通州府，京师近郊，明明已经到了午间，却鲜少见有人家里冒出炊烟，刘宏杰和叶云两人行走在通往京师的官道上，不由感叹万分。

两天前他们的船便顺利抵达了天津卫，为了怕引起不必要的麻烦，叶云带来的十名卫士和所有建奴人头以及俘虏阿思哈都留在了船上，而他和刘宏杰两人只身前往京师兵部传报。

到达通州城，只见沿着城墙脚下，或坐，或躺着至少上千流民，他们大多衣不遮体，面容枯瘦，有些人躺在地上一动不动，估计已经成了一具尸体。

“国势维艰，叶兄弟，大明这势头不太好啊！”刘宏杰在辽东已经呆了十年，至少在这十年里，建奴那边鲜少有这种情况发生。

“谁说不是呢，大明内忧外患，年初李自成刚刚攻克洛阳，福王甚至被流贼直接给煮了一锅‘福禄汤’，那可是万历皇爷最疼爱的儿子呀！”叶云也小声附和道。

被李自成炖成一锅汤的福王朱常洵正是万历皇帝与众臣争国本的主角之一，也许是为了补偿最终没能当上皇帝的朱常洵，万历对朱常洵的赏赐可以说是史无前例！

天启和崇祯两位皇帝即位后，对这位叔叔也是赏赐有加，加上洛阳周边依附于他的大小地主和佃农，可以毫不夸张的说，洛阳福王富可敌国！

但即便如此富有，在流贼压境之时，曾有退休在家的前南京兵部尚书劝朱常洵拿出府中钱粮赈济灾民，慰劳守军，朱常洵却根本不听，以至于落得如此下场。

“李自成的贼军和关外的建奴这几年来越发的配合默契，你方唱罢我登场，大明被如此折腾，能苦苦支撑已经算是奇迹了！”叶云所说的其实都是王尘告诉他的，在山中无聊时，王尘总会跟他们这些军官们讲一些时事。

刘宏杰漠然的低下了头，建奴几次入关，他也曾经参与过一两次，万不敢说没有沾染过无辜平民的鲜血。

“刘哥，加快脚步，我们争取天黑前进京！”叶云眼瞅时候不早，便草草结束了这个话题。

两个时辰后，他们终于在天黑关闭城门前进了城，此时的京师比起大明其他地方来说，情况还算好一点，至少在内城很少见到流民了。

街道两边的商铺也大多开门迎客，只是街道上卫生状况十分不佳，一些骡马的粪便直接拉在大街之上，到处都是污水横流。

“刘哥，少将军吩咐我们进京一定要注意不要喝生水，有条件的话最好带着面罩行走，说京城最近可能会爆发大瘟疫……”叶云想起了临走时王尘交待的话。

“少将军所言甚是，我们照做便罢！”两人似乎从空气中都能闻到一股臭味，自然对王尘的话深信不疑。

当日天色已晚，叶云和刘宏杰便找了间客栈暂且住下，待次日再往兵部去。

哪知第二日，正当叶云和刘宏杰准备外出之时，门口突然跑来一队官兵将客栈围的严严实实。

“锦衣卫办案！闲人退避！”为首一名身穿飞鱼服，腰系绣春刀，头顶大红尖盔的锦衣卫千户威风凛凛的大声叫道。

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