纷飞大雪之中，一队骑士远远停下了。
领头之人年约四十，脸上满是粗糙的风霜印记，看着数里外的庄园，他倒有些踌躇不前了。
明明几个月前还来过这里，那时一点没感觉到害怕，毕竟王浚已是没牙的老虎，能把他们怎么样？
但现在不一样了。
蓟城换了头新老虎。此虎正值壮年，野心勃勃，精力十足，却比王浚危险多了。
许是感觉到主人的不安，马儿不停地喷着响鼻，蹄子也在刨着积雪。
不一会儿，茫茫雪原中奔来数骑，在十余步外停下。
“支祐。”来者下马大呼道。
四旬男子亦下了马，挤出一点笑容，道：“刘伏都。”
“唤我刘达便是。”刘达笑道：“怎么，你家庄园就在前面，为何踟蹰不前？”
“我怕陈公杀我。”支祐很光棍地说道。
他和刘达只见过几面。
那会刘达还在石勒帐下，奉石勒之命，潜入幽州，招降他们这些散落于外的羯人部落。因为种种原因没能成功，事情就搁置下来了。
此番旧事重提，刘达却换了个效忠的对象，变成了十年以来快速崛起的风云人物邵勋，让他很是感慨。
作为幽州排得上号的部落，支祐也为王浚打过几次仗。王浚被囚后，他本着收钱办事的原则，南下冀州，打完了最后一仗，然后回了广宁郡的牧地。
期间，有代郡拓跋鲜卑的人过来拉拢。他有些意动，与他们商谈了好一会，没想到事机不密，竟然传出去了。
陈公派刘达过来招抚，他有些害怕，但思来想去，还是决定过来看看。
对了，刘达提到的庄园就是他家的，在蓟城北不远，只不过现在已经空无一人了。
陈公就在那里等他，去还是不去呢？
“陈公向来一言九鼎，从无食言自肥之事，你跟我来，必无事。支雄已经在陈公帐下当官了。”刘达劝道。
支祐还是很踌躇。
别看他姓支，但羯人里姓支的多了去了。只要是大月氏人的后裔，都有可能姓支。
支雄是谁？多半是大月氏出身，但支祐不认识。
羯是一个人造部落，一度被称为“杂胡”——与之对应，汉魏时匈奴五部被称为“正胡”。
也就是说，只要不是匈奴五部，都可以被称为“杂胡”，大体又分为“塞外胡”和“西域胡”两种。
羯人大多是西域胡。“羯”这个词在西域本就是“勇士”（chakirs）的意思，被匈奴征服后，沦为奴部，及至今日。
这里面非常复杂。
有大月氏后裔，有被匈奴掠走的康居人后裔，还有其他西域小国或部落后裔。总之，只要是曾被匈奴征服或掠夺过的地方，都有可能是他们的老家。
所以，羯人内部并不是铁板一块，更别说这种分居多年的陌生部落了。
他们的共同点只有两处。
其一是高鼻、深目、虬髯。
第二個共同点嘛……
支祐最终还是做出了决定，来都来了，就去吧，大不了一死。
一行数十骑很快来到了庄园外，与军士交涉一番后，随从留在外面，几个首领解下武器，由刘达带着，向内行去。
临进入庄园之前，支祐扭头看了远处的一处墓地。
那是他家族成员的墓地，好多代人皆葬在那边。
羯人是火葬习俗——石勒建国后曾下令“（国人，即羯人）其烧葬令如本族”。
如果是贵人，则喜欢火葬后“潜窆”（暗中埋葬），再在明面上搞个“虚葬”，让人不知道墓地的真正位置。
但支祐家这片墓地是真的，里面用的是家乡传统的石棺，算是胡汉文化融合的典范了。
墓地没被人破坏，他放下了心，跟着刘达大步入内。
庄园内一切如故。
院内最显眼的一个建筑便是“庭燎”了。
支祐在此停顿了一下，默默看着这个高达数丈的火炬盘——之所以称之为“庭燎”，也是为了适应中原文化，特意从《诗经》里找的名字。
他以前在家时，这个庭燎建筑内部的小房间内，常年住着几个奴隶，曰“侍燎”，专门负责点燃圣火。
此时圣火已经熄灭，他们离胡天神越来越远了，悲乎——其实，这就是他和刘达的第二个共同点，都信奉胡天神（琐罗亚斯德教，即拜火教）。
支祐叹了口气，继续向前走，
当他们来到一个富丽堂皇的大厅时，支祐呆住了，原来这里已经来了这么多人啊。而且并非全是羯人，还有乌桓、匈奴、鲜卑。
他们拜伏在阶下，齐齐向陈公行礼。
“愣着干什么？拜倒啊。”刘达提醒了一句，然后拜伏于地。
支祐傻了，我只是来看看，没说要投靠陈公啊。不过当所有人都拜倒于地，他和几位随从还站着，确实太扎眼了，纠结一番后，带着随从一起拜伏于地。
“都起来吧。”陈公坐在胡床上，威严地说道。
呼啦啦一大群人起身，然后进了大厅，分列左右。
支祐站在刘达身边，定睛往上面看去。
这一看，好感顿生。
原来陈公不是那种面白柔弱的士人，而是雄壮已极的彪形大汉。
脸上神情刚毅，威严自生，手粗糙无比，一看就是常年舞刀弄枪、开弓射箭的。
支祐心中连连称赞，抵触心理少了许多。
陈公身旁还坐着一位妇人，高挑冷艳。
支祐同样很有亲切感，无他，这长相一看就是康居、月氏后裔。
她头上戴着一顶金缕合欢帽，很明显用的是波斯锦——自古以来，波斯以及印度旁遮普地区有野蚕，蚕丝比较粗，工艺也比较落后，故波斯锦质地不如中原锦缎。
看到这顶金缕合欢帽，支祐就更是激动了。
胡天神的教典中记载：波斯阿契美尼德王朝国王薛西斯赐给百姓一顶金子交织的王冠，至此这种帽饰就流行了开来，遍及各处。
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