壁炉里的火焰欢快地跳跃着，发出噼啪作响的声音，橙红色的火光映照在古老的石墙上，给整个房间增添了一层温暖的光晕。壁炉上方悬挂着几只铜制的烛台，烛光与火光交相辉映，仿佛在进行一场古老的舞蹈。木柴在火焰的舔舐下逐渐化为灰烬，暖意随之弥漫开来，驱散了北境冬日的寒冷。

窗外，大雪纷飞，鹅毛般的雪花静静落下，覆盖整个大地，给世界披上了一层银白色的衣裳。透过窗户，漫天的风雪飞扬，与房内形成了鲜明的对比。

这是一间不大的书房，与瑞克堡的领主主卧仅一门相隔。房内，卡尔和矮人戈斯温正坐在壁炉前，两人手中各自握着一个酒杯，里面盛满了伏特加。

米娅已经昏迷了近一周还未醒，在缺乏抗生素的这个中古世界，一个严重的感冒往往就能要人命。最终他将她转移到了瑞克堡，如今靠着阿米拉的魔法和埃莉诺的神术勉强保住了性命。而也在这期间，戈斯温在收到他的信件之后，亲自坐船拜访。

如今两人就待在这个隐蔽的书房内。望着壁炉中燃烧的火焰，戈斯温举起酒杯，猛灌了一口威士忌，胡须在火光的映衬下呈现出一种橘红色，随后他惊讶的喊道：

“新口味，你改进了配方？”

“这味道可否满意？”卡尔则是露出一个会心的微笑，随之也举起了酒杯，“我打算作为明年的新品。”

“我只能说，棒极了，果然你是懂我们矮人的。”

戈斯温喊着，将手中的酒一饮而尽，随后放下酒杯，好奇的注视着卡尔：

“不过，你让我大老远过来，肯定不是来谈酒的。”

卡尔深吸一口气，靠近壁炉，感受着火焰的温暖，随后开口说道：

“确实，我需要帮助，需要矮人的工艺，来帮我完成一些东西。”

“具体说说吧。”戈斯温一边说着，一边再次将酒杯倒满。

两人就这么谈着，炉火在一旁噼啪作响，火光映照着他们的脸颊，屋内热的能沁出汗来。

过了许久，戈斯温才若有所思的开口说道：

“无缝的带孔钢管，还有能够大规模生产它们的机器，我这么理解没错吧。”

卡尔点了点头，并抿了一口杯中的酒。

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