米贵自家的院中做着木活，宋老仓就从地里返回来，他说出在地里干活的人正在歇头歇。米贵就知道他们歇头歇都有个时候，这就说明这天的前半晌很快就要过去。他还知道宋老仓并不是专为做健板垫才回家，他还是有着其它的事项和自己人商议。宋老仓不愿意去客房中说话，他就指点在大门口里边所设置的木墩，几个圆形木墩是夏季乘凉所乘坐，木墩正处在那棵大榆树的荫凉之下。米贵就让宋老仓坐在木墩之上，他又坐在另外那个木墩上。

宋老仓坐在木墩上说：“大哥，我是趁着歇头歇时候返回，我知道你忙着在院落中做木活。你现在家里又没有外人。我才和你说出安排人员的事情，还有着其它的很琐碎的事情。”

米贵只是答应了一声后，宋老仓就接着说：“大哥，你现在还不知道，羊倌今早刚把那几只羊撒放到山上，羊群中的那只羊又被狼群裹走，羊倌着急的在山上走溜子，他想从狼群中断羊那是不容易的事。”

米贵感到有些吃惊地说：“兄弟，这件事并不是羊倌的责任，换谁来放羊都避免不狼拖羊。这件事就愿我当初浑心似地想养几只羊，当时没有想到咱们周围的群山中还有几群狼，我养的羊就是惹祸根苗。这几年我算来，除了给羊倌的工钱外，我的羊群根本就没有扩大，我短时期内就想着羊群全挑了，多养几头牛要比养羊省心。”

宋老仓不仅用手拍打着大腿说：“大哥，你的这种想法正是符合我的想法，早挑羊群早省心。贪多永远嚼不烂，邻居们看着你是有着那么几只羊，总认为你家牛羊成群。他们不知道你所养的羊群没给你带来丝毫利益。咱们不是为了狼裹走几只羊而担心，还有很多其它的担心。”

米贵说：“我要不养活着那几只羊，盼根就不会在我跟前嚷哄着要购置火炮，他想购置火炮找出借口说是防狼。他要是有火炮后，家里就该拴不住他，他清闲下来总是要往山上跑，从学打山鸡野兔开始，往后又该想着用火炮打大的野牲畜。我最不赞成杀生害命。我们全家当初在这里落户时，野鸡都飞到我家院里来，我都没有动猎获它们的心思。我连个野鸡套子都会下，我吃的那些野鸡都是从鹰嘴中断下来，还有的是它们在风天撞到我门口的大榆树上，它们在树干上撞死后，我再把它们捡拾到屋里。”

宋老仓用手又拍打着大腿说：“大哥，这么多年来我知道你的性体。盼根年轻就总想跑山，我赞成你捋顺他不让他摸枪是对他好，你就没想到羊倌和牛倌的事情吗？”

米贵有些不解地问：“我说兄弟，他们在咱们家干的都挺好，他们早起晚归的不容易。”

宋老仓说：“大哥，你只是看到表面现象，你没有想到他们的年龄。他们都过六十岁就该在家里养老的年龄，他们这么干是为他们家里过日子添补些。你也知道羊倌家庭中的状况，他的儿子不孝顺不说，他自己不认干活还要花他老爹挣的钱。他老爹挣多少钱都不够他瞎花扯。”

米贵说：“兄弟，羊倌在家里有些受气，他才来到咱家放羊，他图的就是个省心。”

宋老仓又接着说：“大哥，这不是他省心的事，你没想到你所承担的后果。他在咱们家放羊总会出现闪失，他年龄大在山上磕着碰着，咱们管不管？他身体要出现大病咱们管不管？他没有三长两短怎么都好说，出现意想不到的事情后，咱们能抵挡过他们的儿子吗？再说羊倌现在还没有沾上布病，他要是沾上布病咱们给治吗？”

米贵这才知道宋老仓说出很实质性的话语，他就知道宋老仓要比自己还有着先见之明，他只是连连点头并不在有过多的言语，宋老仓又接着说道：“大哥，现在牛倌羊倌都已经到岁数，咱们让他们回家养老不为过，他们家里也不怎么指望他们挣几个钱，他们在咱们家干活也受约束，他们都到了长辈年龄。咱们怎么来指使他们。”

米贵说：“兄弟，他们当初就是愿意在咱家做活，咱们又不怎么管他们。你这时让人家不在咱们家干活，咱们从情理上能说的通吗？”

宋老仓不仅又拍打起大腿说：“大哥，这件事说通与说不通都没关系，咱们要把各种理由掰开揉碎和他们说清楚，他们就能理解咱们劝说他们不再干活的初衷，他们就会选择自动离开。”

米贵不仅摇着头说：“兄弟，这件事我张不开口，咱们辞退羊倌有理由，挑羊群就没有了羊，当然不用羊倌来放羊，牛群不能说挑就挑吧？”

宋老仓说：“大哥，咱们用年轻的牛倌多给工钱，他们在山上腿脚利索，这怎么都要比老牛倌的年龄小，他们在山上能躲避着山牲畜。再说你家往后牛头数渐渐增多，就靠老牛倌他能看管过来吗？上了年纪的人身体总爱闹毛病，出现大病小灾的咱们管还是不管？”

米贵说：“兄弟，年青人放牛缺乏长性，他们总是没有上岁数人有耐心，在咱家放三天两早晨的牛，他知道活计累后就该撒手撂鞭子，大忙时候咱们要去哪里再请牛倌。”

宋老仓说：“大哥，你这个说法没错，没成家立业的少年他不会为你放牛，只有成家立业的中年人才能踏实。”

米贵这才知道宋老仓返回家中的主要目地。他还是对那些做活人做出详细的安排。因为种完地后，米贵家的耕地用不上太多人手，宋老仓为节省人手，他就要打发几人，只留下两三人耪地和做零活。米贵知道自己的家底子，小门小户的只有节省着过日子，他虽然是种地的老把式，他心慈面软管理不了干活的人，再说他有很多木工活推不出去，他就要在家做木活，他还要教导盼根学习做木工活，他还要让盼根下地做农活，盼根成家立业后，全家才能过上安稳日子。宋老仓在种地上更是行家里手，他能管理那些干活的人，这几年在他的帮助下，米贵家的日子才有起色，米贵还是让宋老仓安排这件事。

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