金色的夕阳余晖洒落在西域荒凉的戈壁滩上，为宋霸天的营帐镀上了一层金边。他站在地图前，目光炯炯地盯着上面错综复杂的势力分布，心中却盘算着如何根除突厥这个心腹大患。

“陛下，您已经连续几日批阅奏折到深夜了，还是早些歇息吧。”萧美娘端着一碗参汤，心疼地看着眼前这个为了大隋江山操劳的男人。

宋霸天接过参汤，轻呷一口，微微一笑：“朕心系战事，哪里睡得着？突厥一日不灭，西域便永无宁日，朕不能让边关的百姓再生活在水深火热之中。”

“陛下心系天下，臣妾明白。”萧美娘柔声说道，“但也要保重龙体啊。”

就在这时，一名信使匆匆忙忙地奔进营帐，跪倒在地：“报——！陛下，京城急报！”

宋霸天心中一凛，接过信笺，展开一看，脸色顿时阴沉下来。信上只有短短几行字，却如一盆冷水浇灭了他心中所有的希望。

“陛下，发生何事了？”萧美娘见他脸色有异，不禁担忧地问道。

宋霸天深吸一口气，将信递给她，咬牙切齿地说道：“宇文化及那老贼，竟敢在京城散布谣言，称朕在西疆遭遇惨败，意图动摇军心！”

萧美娘看完信，秀眉紧蹙：“这个宇文化及，真是胆大包天！陛下对他恩宠有加，他竟敢如此恩将仇报！”

“哼，他这是在赌，赌朕回不去！”宋霸天眼中寒芒闪烁，“只可惜，他打错了算盘！”

与此同时，远在太原的李渊也收到了来自京城的密信。他看完信后，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

“宇文化及这条老狗，终于按捺不住了。”他将信笺扔进火盆中，眼中闪烁着贪婪的光芒，“传令下去，就说西疆战事吃紧，命我立即率军支援，目标——长安！”

李渊表面上打着勤王救驾的旗号，实际上却暗藏祸心。他早已对大隋江山虎视眈眈，这次宇文化及的举动，无疑是给了他一个绝佳的机会。

西域的战报传回各部落，原本臣服于大隋的部落首领们开始议论纷纷，一些人对大隋的实力产生了怀疑，甚至开始秘密倒向突厥王子，局势变得微妙起来……西域的夜空，繁星点点，却掩盖不了弥漫在空气中的紧张气氛。西疆各部落首领齐聚一堂，他们的脸上不再是往日的恭顺，取而代之的是犹豫和不安。

“大隋皇帝遭遇惨败，生死未卜！我们还要继续为一个即将覆灭的王朝卖命吗？”一个身材魁梧，满脸横肉的首领猛地将手中的酒杯摔在地上，发出清脆的响声。

“是啊，突厥王子承诺，只要我们助他灭了大隋，便将西域的土地分给我们！”另一个首领附和道，眼中闪烁着贪婪的光芒。

“可是，大隋皇帝英明神武，真的会败吗？”一个年纪稍长的首领低声说道，语气中带着一丝担忧。

“哼，空穴来风，未必无因！更何况，如今大隋内乱，我们何不趁机为自己谋取更大的利益？”先前说话的魁梧首领冷笑道。

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