童擒虎随道玄赶到库房，清点了材料，提出库来。那道玄八面玲珑，极会做人，除了清单上所列之物，还赠送了上好符笔十支和朱砂锭若干，和和气气送到宫门外。童擒虎辞别道玄，带着材料快马加鞭赶回县衙，交与唐婉。

“虎叔辛苦了。”唐婉见材料齐全，心中满意，又问：“虎叔，你此去白岳山，可有见到石道人？”

“并未见到。”童擒虎犹豫了一下，隐去了自己将有血光之灾的预言和余真人赠予绝境丹的事情。

唐婉连称可惜，便让虎叔忙自己的去，童擒虎却站着不动，一幅期期艾艾的样子。唐婉见虎叔神情有异，忙问缘故。

童擒虎沉吟片刻，终于开口：“小姐，我离家多年，一直未能回江陵老家看看，我想请假回乡探亲一趟。”

唐婉微微一怔，无缘无故的，虎叔为何突然要回乡探亲呢？

童擒虎面上落寞，继续说道：“我自跟随主母陪嫁到了唐家，舍弟擒龙却一直留在江陵童家，这些年早已长大成人，娶妻生子。擒龙多次寄信来邀我回家看看，我却觉得路途遥远，日子还长，以后再聚也不迟。前阵子擒龙托人带信给我，说弟妹又生了个女儿，正好一儿一女凑成个好字，我今日忽然想回去看看他们。”

唐婉虽觉不舍，转念一想，虎叔忠心耿耿，为唐家效力多年，如今所求不过是人之常情，岂能不允。

“虎叔，你多年未归，是该回去看看。”唐婉微笑着答应了童擒虎的请求，又问：“你打算何时动身？”

“我想尽快动身，若是小姐没有其他吩咐，我打算明日一早便启程。”童擒虎回答。

“好，我会让知画为你准备路上所需的一切。”唐婉点头，又叮嘱道：“虎叔，路上小心，若是家中有事，尽管在老家多留几日，不必急于赶回。”

“多谢小姐。”童擒虎抱拳行了一礼，转身离去。

第二日，童擒虎带着唐婉为他准备的行装和银两，踏上了回乡的路程。唐婉站在县衙门口，目送他的背影渐行渐远，直到消失在街角，方才转身回府。

八月八日晚上，爹爹也是这般匆匆北上，今日虎叔又要南下湖广探亲，前后不过十日，两个亲近之人一北一南，天各一方，唐婉不免心中惆怅。

好在知画还在身边，不过这几日唐婉痴迷符道，忙于和几位雕版师傅制作符纹模板，知画领了沟通商盟与银号的差事，也是忙得脚不沾地，二人每日也只是晚间才能见面聊上几句。

时光如水，细流无声，一晃到了八月三十日。唐婉累计印了五百道怯风除湿符，正想托人带去九水村送与村民，知画却说正巧和田兴利约好了，今日要去九水村考察银号驻村办事处的选址，便由知画带去。

知画一走，唐婉身边再无亲近之人。百无聊赖，也没了画符的兴致，正想再找杏公聊些闲篇，却有徽州府公差上门，发下了最新的朝廷邸报。

唐婉正无趣呢，便领了一张邸报，回书房中仔细阅读。邸报中详细记录了新皇朱高炽的登基诏书，这是一份向天下宣告新皇即位并阐述未来施政方向的重要文件。

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