夜幕渐垂，夙鸢悄然赶赴城外的破庙。

彼时，刘北辰尚未到来，她独自端坐庙前的石阶之上，支着下巴，凝望天上那轮孤月。月色洒于其身，仿若有种孤寂彻骨的冷意在四周弥漫，久久不散。

未几，刘北辰匆匆而至，见夙鸢这番模样，关切问道：“怎的？未探得消息？”

夙鸢目光微抬，将从韩夫人手中取得之物递了过去。

刘北辰接过一看，忽而喜道：“小主人尚在世！我说你何以定要前往户部尚书府中，原来你竟比我的消息还灵通。”

夙鸢道：“我此前听你提及李元狐与雪霁国君之间的渊源，便想无论他生死如何，雪霁国君定会予他特殊礼遇。既有厚待，那么其开销支出势必有所增加，而此等细微之处，在户部尚书的账目上必留痕迹。”

刘北辰眼中闪过一丝赞许之色：“姑娘心思缜密，所言极是。”

但他见夙鸢神色恹恹，隐透怅惘，又仔细瞧了瞧她递来的账目。

刹那间，刘北辰凝住目光。

这账目上竟还有一笔重大开支。

他震惊地抬起头，看向夙鸢，声音中带着一丝难以置信：“这……雪霁国君竟还为小主人筹备了一场婚宴？”

夙鸢点头，道：“是的，他将于三日后迎娶文辉公主。”

刘北辰：“……”

夙鸢见刘北辰沉默不语，她深邃的眉眼微微眯起：“你觉得此事如何？”

刘北辰沉吟道：“倘若能与雪霁国缔结姻亲之好，无疑对小主人的地位有极大的裨益。眼下贵妃娘娘已然仙逝，小主人在宫中确实缺乏稳固的靠山。若得雪霁国之援手，未来登基之路必将更为顺畅。然而……”

“然而什么？”

“这雪霁国狡黠如蛇、卑微如鼠，多年来一直在我国与南越之间两面讨好，一旦南越觉我国与雪霁联姻之举有损其利益，必会挥兵相向。届时，雪霁必会寻求我国之力，共御外敌。”

夙鸢道：“我也想过这桩事情，眼下大邓国内储君之位悬而未决，若战事一旦爆发，对于朝中诸位皇子而言，无疑是展现自身才干、角逐储君之位的绝佳机会。只是……”

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