刘欣凝视着那白皙娇嫩的大腿，被磨得惨不忍睹、鲜血淋漓，心中思忖着究竟怎样才能够让自己好受一些，若能舒服一点，只有傻瓜才会甘愿去遭这份罪。

此前，刘欣只是心急火燎地练习马术，迫切地想要感受一下练习马术究竟是何种滋味，然而这种滋味着实令人难以忍受。

所以，刘欣下定决心改良一下马鞍，并且把马蹄铁也制造出来。

刘欣聚精会神地瞧了瞧马鞍，当下的马鞍已然属于高桥马鞍了，可坐上去却丝毫不觉惬意，刘欣打定主意稍稍加以改造，在底部放置一些绵软轻柔的物件，刘欣首先想到的便是棉花。

棉花在大唐早就已经存在了，只不过众人都将其视作花卉，用于观赏罢了。

刘欣觉得这实在是暴殄天物，倘若将其制作成棉衣、棉布用来抵御严寒，效果必定极佳。

刘欣决定把棉花的这种实用功效，呈报给朝廷，这无疑又是一桩功绩呀。

还有那李二陛下定然想着挥师出征突厥、高句丽，不过由于冬季严寒的困扰，士兵的御寒难题，始终未能得到解决。

马镫的状况刘欣查看了一番，似乎没有什么可供改良之处了，因为这物件着实太过简易，根本不存在改造的余地。

马蹄铁最早在公元前一世纪左右由古罗马人发明，而有关马掌在我国最早的记载，大致是在五代前后。

后晋天福三年（公元938年），彰武节度判官高居诲出使于阗，从当时回鹘牙帐的驻地甘州（今甘肃张掖）开始步入广袤无垠的戈壁滩，放眼望去，前方的道路尽是沙砾石子，行进异常艰难，高居诲为此感到万分苦恼。

就在这时，甘州人向他们传授了一项技艺，“教晋使者做马蹄木涩，木涩四窍，马蹄亦凿四窍而缀之，驼蹄则包以牦皮乃可行”。“木涩”乃是当时北方民族对于马蹄铁的统称。

由此可见，那时身处河西走廊的甘州回鹘已然熟练掌握了给马钉掌的技术。然而一直到元代，马蹄铁才在中原地区被广泛运用。

马蹄铁，又被称作马掌，是给马、牛等牲口安装在蹄上的铁制蹄状物件。

马的蹄子由两层构成，与地面接触的一层是一层大约2至3厘米厚的坚硬角质，上面一层则是具有活性的角质。

马蹄与地面相互接触，受到地面的摩擦，积水的侵蚀，会迅速地脱落，钉马掌主要是为了减缓马蹄的磨损程度。

马蹄铁的运用不仅呵护了马蹄，还让马蹄能够更加稳固地抓住地面，对于骑乘和驾车都极为有利。

刘欣望着自己的良驹宝马，着实不忍心让它的马蹄受到损伤，于是决定即刻付诸行动。

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