“这家伙在京里人缘很差，没人爱和他玩。不过皇帝喜欢他，没辙。”

“管他呢，你来参一股吧，我在搞漕运。”

“嚯，大手笔啊。”

“你还得以前一起参与过的私盐买卖吗？”

“当然记得。”

“尤拔世要塌台了，我准备趁乱操盘苏松常太四府的私盐市场。怎么样，来一股？”

“你搞定了扬州盐商？”

“差不多吧。”

李郁笑的很灿烂，福成想起了一句话，士别三日当刮目相待。

这位把兄弟，就好似一条浅滩游龙，遇水则扶摇而上。

“李兄弟，我是个衙内没做过官。你说我上任浒墅关监督，这第一把火怎么烧？”

“立威。”

“如何立威？”

“杀一批，撤一批，抄家一批，利国利民利己。再换上你自己的班底，这税关监督的位置你才能坐稳。其中在咱大清，当官是最容易的职业，精髓就两个字，用人。”

福成摘下暖帽，指着上面的红缨说道：

“难怪，是这个色。”

……

扬州府仪征县，

毗邻长江，位置要害。

瓜洲渡，原先是京杭大运河和长江的交汇处。岁月流逝，长江带来大量泥沙在此淤积。

渐渐的，瓜洲渡就不再适合行船。

朝廷在西面，重新开挖了仪征运河，也称为盐河。

如果说京杭大运河是动脉，那仪征运河就是其与长江相连的唯一毛细血管。

李大虎和王六，带领着数千号灶丁赶到了仪征县城外。

县城四门紧闭，十分紧张。

“咱们要攻城？”

“乌合之众，又没有几门重炮，攻城不现实。”李大虎虽然年龄不大，却老道。

这是因为他在西山岛目睹了无数次炮兵训练，了解火炮的威力性能。

小城池，可以用12磅炮直接轰击。

只要多发命中，城门就报废了。若城门洞没提前堵死，这城就算破了。

大城池，轰城门没用，因为里面还有瓮城。

而且你都未必找得到正面轰击城门的合适角度！

只能慢慢轰垛口，敌台，马面，箭楼，顺便杀伤守军。

等城墙都轰平了，守军没有躲避的位置，火力自然就弱了。己方就可以玩人海战术，先登上城。

以上，是西山岛队长以上军官全部知晓的常识。

……

“仪征县听清楚了，我们途经贵县，不想造成杀戮，你们要是识相就准备点饭菜。弟兄们饿了，走不动了。”

半晌，城墙上有人探出头：

“你们说话算数？”

“我们是贩私盐的，尤拔世这个乌龟王八蛋砸了我们的饭碗，特意去扬州府寻他晦气的。”

“哎呀，原来是盐帮的诸位爷，稍等。”

过了一会，城墙垂下了一些厨子，还有食材。

仪征士绅害怕小不忍则乱大谋，把城里酒楼的厨子，连同家伙什都送下来了。

战战兢兢的厨子们，在监视下开始做菜。

李大虎告诉他们：

“做完了，每人先尝一口。”

“好汉们放心，不敢不敢。”

为了送走瘟神，士绅们下了血本，好酒好菜，全是没见过的。

灶丁们不敢想，一道“文思豆腐”可以做的如此精致。一块豆腐，居然切成上千条丝，在高汤中摇晃着。

不敢动筷子，干脆捧着喝。

……

还有那拳头大的狮子头，让人吃的停不下来。

三套鸭更是鲜美无比，鸭骨头都嚼碎了咽下去。

饱餐一顿后，众人也信守诺言，继续南下。

“盐帮弟兄们，慢走。”

“仪征人心善，你们只要别追击，我们就不杀人了。”

“放心放心，不过待会我们要放枪炮，这样对上面才好交代。”

“理解理解。”

过了半个时辰，只听得身后枪炮大作，锣鼓喧天。

仪征知县，举着文士剑，跳着脚高呼杀贼！

兵丁们大声响应，齐声喊杀贼，并朝着城外的一颗大柳树，疯狂的放箭开炮。

城中百姓瑟瑟发抖，祈祷官兵神威，挡住贼兵。

战况激烈，枪炮声持续了半个时辰，知县才心满意足的回去写折子了。

守住城池，击溃大股流贼，此功劳日月可鉴。

士绅们都是自己人，自然不会提起犒劳贼兵酒菜的事。

厨子们都拿了双份工钱，又被多次警告，自然是闭口不言。

……

淤堵，航运绕不开的难题。

仪征运河，是每年都要人工疏浚的。

李大虎一声令下，众人就接管了码头，还有一些反应慢的船只。

“六哥，我们要去哪里？”灶丁们问道。

“江北没有我们的容身之地了，我们去江南。”

有些人实际上已经后悔了，悄悄离开了队伍，或归乡或藏匿。

最终跟着走的只有1000多号人。

王六也终于意识到了，大部分苦力是没有勇气和官府正面对抗的。

“跪着抗议”，才是他们心中所愿的，偶尔被愤怒驱逐了理智，才会有站起来撕扯的行为。

在所有人眼里，这就算是造反了。

“诸位弟兄，我王六对不住大家。本想讨要工钱，却被那狗官派兵打杀。”

“六哥说的对，我们是在江南贩私盐的。盐运衙门断了我们活路，我们才杀官兵的。”李大虎也跟着蛊惑。

“去了江南，就有活路吗？”

“这一路上，我们抢了几个盐商。有银子买路，江南的官爷就不会追究。”

连哄带骗，总算了稳定了军心。

不过，在登船之前，需要做一件大事：彻底破坏仪征运河！！

虽说建设困难，破坏容易。

可破坏这么长的一段河道，也挺棘手的，需要专业知识。

……

“挖塌河堤。”

“凿船沉下去。”

众人纷纷提建议，然而都不够理想。

直到前来接应的谭沐光赶到，他一听就笑了。

作为一个老资格的漕帮子弟，他太了解如何破坏河道了。

“你们可知这10里河道，为何修的弯弯曲曲？”

“因为长江水位常年高于运河水位。现在是初春还好些，到了夏季，高差甚至可达数米。水闸一开，江水倒灌，冲击力极强。若是笔直河道，船只就要倾覆。弯曲河道，能够降低水流速度。”

“仪征运河共有3处水闸，控制水位。只在固定时刻开启，排队等待的船队过去之后，就立即关闭。”

“要想摧毁这段运河，只需让江水冲进来。”

“不过这可是震惊天下的大事，是主公的命令吗？”

“正是。”

“那就赶紧吧，我来带路。”

谭沐光既然投靠了李郁，就不担心漕运堵塞的后果了。

内行搞破坏，胜过外行百倍。

他令人在河道弯曲处，破坏了青条石河堤，等到江水冲击，河岸就会大块大块的垮塌。

又乘船，将上游的两处水闸彻底破坏了，驻守的绿营兵早就逃了，兵不血刃。

最后，才来到了靠近长江的水闸。

此处驻守有绿营兵一个加强汛，颇为尽责。他们手持盾牌，刀剑，弓箭，据守抵抗，不过在李家军精锐火枪队面前，不堪一击。

一炷香的功夫，装备了线膛枪米尼弹的李家军，就歼灭了这股敌人。

众人打开水闸，让己方船只先离开了运河，驶入长江。

然后将水闸关闭，待船开远后，用仅有的2门6磅炮直瞄轰击。

足足打了15发炮弹，船闸彻底碎裂。

在重力的作用下，长江水疯狂涌入。

……

一处处河岸，开始垮塌。

被凿沉的那些船，也成了帮凶，在水流的推动下，横冲直撞。

王六突然想到了一个问题：

“为何要炮轰，水闸就开着放水不也是一样吗？”

“是重修一个水闸容易？还是关闭水闸容易？”谭沐光一语道破天机。

众人无语，默默扬帆远去。

江水倒灌，速度不慢，可也比不了洪水。

等到仪征知县知道的时候，已经晚了。

河道方圆十里都被灌了，倒是没淹死几个人，因为水位是缓慢上涨的。

后来，随着水位高差的降低，水流就更缓慢了，泥沙开始沉积淤堵。

瓜洲渡，也泡在了积水里，参照连通器原理。

消息传到清江浦，南河总督傻了，漕运总督嘎一下抽过去了。

仪征运河被破坏，比失陷几个县城的后果严重的多。

这意味着，长江以南省份的漕运全部停摆了。

湖北，江西，江苏，浙江的粮食，一粒都到不了京城。

相当于腰间盘突出严重，压迫到了神经，暂时没法直立走路了。

……

(本章完)

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