贾瑀离开之后，甄应祥从角落里现身，脸上满是疑惑与担忧，说道：“大哥，这贾瑀到底是什么意思？难道他就这样轻易放过咱们甄家了？我这心里总是七上八下的，觉得事情没这么简单。”

甄应嘉却神色自若，甚至带着几分自得，缓缓开口道：“哼，三弟，你想得太多了。哪里用得着他贾瑀来放过咱们？依我想来，应当是太上皇和皇上根本就没有要对付咱们甄家的意思。

贾瑀此次南下，说白了纯粹是因为国库缺钱，急需盐税方面的支撑罢了。往后啊，只要咱们甄家不在盐业盐税之事上过多地去纠缠，那便能永远地保持如今的富贵。你呀，别自己吓唬自己。”

甄应祥听了大哥的话，心中的担忧稍稍减轻了些，但仍忍不住说道：“太好了！虽说盐业每年能为咱们赚取二十多万两银子，可即便舍弃了这一块，也并非就走投无路了。咱们随后加大与倭人的贸易往来，定然能够弥补这部分的损失。”

甄应嘉微微颔首，眼中闪过一丝精明，接着说道：“嗯，确实不错。而且咱们眼下暂且虚情假意地应付一番，等贾瑀这边的事情处理完毕之后，大不了给朝廷多缴纳一些税款，咱们照样还是能够继续经营盐业。不过，这也得小心行事，切不可掉以轻心。”

甄应祥不停地点头，应和道：“大哥说得对啊！有您在，弟弟我心里就踏实多了。”

然而，紧接着，甄应祥又面带忧虑，说道：“那王府那边，咱们该如何去交代？要知道，咱们每年在盐业上所赚取的钱财，其中的大部分可都送进了王府啊。万一他们怪罪下来，咱们可不好应付。”

甄应嘉冷哼一声，满脸的不屑，说道：“哼！他在京城肆意挥霍，大把大把地花钱，满心就只知道向咱们伸手要钱。咱们这个表弟，整日里游手好闲，不干半点正事。一直到了现在，现在连个子嗣都没有，着实不知他究竟在忙活些什么。不必去管他，随后咱们少给他些钱财，应付应付也就罢了。真当甄家是他的奴才么？还有前几日，他派来的那个赵谦，在这儿啰啰嗦嗦，胡说八道了一大通，到了如今，更是连个人影都瞧不见了。”

甄应祥也附和道：“人模狗样的，真把自己当先生，我看就是个‘小先生’。”

两人想到赵谦那副自以为是的样子，不禁相视一笑。

却说那赵谦丝毫未曾知晓甄家兄弟正在背地里对他加以编排。这些日子以来，为了达成针对贾诩的目的，他可谓是绞尽脑汁苦心谋划，不辞辛劳地积极四处奔走。他满心以为自己的计划天衣无缝，却不曾料到，事与愿违，局势不但没有如他所愿地发展，反而逐渐变得愈发对他不利起来。

就在这一天，心灰意冷的赵谦来到了距离金陵城八十里之外的一个小镇之上。他面容憔悴，眼神中透露出疲惫与迷茫。

而就在赵谦踏入小镇的那一刻，一道敏捷的人影飞快地向金陵城跑去。

“大人，我们发现赵谦了！”这天，贾瑀正在书房中全神贯注地思索着案情，眉头紧锁，手中的笔不时在纸上写写画画。这时，林虎神色匆匆地赶来报告，他的声音打破了书房的宁静。

“赵谦？这个狡猾的狐狸出现了，在哪儿发现？”贾瑀听闻，脸上瞬间露出惊喜的神情，急切地追问道，一下子从椅子上站了起来。

“应该就是此人。大人，就在金陵城外八十里的怀来小镇。”林虎喘着粗气，快速地回答道。

“怀来小镇？这难道是之前周通的供词里曾经提及的那个怀来小镇？”贾瑀眉头紧皱，陷入了深深的沉思之中，在书房里来回踱步。

“对的，大人。”林虎赶忙说道，“之前周通曾说，他与一位富商常常往来，从富商那里购置军械，而这个富商正是来自怀来镇的。依我看，此人应该就是赵谦。”

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