匪患频发，不然万一触怒龙颜，可能还要落得个为官的罪名。

因此，王阮把心一横，向上叩头道。

“启禀陛下，托您的洪福，近些年来下官和江南各地的官员**协力，共治王土，着力肃清匪患，因此像类似的事情……并不多见。”

此话一处，李承乾刚刚平静下来的脸上又显现出一丝怒意，王阮面前的阴影退去，不远处响起刀剑出鞘的声音。

下一秒，其项上传来一丝熟悉的凉意，与几天前在江南府城外的感觉几乎相同。

“奴才，你好大的胆子，当真以为朕每日只知道寻欢作乐，不理朝政吗？各地传上来的奏折，朕都会一一过目，别的不说，就说你们江南近三年来的折子，哪一片上没有几场匪患的记录!”

“尔等年年同贼寇交手，却屡次不能将其肃清，按照我朝律法，实有包庇之嫌!朕再给你一次机会，还不从实道来!”

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