卫淇在屋内温书，忽听身后传来轻轻悄悄的脚步声，转过头，便见小厮昌恒背着手晃到跟前，从身后变出了一封信。

“这是？”卫淇不明所以。

“这是孟尚书府上的丫鬟竹苓送过来的，说是她家小姐要我转交给公子。”

卫淇接过信正准备拆开，余光恰好瞥见昌恒站在一边憋笑，两眼还直勾勾地盯着他手里的信，忙捂着嘴咳嗽了两声，欲盖弥彰道：“你去厨房看看二沉汤好了没。”

“才刚炖上，哪就这么快。”

卫淇眉头一皱。

昌恒见状立刻缩回脖子，连声赔笑道：“这就去，这就去。”

待昌恒走远了，卫淇才将目光落回到信封上“卫公子亲启”五个字。

字迹遒劲端严，骨秀肌丰，浑朴却不失灵动，确不负其京城第一才女盛名。

卫淇早闻孟尚怀之女师从文坛领袖晏善渊，通经史，擅辞章，书画亦不逊色于翰林院诸多学士。他初时还以为是坊间夸大其词，直到那日家宴，孟尚怀携女前来拜访，见其姿仪谈吐不凡，方知传言非虚。

或许那时起他便对孟琬生出了些许不一样的情愫。

只是自宴会分别后，两人再没碰面。卫淇忙于备考，无暇分神，也就当自己是倾慕其才华，并不作他想。

可那日会真观偶遇，她竟还记得自己姓字名谁，又知道自己是今年科考，不由动了心念。奈何刺杀一事突然，匆匆告别，没来得及邀她再次相见。

回到家后，他更加勤勉于功课，只希望金榜题名后她能对自己加以青眼。

没想到孟琬会在这个时候主动给自己写信。

卫淇既是欣喜，又是忐忑，迟疑了好半晌才将纸笺展开。然而才看了前几句话，眸光就瞬间暗了下去。

信中写道，皇后有意将她指给相王为妃，她不愿嫁与帝王家，想借八字命格刑克为由推辞赐婚。听闻他素来与方外之士多有往来，故而向他求助。

卫淇放下信，对着满桌的书籍文稿，只觉得疲惫不堪，亦分外无力。

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