接下来的几天,冯瑞科与小妹享受团聚时刻,并在湘阴县城耐心等待左宗棠的决定。
三日之后,冯瑞科终于等到了他们的回复。
或许是左宗棠的怜惜之情,也可能是周诒端的期盼,或者是左家二小姐的坚定坚持;
总之,他们最终决定与冯瑞科一同出海,并派遣数人陪同。
由于左宗棠目前仅仅是一名幕僚,家中可用的人员并不多,经过深思熟虑,最终决定由左宗棠的二哥左宗植以及其他一些亲人随行。
左宗植,曾是湖南乡试的解元,成绩甚至优于同年的左宗棠。
然而,尽管多次赴京参加会试,却始终未能及第;后来,做到了内阁中书一职。
但由于太平军攻打湖南,他因担忧家人安全而返回家乡,恰巧此时正处于闲置状态。
左宗植看上去大约五十来岁,身着一袭文人长袍,面上胡须微微发白。
左宗植感激地说道:“此次出行,还望小兄弟多多关照;待我们抵达欧罗巴,还需依靠你的帮助,若有任何吩咐,尽管开口便是。”
冯瑞科也拱手行礼道:“不敢当,先生是前辈,可直呼我为天养即可。”
冯瑞科身后跟着几名轿夫,抬着一顶滑竿,上面躺着一名瘦骨嶙峋的女子。
她身形娇小,个头与冯瑞科的小妹相仿,难以从身材上判断年龄。
她双眼微闭,安静地倚靠在滑竿上,面色苍白如纸,毫无血色。
她时而眉头微皱,时而深呼吸,仿佛承受着极大的痛苦。病痛的折磨以及漫长的路途奔波,让她精疲力竭。
“二哥,这就是二小姐。平时,她常给我讲许多有趣的故事呢!”冯娇快步走到滑竿前,指着上面的女子介绍道。
就在此时,左家二小姐似乎听到了他们的对话,费力地睁开双眼,挣扎着从滑竿上坐起来。
由于过度用力,她苍白的面庞上渗出细密的汗珠。
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