大晋永嘉九年（315）九月初四，中山国恒水（今唐河）之畔。

河面上羽箭飞来飞去，时不时有人中箭倒地，痛呼不已。

更有那强弩安于河西，每一次发射，都带着巨大的“嗡嗡”声，粗大的弩矢携千钧之势，穿透了河对岸的草丛，将一群举着大盾的军士射翻在地。

造了一半的浮桥之上，呼声震天，箭如雨下。

尸体如下饺子般栽入河水之中，很快就沉了下去。

恒水西岸，百余名先锋骁锐已经冲了过去，未及结阵，就被迅猛冲来的匈奴骑兵冲散。

他们并未崩溃，三五个人一组，与匈奴骑兵绞杀在一起。

浮桥之上，援军怒吼着冲过来接应。

岸边的弩机、弓箭一刻不停地发射，肆意收割着人命。

河西岸的匈奴兵也知道到了关键时刻。从河间败退回来的刘征身先士卒，带着数千步卒冲了过来，轮番冲杀。

河东岸也急了，投入精兵强将，冒着弩机、强弓的杀伤，举着大盾奋勇前进。

一时间，大河两岸杀声震天，双方上万将士以生命为赌注，在恒水两岸舍命相搏。

战至傍晚时分，有匈奴轻重骑兵相助，刘征终于挫败了晋军强渡恒水的企图，将他们彻底击溃，驱赶到了河对岸。

片刻之后，浮桥上燃起了冲天大火，昭示着今日厮杀的结束。

双方各自后退百余步，在营寨中舔舐伤口。

刘征抹了抹脸上的血，瘫坐在地上。方才厮杀得太投入了，竟然脱力。

脚边就是一具晋军尸体，应该是先期强渡的精兵。

银灿灿的盔甲，左边腰间插着弓梢，没有上弦。右边则挂着个空刀鞘，刀已折断，落在旁边不远处。

尸体手中还紧紧攥着长枪，打扫战场的役徒怎么掰都掰不动，最后只能把手指割断，取出长枪。

这便是邵贼的银枪军了。

如刺猬般在桥头结阵，非常难缠。若非轻重骑兵反复冲击，步卒轮番围攻，还真拿他们没办法。最终将其消灭，也是靠人命堆，唉。

河面上起了大风，白浪翻涌。

上游不断有尸体漂下来，不但有人的，甚至还有战马尸体。

这应该是前几天在上游某处河段厮杀时阵亡的双方军士，沉入河底之后，又浮上来了——当然，若身上有铁甲，可就要一直待在暗无天日的河底，葬身鱼腹了。

“哗啦啦！”远处响起了水花迸溅之声。

刘征扭头望去，却见一队匈奴骑兵冲入了河内，试探水深。

在他们身旁，还有军士拿着竹竿，测量水深。

“嘿！”刘征苦笑一声。

中山王派来的这帮人还真心大，居然想渡河反击，他老刘是不做此想了。

能守住恒水防线，保住中山郡城就不错了。甚至于，他也不知道这条漫长的防线还能守多久。敌军是会绕路的，此处打不动，自然会另选他处渡河——或许现在已经在这么做了。

缓过来后，刘征拄着刀鞘站了起来，默默看着恒水对岸。

恒水以东的半个中山、高阳、河间尽失矣，章武多半也坚持不了多久。

打到现在，已至生死存亡时刻，唯有奋起一搏了。

******

就在刘征听到匈奴骑兵步入河中的时候，恒水上游某处，大群骑兵正在涉水而过。

他们的速度很慢，带着几丝小心翼翼，一群群地越过浅滩。

过河的兵士立刻四散开来，远远警戒。

后续的兵士则在河岸附近集结。他们的人数越来越多，一百、两百、五百、一千……

到了最后，就连驮载着器械、食水、工具的驮马也过河了，领头的军将才松了口气。

辅兵从马背上下来，立刻开始扎营。

营地有正规、粗浅之分。

正规的宛如城池，粗浅的就只有帐篷、鹿角和拒马枪了。

游骑们散得更开了，远远放出去数十里，轮番警戒值守。

其余人则洗刷马匹，吃些食水，保养器械。

战争中行止踏错的每一步，都可能带来灭顶之灾，绝对不能轻忽。

他们是幸运的，一整晚都没有遇到敌人。

第二日，士饱马腾的两千余义从军离开了营地，一人三马，往西南方向疾驰。

九月初七，全军抵达上曲阳（今曲阳）一带……

沉闷的马蹄奔驰如雷。

无情的箭矢挥洒而出。

粗长的马槊渴饮鲜血。

正在行军的步卒瞬间乱了套。

他们一共三千多，被石勒征发而来，前往上曲阳县汇合他部兵马，等待下一步命令。

从他们的服色便能看出，这是一支临时征集的农兵。

农民和农兵是不一样的。

石勒分田分宅的农兵，久经征战，有统一发下的军服，有精良的武器，其中不少人还有铁甲、皮甲等装具，训练也非常充分。

他们和募兵唯一的差距，就是平时在家务农，闲时才操练或出征，有相当的战斗力。

但眼前这些人显然不是，他们就是真正的农夫，训练很不充分的那种。

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