宇文化及被押下去后，大殿上陷入了一片死寂。群臣面面相觑，谁也不敢在这个时候触怒龙颜。宋霸天坐在龙椅上，目光如炬，扫视着殿下的每一个人，仿佛能看穿他们心中所想。

“诸位爱卿，可还有事启奏？”宋霸天打破了沉默，语气平静，却暗藏锋芒。

群臣纷纷低头，无人敢言。宇文化及的倒台，让他们看到了宋霸天的铁腕手段，也让他们意识到，这位看似年轻的帝王，绝非池中之物。

宋霸天见无人应答，便挥了挥手，示意退朝。群臣如蒙大赦，纷纷告退。

宋霸天回到御书房，萧美娘早已在此等候。她身着一袭淡紫色宫装，秀发高挽，面容精致，气质优雅，宛若一朵盛开的牡丹，雍容华贵。

“陛下，宇文化及已除，您为何还如此忧心忡忡？”萧美娘走到宋霸天身后，轻轻地为他按摩着太阳穴，柔声问道。

“宇文化及只是个跳梁小丑，朕还不放在眼里。”宋霸天握住萧美娘的手，叹了口气，“朕担心的是，宇文化及的倒台，会让那些暗中觊觎皇位的人更加肆无忌惮。”

萧美娘闻言，秀眉微蹙，问道：“陛下是指……王世充？”

“不错。”宋霸天眼中闪过一丝寒芒，“王世充此人，野心勃勃，一直对朕的皇位虎视眈眈。宇文化及在时，他还不敢轻举妄动。如今宇文化及已除，他定会趁机发难。”

正如宋霸天所料，宇文化及被革职的消息传到江都（今扬州）后，王世充便开始蠢蠢欲动。他暗中联络旧部，招兵买马，势力迅速膨胀。同时，他还散布谣言，污蔑宋霸天残暴无道，不得人心，试图动摇隋朝的统治基础。

不仅如此，王世充还与越王杨侗勾结，利用杨侗傀儡皇帝的身份，在民间散布对宋霸天不利的言论，企图瓦解宋霸天的统治。一时间，隋朝内部暗流涌动，风雨飘摇。

面对王世充的步步紧逼，宋霸天会如何应对？

萧美娘的猜测让宋霸天心中蒙上了一层阴影。他知道，王世充拥兵自重，在江都一带颇有势力，绝非宇文化及之流可比。如今宇文化及倒台，王世充定会将这视为千载难逢的机会，像一条毒蛇般伺机而动。

“朕已命秦琼、程咬金二人率军前往江都，与王世充周旋。”宋霸天眼中闪过一丝凌厉，“朕倒要看看，他究竟有多少本事，敢觊觎朕的江山！”

秦琼和程咬金都是隋唐时期着名的猛将，以勇猛善战着称。他们二人领命后，立刻点齐兵马，浩浩荡荡地杀奔江都。王世充早有准备，率领大军在江都城外与隋军展开激战。

两军交战，杀声震天。秦琼和程咬金身先士卒，奋勇杀敌，如入无人之境。王世充的军队虽然在人数上占有优势，但在隋军强大的攻势面前，节节败退。眼看就要抵挡不住，王世充心生一计，下令军队且战且退，将隋军引入一片密林之中。

秦琼和程咬金不疑有诈，率军追击。谁知刚进入密林，便遭到王世充预先埋伏的弓箭手的伏击。一时间，箭如雨下，隋军死伤惨重。秦琼和程咬金奋力抵挡，但寡不敌众，最终被王世充的军队团团包围。

江都战事陷入僵持，消息传回洛阳，宋霸天心急如焚。他知道，王世充一日不除，隋朝便永无宁日。就在他焦急万分之时，萧美娘却发现了一条重要线索。

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