周大宝的脸色变得更加难看了。他咬了咬牙，一狠心说道：“是我自己下的毒！没有其他人指使。”

凌知念那锐利的目光紧紧地盯着周大宝，“你别怕，到底是谁指使了你，说出来！”

周大宝那痛苦的表情浮现在脸上，他大声地说道：“二小姐您别逼我了，真的没人指使，是我怨恨您把我从掌事贬成了杂役，这才蓄意报复。”

叶如筠那锐利的目光在周若梅的脸上停留了片刻，然后又看向周大宝，“我们凌家不收不忠之辈，领二十杖责后，你自行离去吧。”

周大宝那绝望的声音说道：“是，谢大夫人开恩。”

常妈妈那严肃的面庞没有丝毫的表情变化。她大步走上前去，如拖死狗般将周大宝拖走了。周姨娘那惊恐的面庞用手帕掩着，她那瘦弱的身躯在座位上瑟瑟发抖，不敢再发出一丝声音。

凌知念那美丽的面庞上露出了一丝快意的笑容。她看着周大宝被拖走的背影，心中那口恶气终于出了。那大堂之中的气氛也因为周大宝的认罪而变得轻松了一些。

一众人被叶如筠遣散，凌知念和楚清歌回到院子，她刚准备洗漱，便想起还有事未曾和楚清歌，起身便朝他的屋子跑去，未曾见到一人，宝笙提醒她或许是去了院子里面的小花园，凌知念便带宝笙去了。

越过湖面，楚清歌和一男子站在远处，似是交谈什么，凌知念听不清。

凌知念和宝笙静静地站在那里，她们的目光紧紧地锁定在眼前的场景上。只见逐风正单膝跪在楚清歌的面前，那姿态恭敬而虔诚。两人的神情满是惊讶，那眼中的惊愕仿佛是在这平静的后院之中投下了一块巨石，泛起了层层涟漪。

凌知念的声音在这寂静的夜里显得格外清晰，她带着疑惑地问道：“你们两个……认识？逐风不是姜义的人吗？”她的眉头微微皱起，心中满是不解。

逐风的心中一阵慌乱，他不知道是否应该将真相如实告知。他那求助的目光如同迷失的孩子一般，投向了楚清歌，仿佛在等待着他的指示。

楚清歌微微皱了皱眉头，然后平静地说道：“逐风是我的旧相识。”

逐风在短暂的思虑之后，抬起头看着凌知念，眼中闪过一丝狡黠，他迅速地想出了一套说辞，“我幼时曾受楚少爷一家照顾，那是大恩大德，我无以为报。可惜几年前楚少爷家遭逢变故，我和少爷失去了联络。如今我被安康王请做府中幕僚，没想到会在此处再次见到少爷，我自然是要继续报恩的。”

楚清歌的脸上露出了一丝淡淡的微笑，“何谈报恩，你与我如同兄弟一般。”

逐风的神色变得感动起来，他的眼中闪烁着泪光，仿佛楚清歌的话触碰到了他内心最柔软的地方。

凌知念的目光在楚清歌和逐风的脸上来回扫视着，她的心中依然充满了疑惑。她看着楚清歌问道：“楚清歌，逐风说的变故是？你的家人呢，我从未听你提起过。”她的声音轻柔而小心翼翼，仿佛生怕触碰到楚清歌心中的伤痛。

楚清歌的脸色瞬间变得阴沉起来，他沉默了片刻，然后缓缓地说道：“他们，都死了。”他的声音低沉而压抑，仿佛那是一段他不愿提及的痛苦回忆。

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