万枫垂目站在一旁，看着梁嗣和原峦走上殿来。梁嗣是当朝内阁首辅，今年七十有二，早已是胡子一把须一把。枣核眼下两弯青黑，两颊臃肿，是个虚浮内亏的面相。

原峦则是国字脸浓墨眉，鼻挺唇阔，八梁冠一戴，正气和官相就从衣带袍风中抖落出来。原本他生的有些老气，可在身旁的梁嗣衬托下，竟变得生机挺括了起来。

明昱坐在案前，也不说话，只是把玩着掌心的玉海东青啄雁饰，直到两人都在殿中跪下，才缓缓开口：“这么大清早地来找朕，二位怕不是有要事禀报吧。”

梁嗣闻言，慢吞吞地开口：“不敢欺瞒陛下。不过是朝中对于将北燕太子遣送东山一事议论颇多，经商讨过后，以为陛下此行略乏考量。”

“考量。”明昱皮笑肉不笑，“那首辅说说，你们又考量了个什么出来。”

“内阁以为，此事涉及两国邦交，理应先行派遣使臣前访北燕，无论凶吉，总要与北燕新帝商持才好。”

明昱道：“你这话说得好。北燕怎么说也是新帝践祚，该有的礼应该有，朕明白。”话音刚落，他又轻笑一声，“但是只有我们遣派使臣未免荒唐，我大楚堂堂万国之中，竟要遣使去那燕蛮之地贺礼，岂不是尊卑乱序、有如朝见？”

他说的明白。要遣使臣自然可以，可那也要等北燕先打招呼来，像这样对方还闷声不响自己便巴巴派人去，那大楚不就成了朝见的蛮夷之国？

梁嗣也知道他在想什么，于是道：“陛下，今时不同往日。您或许有所不知，昨日传来消息，北燕已经派季寰携兵逼至乌珂台边野，一开口，就是要四十万贯。”

四十万贯，按照如今的汇率折算下来，相当于银六十万两。数不算大，可关键是，如今正值年底，朝中有欠俸要补，朝外有因这一场暴雪而生的无数冻馁饥殍要赈济，郎邪那里的军饷还是个问题，从哪儿再掘出这六十万两！

北燕在这个节骨眼上要钱，分明就是威胁。

出乎意料的，这一次明昱却不动声色，只说：“那若是派了使臣，北燕就不要这四十万贯了？”

“只派使臣自然不行。”梁嗣说，“唯有将那逃窜大楚的废太子杀之，或许有所转机。”

明昱笑起来：“先前要求和的是你们，现在要杀人的也是你们。二位阁老，朕看不懂，你们有话不如直说。”

原峦便缓缓抬眸，深陷的眼窝中陡然射出两道星芒来：“不知陛下将满驭海放到东山，所为何意？”

明昱捏着腰间的玉佩流苏，一字一顿地回：“……原阁老既然猜到了，何必还要问朕。朕不过是觉得他是有才之人，昔日战国四公子大揽天下门客，其中不乏敌国之民，怎么他们能化敌为己用，朕却不行？”

原峦道：“陛下有这等胸怀自然是好事。只是当今边野军备尚且废弛，三大营又积弊已久，眼下这个处处用钱的日子，理应兵藏武库、马入华山，实在不该大肆兴兵。”

明昱见他不再弯弯绕，便把万枫交上来的纸扎往案上一撂。

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