淋了一夜雨的街道雾色深沉,黑黄色的警戒线包围整条街道。
一具具死状凄惨的尸体被调查员从宅邸中搬运出来,摆在空旷的草坪上,肿胀发白的眼角挂上清晨的露水。
带着下属守在街道旁的警长拉开警戒线,让黑色汽车开进来。
亨德利推门下车,早早等在宅邸门口的负责人一路小跑,来到他面前。
“监察官先生!”
“情况如何?”
他脸上的黑眼圈又重了不少,一刻也没停留,径直往宅邸中走去。
负责人跟上他的脚步,低声汇报道:
“死者一共有24个人,除了房主本人,其他23个人都是这里的守卫。”
“有幸存者吗?”亨德利按照程序问了一句,但心里并没抱什么期望。
“有,而且还不少。”
“哦?”他略微放缓脚步:“是谁?”
“幸存者一共有四十七个,其中有四十六个是宅邸中的厨师、佣人,还有一个是萨福克艺术学院的在校生。”负责人严谨道。
“萨福克艺术学院的学生?还有这么多幸存者,看来这些人还不是那么极端。”
亨德利没在这方面多费时间,直接在负责人的指引下走到了发现尸体的地方。
青翠的草坪被尸体压得低伏下去,尖端挂着凝固的血滴,石板路被染上一片黑红色,浓郁的血腥气混杂着泥土和草地的气味铺面而来。
大部分尸体在勘察之后已经被调查员搬运出去,此地只留下泽诺尼的无头尸身。
他跪倒在石板路上,手里捧着自己的头颅,背后的墙上是一串血液书就的单词。
——开膛手杰克。
“开膛手杰克……”亨德利目光一凝:“是最近闹出了不少事情的那個连环杀人犯吗?”
“没错。”负责人向监察官讲解道:“在几个星期前,这个叫做‘开膛手杰克’的连环杀手突然出现在东伦敦,杀死了一个叫做伊文思的罪犯,随后一直在东伦敦范围流窜作案,死者都是在警察厅有悬赏的帮会分子,在当时,我们就怀疑他是一个‘非凡者’,但是暂时抽调不出人手去调查,只能交给警察厅。”
“他和这个候选议员是什么关系?”
“没有关系。”负责人递给他一份报告:“根据现有的情报推测,这个叫做泽诺尼的候选议员,为了掩盖自己的‘黑历史’,雇佣杀手谋杀了自己的私生女,而那个杀手冒用了‘开膛手杰克’的身份,还杀死了其他几名娼妓作为伪装。”
“呵,死的倒是不冤枉。”
亨德利冷冷地笑了一声,接过纸质报告阅读。
“‘特佩什庄园凶案’……由侦探洛廉侦破,死者是杰克·阿诺德,杰克?”他神色莫名地往后翻页:“参与‘开膛手杰克’案件调查的警察厅代表是白教堂执法队的督察,亚伦黑斯廷斯,而作为顾问的是赫尔曼和洛廉侦探。”
“这名洛廉侦探会不会有什么问题?”负责人对这些信息很清楚。
“我早上见过他。”
亨德利摇了摇头。
“只是一个普通人。”
“那应该和他没有关系。”
“不。”亨德利强调道:“必要的程序不能少,等‘大清剿’之后,组织人对涉及的所有人员都进行一遍调查,绝不能漏掉一个!”
“明白了,监察官先生。”负责人擦了擦冷汗。
“带我去战斗的地方看看吧。”亨德利没多停留,跟着负责人来到了泽诺尼的卧室。
房间中一片狼藉,四处是灼烧和切割的痕迹,墙上的精美画作在火焰中化作一片残骸,木制家具几乎被焚烧殆尽。
亨德利的目光严肃了不少。
“战斗的两方至少已经站在‘能位术士’的顶端,如果是不善战斗的术士,位阶还可能更高。”
他走到一片焦黑痕迹前蹲下来,伸手沾了一点污渍,瞳中幽绿色的“灵性”开始显露。
“轰鸣之皮,夜焰,还有几个不知名的‘术式’……”亨德利皱了皱眉:“为什么基本上都是中低序列的通用术式?”
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负责人小心翼翼道:“呃,我们问了那些幸存的佣人,据他们所说,最近经常在晚上看到一个戴着红面具的人,特别是那几位女性佣人。”
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