却说曹操在定陶大破吕布，杀得他落花流水。吕布只能收集起残余的军队，退守到海滨，众将纷纷前来聚集。他们个个咬牙切齿，想要再次与曹操决一死战。

陈宫看着这场面，清瘦的脸庞上带着一丝冷静，他清清嗓子，开口道：“如今曹操虽然兵强势大，但我们并不是没有机会与之相争，只是，现在得找一个安身之地，等待时机的到来。”

吕布瞪大了眼睛，焦急地说：“我打算去投靠袁绍，你觉得怎么样？”陈宫沉思了一会儿，说道：“我们可以先派人前往冀州，探听一下那里的动静，再做决定。”吕布点了点头。

且说冀州的袁绍正密切关注着曹操与吕布的战事。他的谋士审配走上前来，分析道：“吕布乃是一匹夫，勇猛而缺乏智谋，若他得以控制兖州，必将觊觎冀州。我们现在不如援助曹操，共同攻击吕布，以除后患。”

袁绍听了审配的建议，立刻派遣麾下猛将颜良带领五万兵马，前去协助曹操。这个消息像风一样传遍了各处，很快就落入了吕布的耳中。

吕布闻言，脸色大变，他紧急召集陈宫商议对策。陈宫沉思片刻，建议道：“如今局势动荡，听说刘备刚刚接管了徐州，我们可以前往投奔他。”

吕布犹豫了一下，最终还是决定采纳陈宫的建议，他带领残余的部队，一路向东，直奔徐州而去。

此时，刘备正在州牧府中处理政务，忽然有下人急匆匆地跑来报告，说吕布正带着残军前来徐州。刘备闻言，眉头微微一皱，他沉思片刻，然后对众人说道：“吕布确实是当今天下英勇之人，我们应该出门迎接他。”

糜竺闻言，神色严肃地提醒道：“吕布乃是凶猛如虎狼之人，若收留他，恐怕会给我们带来无尽的是非和伤害。”

刘备摇了摇头，语重心长地说：“之前若不是吕布突然袭击兖州，曹操的军队也不会这么快撤离我们的郡县。如今他走投无路，来投奔我，我怎能疑虑他的用心呢？”

张飞在一旁听了，瞪大了眼睛，他豪爽地说：“哥哥你心地太善良了。虽然吕布此刻可能是真心来投，但我们也不能不防备万一。”

刘备微微一笑，他知道张飞的性格直爽，但也正是因为这份直爽，他才更加担心。他拍了拍张飞的肩膀，示意大家准备迎接吕布的到来。

刘备率领众将出城三十里，终于在郊外迎来了吕布和他的残军。两军相遇，刘备主动邀请吕布并马进入徐州城。他们一同来到州衙厅上，经过一番礼节性的寒暄之后，各自落座。

吕布感慨地说：“自从我和王司徒共同策划诛杀董卓之后，我历经傕、汜之乱，流离失所于关东，诸多诸侯都不能容忍我的存在。最近因为曹操的侵略，使得徐州陷入危机，多亏使君您力挽狂澜，救下了陶谦。我为了分散曹操的注意力，袭取兖州，却没想到反而落入了他的陷阱，损失惨重。如今我走投无路，只能投奔使君，希望能够共同成就大事，不知道使君您的意思如何？”

刘备沉吟片刻，然后缓缓说道：“陶使君不幸离世，徐州失去了领袖，我临危受命，暂时掌管州事。如今将军您来到这里，我理应将州牧的位置让给您。”说完，刘备便准备将手中的州牧牌印交给吕布。

就在吕布准备接过州牧牌印的瞬间，他忽然察觉到刘备身后，关羽和张飞的面色不善，眼中闪烁着警惕和不满。吕布心中一凛，他立刻意识到，自己虽然英勇，但在这两位面前，还是不宜过于造次。

于是，吕布强颜一笑，故作谦逊地说：“我吕布不过是一介勇夫，怎么适合担任州牧这样的重任呢？”刘备见状，顺势又推让了一番。

陈宫在一旁观察着局势，深知此时不宜再有任何争执，于是他站了出来，圆场道：“强宾不压主，请将军勿要怀疑使君的诚意。”他的话语中透露出一种不容置疑的坚定，让吕布不得不收敛起心中的那份贪婪。

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