半晌，才有一人慢腾腾走了出来，“大小姐，小人一家的身契都在夫人手里。”

时安夏微微颔首，随即便换了个说法，“还有人愿意签订身契的吗？我可以按照每人三十两买你们的身契，另外以后每月的月银涨至五两。”

几人面面相觑，各自心中都打起了算盘。

三十两的身契实属诱人。就算他们是掌柜，市面上也不过顶天值二十两。至于月银五两，也是翻了一倍多。

如今他们的月银只有二两银子，倒也是能让一家老小温饱无忧了。

但签了身契就是奴籍，心里多少有点不乐意。能维持现状，谁愿意卖身为奴？

况且以他们现在的积蓄来看，三十两已看不上眼。

几人谁也没说话。

时安夏见状，淡淡开口，“给你们一个时辰想清楚，愿意签的可以来找我。若是等我开箱查完账，恐怕就没这个价了。”

众掌柜大惊失色。

谭妈妈适时看了北茴一眼。

北茴会意，“众掌柜心里应该有数。你们手上管的这些铺子，这么多年没什么长进。如今我们姑娘接手，自是要想办法盘活。”

几个掌柜都低下了头，知对方说得不错。

生意一年比一年差，如今不过是堪堪保本，盈余不多。好在主家也不上心，没挑他们的错处。

北茴又道，“姑娘心善，念着你们从年轻时就在铺子里做活儿，没有功劳也有苦劳。所以不论账目上查出生意有多差，只要不是贪墨，都可以既往不咎。只是姑娘向来不用没有身契的掌柜，你们自己想清楚。”

话已经说得很明白，不签身契连活儿都没了，不是你想不签就不签的问题。

几人灰溜溜去了偏厅商议。只有那个本来就签过身契的掌柜十分悠闲。

时安夏正准备翻翻呈上来的账本，又听南雁进来报，“姑娘，桂嫂一家来了。”

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