九月九日，天色未明，唐哲便起身，心中惦记着房公公的交代，知晓面圣之事不可有丝毫差池。早早地出了客栈，乘着晨曦的微光，摸黑快步直奔皇城而去。
到了皇城外，唐哲下马，手持牌符，守门的禁军验过无误，便放他通行。穿过了一道又一道的宫门，终于在内城的一角，见到了在此等候的房公公。
房公公微微颔首，领着他又穿过了数重宫墙，来到了奉天殿旁的一间偏殿。房公公让他在此耐心等候，圣上早朝之后，自会接见。
唐哲独自一人在偏殿中，心中不免有些忐忑。环顾四周，只见殿内空旷，陈设古朴典雅，一尘不染，显然是平日里精心打理的结果。他不敢随意走动，便寻了一处角落的椅子坐下，闭目养神，静候圣上的召见。
卯时刚到，午门城楼上钟鼓齐鸣，朝参官员们开始依次从午门左右两侧掖门进入皇宫，文官由左掖门进入，武官则由右掖门进入。入宫之后，先在金水桥以南，依据品级排列好队列。鸣鞭之后，百官们这才依次过桥，抵达奉天门丹墀，在御道两侧相向站立等候，文官为居左、武官为居右，次序井然，垂手肃立，静待圣上到来。
钦安殿内，洪熙帝寅时二刻起床，在太监宫女的服侍下洗漱完毕，穿戴停当，已到寅时三刻。出了殿门，上了御轿，在大汉将军和太监宫娥簇拥下往奉天门行去。
钦安殿是紫禁城中轴线上最北的一座宫殿，位于御花园中央，离奉天门颇为遥远。洪熙帝坐在轿上，沿紫禁城中轴线御道一路往南，依次经过坤宁宫、交泰殿、乾清宫三座大殿，再穿过乾清门，御轿行了两刻钟，才算出了后宫区域。
一出乾清门，洪熙帝透过轿门珠帘远远看着前方谨身殿、华盖殿、奉天殿三座大殿，眉头不由自主地皱了起来，大汉将军和太监宫娥们仿佛知道他的心思，不约而同地加快了脚步。
永乐十九年正月，父皇一意孤行，迁都北京，自己也从南京皇宫迁到了北京紫禁城中。刚过三个月，紫禁城即遭雷击起火，耗费数年时间和无数财物建成的谨身殿、华盖殿、奉天殿三座大殿在雷火中灰飞烟灭，徒留一片废墟。这是上天示警啊，连父皇也不得不下诏罪己。后来又花了大力气修缮，至今也只恢复了几间偏殿，正殿完工仍然遥遥无期。这一片废墟，就像是巍峨锦绣紫禁城的一块伤疤，赤裸裸地摆在中轴线上，便是想装作看不见也不能够。每日早朝，从这一片断壁颓垣中穿过，别提多闹心了。
洪熙帝面色不豫，大汉将军们使出了脚底功夫，御轿行得飞快，一刻钟就赶到了奉天殿附近。奉天殿离早朝地点奉天门不远，也是为了照顾皇家颜面，修缮情况比其他两座宫殿稍好些。
一过奉天殿，御轿前进速度默契地降了下来，又行了半刻钟，御轿在奉天门后落轿。宫娥撩起珠帘，洪熙帝跨出轿外，忍不住干咳一声。唉，北方的天气也太干燥了，纵然已经在此生活了三年多，还是感到深深的不习惯。这破北京城有什么好，比南京差远了。
奉天门上廊内正中设御座，洪熙帝到达御门后，钟鼓司开始奏乐，锦衣卫力士撑五伞盖、四团扇，从东西两侧登上丹墀，立于御座后左右。内使两人，一人执伞盖，立于座上，另一人执武备，杂二扇，立于座后正中。洪熙帝登上御座之后，鸣鞭校尉在御道两旁挥舞起十多米长的静鞭，发出三声清脆的鞭响，提醒着众臣整肃朝仪，然后鸿胪寺唱班，左右文武两班这才齐头并进步入御道，文官北向西上，武官北向东上，行一拜三叩之礼。
大臣们行礼完毕之后，文武百官立于大殿两侧，早朝便正式开始了。洪熙帝御门听政，各部依次奏事。先由武将奏报边关重大紧急军情，再由几位内阁大学士奏报国家大事，然后是公侯驸马等勋贵奏报所领差事、最后是五府六部奏报本部事务。不过通常并无紧急军情，勋贵奏报也少，多由内阁大学士和五府六部堂官登台唱戏。
今日亦是如此，内阁首辅华盖殿大学士杨士奇、次辅文渊阁大学士杨荣奏报之后，按例便该由吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部依次奏报。吏部尚书蹇义上前奏报本部事务，说到末尾时，天色骤变，乌云密布，原本晴朗的天空突然间雷声轰鸣，大雨倾盆而下。奉天门前的广场上，露天列队的文武百官被这突如其来的暴雨淋了个措手不及。洪熙帝见状，随即下令将今日早朝移至奉天殿偏殿继续。
洪熙帝先下御座，又上御轿，力士举黄罗伞罩在轿上，不使风雨侵袭，大汉将军抬轿急行，文武百官也顾不得御史弹纠仪态了，纷纷收起奏折，随着皇帝仪仗，向奉天殿方向发足狂奔。
唐哲在偏殿内等候，见到殿外风云突变，雷雨交加，心中正自忐忑，忽听得外面脚步声杂乱，抬头一看，为首一人，头戴金冠，身穿龙袍，左右有两个力士搀扶着匆匆而来，正是当今圣上，他不敢怠慢，连忙跪下行礼，高声道：“微臣唐哲，恭迎圣驾。”
雷声隆隆，皇帝却似没有听清他的话语，在力士搀扶下于殿中主座坐下。唐哲正诧异早朝怎么结束得这么快，一大群身着官服的人影涌了进来，原本空旷的偏殿顿时拥挤起来。
皇帝见文武百官都被大雨浇透，怜惜在场有不少老臣，恐他们染上风寒，便令小太监去御膳房传旨，速备姜汤参茶送来。百官称谢，齐赞皇帝体恤，便又分文武依据品级恢复队列，唐哲不知所措，只好勉强跟在百官后面，站在文官行列最末。上朝百官都是四品以上，不乏公候勋贵，个个披红衣紫，仅唐哲一人身穿七品文官青袍，如百花从中一点绿，分外醒目。
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