古人谓其地四面高平，中部低下如井，因称井陉。简单说，井陉是“太行八陉”之一。而这些“陉”，其实是太行山在地质运动中产生的狭窄断裂带。
通过这些断裂带，太行山两端的人可以穿过陡峭挺拔，蜿蜒不绝的太行山山脉。因此形成了“一夫当关万夫莫开”的险地格局。
井陉东面，便是河北重镇真定。这里是河北腹地，占据真定，北可以攻幽燕、南可以攻赵、冀，乃是河北最软的软肋。
真定地形并不险要，全靠井陉关封住太行山出口。若无这道关隘，河北东面会有一道无比狭长的“伤口”，官军可以从这里一路向东推进，最后把叛军直接冲下海！
一句话，兵家必争之地！
这天一大早，坐镇井陉故关的蔡希德，没有等来史思明的援兵，也没有等来皇甫惟明的调令，反而是等来了一位不速之客。
看着面前其貌不扬，身材并不高大的录事参军封常清，蔡希德冷着脸说道：“你们方节帅确实能征善战，但某与他并没有什么好谈的，来人啊，送客。”
蔡希德压根就不想听封常清说什么。当然了，他如今这状况，自然也不会斩来使给自己断后路。
“蔡将军祸事将近了，都不关心我家节帅有什么金玉良言么？
蔡将军心中想什么，在下心里清楚，但还请看过这些再说。”
封常清对蔡希德抱拳说道，随即将手中的几份书信，交给了蔡希德的亲兵。
然后在一旁安安静静的等待着。
果不其然，蔡希德的身段并没有嘴巴那么硬，他最终还是接过信件，当着封常清的面一目十行的看完，看完一份又一份。
等他全部看完这些信件，额头上早已布满了细密的汗珠，拿着书信的手，都在忍不住颤抖。
“事关重大，蔡将军可以慢慢的想，我家节帅并不着急。
但是我们可以等，时局却不会等。信上承诺的那些，仅是此时有效，待局势变化，条件也会不同，这便是此一时彼一时的道理，还望蔡将军好生思量才是。”
封常清慢悠悠的说道，那样子看着一点也不着急。
蔡希德沉默了，似有意动，却没有说什么。
看到他不说话，封常清压低声音说道：“如今朝廷正是需要一个榜样，以鼓舞军心。蔡将军若是可以放开井陉关，让河东军攻打真定。我家节帅，保举蔡将军为节度使。朝廷为了平叛，正在各地设立节度使，职位很多，蔡将军甚至还可以挑一挑！”
“当真？”
蔡希德一脸惊讶，脱口而出问道。
话说出口才发觉失态，他轻咳一声掩盖自己的尴尬问道：“这些为何不写在书信中？”
“蔡将军，我家节帅打算替您向朝廷辩解，说您是义士，一直潜伏于叛军之中，就是要在关键时刻给他们沉重一击。这些事情，怎么能写于书信，落人口实？”
封常清一脸理直气壮的反驳道。
蔡希德想了想，发现确实是这样。此等私密，怎么能白纸黑字写出来呢？
大家非亲非故的，万一蔡希德把信交给皇甫惟明，而后者又四处宣扬方重勇图谋不轨怎么办？
想了又想，蔡希德对封常清说道：“这样吧，寿阳县以北数十里，有山名为方山，山下有北川河。方节帅若是有诚意，那就五日之后方山脚下，北川河畔见。若是没有诚意就算了，某只当你今日没有来过。”
蔡希德面色肃然，不像是在说笑。
封常清在心中大骂这位叛军主将太过矫情，但面上却依旧不动声色说道：“这件事，某不能做主，要回去请示方节帅才行。”
“不必，你回去告知便是，不必再来井陉关了。”
蔡希德转过身去，抬起手示意送客。
封常清无奈，只好独自走出城关。回头望去，城楼后面的山道崎岖蜿蜒，高低起伏，一看就不好对付。
“节帅进取之心，不问可知啊。”
封常清轻叹一声，自言自语道。
离蛟龙出海，只差一口气了！一旦冲破井陉关，大军直插河北腹地。这场叛乱在一年之内便可以平息！
甚至不排除一路直捣幽州，来个黑虎掏心，直接结束战争！
越是这个节骨眼，封常清就越是想替蔡希德做决定，希望对方不要看不清大势。
他急得恨不得跳脚。
待封常清走后，蔡希德也没有闲着，他让亲兵去了一趟近在咫尺的土门关，让部将张孝忠前来井陉故关，与他商议大事。
张孝忠不疑有他，独自来到井陉故关。蔡希德带着他在井陉周边的大山上散步，闲谈之间，将封常清送来的几封信交给张孝忠查看。
“将军，孙孝哲若是回去告状，只怕局面对将军极为不利。”
张孝忠想都没想，便十分笃定的说道。
“你说的我又何尝不知。史思明必定会向皇甫大帅告状，说我故意战败，跟官军暗通款曲。
就算我能自证清白，但此前大败，是洗脱不干净的。一个无能的主将，不配镇守井陉关。史思明若是背后使坏，某被投闲置散，是必然的。”
蔡希德长叹一声。
什么叫英雄气短，这便是英雄气短！
“你是我的亲信，我被调走，你也很难落到好。三日之后，我打算前往方山和方国忠谈一谈条件。
倘若中计不能返回井陉，伱便主持大局吧。”
蔡希德拍了拍张孝忠的肩膀说道，眺望远处太行山脉，只觉得江山如画，波澜壮阔！
“末将……唉！”
张孝忠不知道该说什么才好。
如他们这样的河北本地派，其实对攻打长安，扶持皇子登基并无太大兴趣。最大的念想，也不过是割据河北而已。
“蔡将军，其实方国忠的建议，未尝不能一试。”
张孝忠压低声音说道。
“噢？此话怎讲？”
蔡希德顿时来了兴趣。
“河北叛乱，将来若是平定，肯定要任用熟悉本地民情之人。将军率先投诚，将来朝廷弹压河北，必会首选将军这样的人。
这难道不比跟着皇甫惟明有前途？”
张孝忠是个实诚人，一句话就点出了蔡希德心中的幻想。
(本章完)
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