刘协闻言，脸上故作惊讶，说道：「乔太守这是说的哪里话？朕如今落难于此，承蒙太守收留，已是感激不尽，如何还能再有此等要求？」

乔玄见刘协推辞，心中更加笃定了几分，连忙说道：「陛下言重了！想我大汉朝四百年基业，如今气数将尽，天下英雄豪杰并起，皆欲逐鹿中原，陛下乃汉室正统，若能得良臣猛将辅佐，何愁大业不成？老臣年迈，自知无力再为陛下征战沙场，但这两个女儿，却也略有薄名，若是能为陛下分忧解难，老臣纵死九泉，也甘之如饴啊！」

说着，乔玄便要再次跪下，却被刘协一把扶住。

「乔太守一片赤诚之心，朕已知晓。」刘协故作感动地说道，「只是此事关系重大，还需容朕细细思量一番。」

乔玄哪里看不出刘协这是在故意拿捏？当下便顺水推舟地说道：「陛下所言极是，是老臣唐突了，还请陛下恕罪！」

「乔太守快快请起！」刘协笑着将乔玄扶起，说道，「朕今日舟车劳顿，已是疲惫不堪，就先回房休息了，明日一早，朕再与乔太守商议此事。」

「陛下请便！」乔玄躬身说道。

刘协离开后，乔玄立刻唤来大乔和小乔，将今日之事，原原本本地告诉了她们。

大乔和小乔听完，皆是羞红了脸，低着头，不敢说话。

「为父知道，此事事关重大，你们心中定然有所顾虑。」乔玄看着两个女儿，语重心长地说道，「但你们要明白，如今汉室倾颓，天下大乱，若是不能找到一个强大的靠山，只怕我乔家，也难逃覆灭的命运啊！」

大乔和小乔闻言，皆是沉默不语。

「为父知道，你们都是好孩子，一定会明白为父的苦心的。」乔玄叹了口气，说道，「时间不早了，你们先回去休息吧，此事，待明日再说。」

「是，父亲！」大乔和小乔齐声应道。

第二天一早，刘协便派人将乔玄和大小乔，一起请到了太守府的花园之中。

花园里，鸟语花香，景色宜人。

刘协坐在石桌旁，品尝着香茗，一脸悠闲自得。

不多时，乔玄便带着大小乔，来到了花园之中。

「微臣参见陛下！」乔玄带着大小乔，向刘协行礼道。

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