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(本章含大量科普,谨慎订阅,为了一碟醋包一顿饺子)
司库克,一个奇怪的存在,他行走在这个世界就对这个世界的冒犯,他为何能比其他的斯卡文鼠人多活数个世纪,这个问题一直是个未解之谜。
虽然司库克还活在凡世中,但痘疹、渗液的疮疤、恶臭的寄生虫、生痂、浓痰以及其他糟糕的疾病折磨着他,在他的枯藁的身躯内争夺着主导权,但他不但没有随着年龄的增长而衰弱,反而随着年龄的增长拥有一种可怕的生命力,他身体内那难以解释的活力与生机掩盖了垂垂老矣的事实以及忍受的诸多病痛。
或许这种奇迹只能被解释为这个老东西一直被大角鼠祝福着,并且在大角鼠的祝福下他可以从他感染的新瘟疫中获取新的力量。
为了向瘟疫鼠王纳垢里奇七世表现自己的忠诚,司库克将自己的招子抠了出来,尽管他失去了双眼,但他可以通过自身散发的腐化与衰朽的阴影来观察这个世界。
尽管无尽的瘴气压得司库克身形句偻,然而他的反应仍旧是超自然的敏锐与迅捷。他的后背上堆积起一坨肉峰,据说这些都是脓疮、痈疔、生疖层层堆积的结果,当他蹒跚而行的时候,那件破烂不堪的皮革斗篷下这坨东西会发生令人不安地晃动。
而司库克周围的空气也因为其散发的恶臭或寄生的虫潮而变得暗澹无光,难以想象到底是什么样的不洁之物才能够在这位古老的瘟疫领主的身上寄生。
在其他氏族的鼠人看来司库克就是一个行走着的大型活体传染源,正因如此,他在斯卡文鼠人社会有着『行走疫灾』的绰号。
司库克是七位瘟疫领主中的首席,是无与伦比的疫病大师,他只听从疫病氏族的领袖纳垢里奇七世的命令。
因为第二次斯卡文鼠人内战再次进入焦灼的缘故,在上次派遣重返露丝契亚的先遣瘟疫香炉僧了无音讯后,纳垢里奇七世再次派遣以司库克在内的三位瘟疫领主重返露丝契亚,去寻找那位与疫病氏族签订了协约的古老存在,并提炼出新的疫病,以应对接下来的内战。
这里要介绍一下疫病氏族的体系,疫病氏族也可以被称作佩斯提伦家族,佩斯提伦氏族,die!die!疫病氏族,yes!yes!领袖是有着『纳垢里奇』头衔的瘟疫鼠王,就像马雷基斯的谍报统领一样,真名叫什么世人不得而知,叫名词称号就对了。
纳垢里奇一世就是那位带领着这个在斯卡文鼠人中不知名小氏族来到露丝契亚大陆的领袖,之后在露丝契亚大陆潜伏了几百年后发动了对蜥蜴人的战争,之后就是耳熟能详的蛇与鼠战争了,再之后就是被撵回旧世界了。
疫病氏族回到旧世界后,也就是帝国历50年的时候,纳垢里奇一世带领疫病氏族在南地的丛林中建立了据点,并蹲了五十年。
帝国历100年的时候,纳垢里奇一世派遣特使前往斯卡文魔都,要求疫病氏族获得繁殖权和十分之一的次元石使用权,并且还要求疫病氏族进入十三议会,结果嘛……派去的特使被十三议会屠杀了,遗体也被丢出斯卡文魔都,然后第一次斯卡文鼠人内战就爆发了。
由于疫病氏族奇特的特性,瘟疫和巫术双重交叉盛行,再加上各个氏族在南北之间的派系不断的投机,使战争陷入了僵局。
斯卡文鼠人南北战争版的第一次内战持续了500年,在帝国历500年的时候,流散已久的艾辛氏族从远东的震旦地区返回了斯卡文魔都。
很快,随着擅长刺杀的艾辛氏族出现,斯卡文鼠人内战的僵局瞬间就被打破了,当穿着黑衣的艾辛氏族宣誓效忠十三议会后,南方的军阀首领、反叛的氏族长和瘟疫领主开始定期的消失。
随着南方力量持续的衰退,最终帝国历600年的时候,纳垢里奇一世要求与十三议会谈判,一路上针对他的刺杀和袭击都失败了,当他到达斯卡文魔都的时候,他告诉十三议会的议员,他携带了一小瓶瘟疫,如果他死在这里瘟疫就会在斯卡文魔都爆发。
纳垢里奇一世这么做颇有身上绑着炸药单刀赴会的既视感,他表示会毫无保留地把疫病氏族的资源交给十三议会支配,并且谦卑地服从十三议会的权威。但是!他要求进行一次决斗,以便在裁决中让疫病氏族在十三议会中占有一席之地。
十三议会的规则很抽象,就像逆时针的钟表一样,但上面比钟表多了一位数字,代表大角鼠意志的十三位列在最顶端,之后是逆时针位列在十三左边的一是灰先知议会的最高领主,其次的数字就代表着各个氏族,依此类推,二和三还有右边最靠近十三的十、十一和十二是力量相对最强的氏族,而位于最下方的六和七则是守门员一样的存在,是十三议会中相对最拉胯、最垫底的存在。
到了帝国历2019年的时候,也就是达克乌斯现在所在的时间。
十三议会位列第一的是灰先知议会的领主克里提斯里特,就是在终焉之时被大角鼠的影子烧死的那位。
第二是莫斯氏族,当然莫斯氏族的领主并不是耳熟能详的奎克·猎头者,而是斯卡文军阀诺德威尔,奎克属于诺德威尔的金牌打手。
第三是咧嘴氏族,同样咧嘴氏族的领主并不是耳熟能详的崔斯特·畏尾,而是斯卡文军阀奎奇·毒爪。如果也许咧嘴氏族的领袖是崔斯特的话,咧嘴氏族或许回会是十三议会中垫底的存在。
四到八就没有多大介绍的必要了,基本都是垫脚和充数一样的存在。
不过第五要说一下,是乐骨氏族,领袖维里斯·铁痕是斯卡文鼠人舰队的舰队司令。
第七也比较独特,是恶疾氏族,也是斯卡文鼠人中的萨尔氏族,萨尔顾名思义就是奴隶的意思,属于因为恶疾氏族是疫病氏族的亲密盟友和仆从,这个席位赋予疫病氏族额外的影响力,尽管其在议会中的地位垫底,但总是根据纳垢里奇七世的指示下进行投票或否决。
像这样的萨尔氏族还有很多,只是未能加入十三议会的以为,这些萨尔氏族围绕着疫病氏族组成了一个团结一致的联盟,支持疫病氏族对大角鼠意志的解释,并反对灰先知所体现的正统宗教信仰。
一句话就是,疫病氏族和这些萨尔氏族是斯卡文鼠人社会中的异端和另类!
第九是艾辛氏族,领袖是夜之领主斯内克,而死亡大师斯尼奇是刺客魁首。
第十是疫病氏族,领袖是纳垢里奇七世,司库克只是七位瘟疫领主中的首席。
第十一是腐坏氏族,领袖是弗门金领主,突变大师『不洁者』斯洛特是九位地狱深坑领主中最为可怕的之一。
第十一是史库里氏族,领袖是军阀皇帝莫斯基塔领主,善于发明创造和游历世界的尹克特·利爪是史库里氏族的首席工程术士。
当然,不管这些领袖叫皇帝也好、领主也罢,亦或是其他什么的,他们在十三议会的称号都是『衰朽领主』。
另外,有意思的这些领袖在一款叫做全锤的PC游戏本体和DLC中均未出现,只有名字和只言片语穿插其中,像背景板一样。
当时,十三议会中排名第七的氏族和军阀瓦克斯领主沦为了终结第一次内战的牺牲品,瓦克斯领主在钟楼站台的决斗中死在了纳垢里奇一世的手里,疫病氏族成功的挤进了十三议会的席位。
艾辛氏族因为内战中的站队,让原本能获胜并推翻腐坏氏族、史库里氏族和灰先知议会的疫病氏族用这样的方式才勉强挤进了十三议会,从而获得了疫病氏族的永恒仇恨。
随后另一位瘟疫鼠王继承了纳垢里奇的名号,成为了纳垢里奇四世,开始活跃在帝国历1111年期间,当时旧世界正在闹着黑死病,在之后四年中半数帝国人死于这场可怕的瘟疫。
现在的瘟疫鼠王就是纳垢里奇七世了,而现在的时间点也就是帝国历2019年的时候,斯卡文鼠人内部的第二次内战正如火如荼的展开。
帝国历1850年的时候,在巴托尼亚肆虐的红瘟疫遭到了灾难性的失败后,十三议会的衰朽领主们看到了机会,要求将疫病氏族这个异端从十三议会中赶出去。经过数个月的激烈政治操纵、勒索、贿赂、威胁和暗杀,最终十三议会进行投票来决定疫病氏族的命运。
有意思的是,投票当天,纳垢里奇七世试图率领疫病氏族夺取十三议会的控制权,宣布现有的衰朽领主们都是异端!许多在野渴望得到机会的小军阀氏族都和疫病氏族一起来了。接下来就理所当然的爆发了战斗,十三议会陷入了停滞,进入了无政府状态,失去了对斯卡文鼠人社会的掌控权。
七这个奇特的数字与疫病氏族有着不解的缘分,比如说纳垢里奇七世与座下的七位瘟疫领主,还有进入十三议会的时候获得的席位序号。
这七位瘟疫领主有着各种不同的名词称号。
第一位的是『瘟疫鼠王的右爪』在瘟疫领主中有着第一席位的称号,长期以来由司库克领主担任。
第二位的是『疾病执事长』,由斯克瑞曼克斯领主担任此职位。
第三位的是『脓疮大宰相』,由格里奇领主担任此职位。
第四位瘟疫领主的具体称号不明确,由克里格斯·狂暴者领主担任此职位。
第五位的是『瘟疫之言』,这个就有点特别了,担任此职位是十三议会位列第七的恶疾氏族领袖担任。
第六位的是『瘟疫教主』,同时也是传染秘密会议的负责人,现在是由瓦里欧勒斯领主担任,终焉之时瓦里欧勒斯被司库克杀死后,空出的席位由格里洛克领主担任。
传染秘密会议或许是所有瘟疫僧教派中最病态的一个,他们的主要职责是照料炖制瘟疫的大锅,而且他们不仅仅是简单的药剂炼金师,还是最具毒性的一群瘟疫僧。身着的袍子被称为世界上最严重的污染源,战斗的时候他们或是带头冲锋,或是操纵着瘟疫熔炉。
第七位瘟疫领主的称号、职责、下落和身份即使是在疫病氏族的内部也是不可知的,对于疫病氏族以外的其他斯卡文鼠人大氏族来说也是未知的,这让其他大氏族非常困惑,包括善于刺探情报的艾辛氏族在内。甚至灰先知议会的克里提斯里特领主也不知道这个瘟疫领主的身份。灰先知们内部猜测,这个职位或许是由瘟疫鼠王亲自担任的。
再接下来就是不计数量的瘟疫祭司了,他们的地位在疫病氏族中仅次于瘟疫领主,他们带领自己污秽的同胞创造最新的恶疾,始终搜寻着能削弱所有国家的终极瘟疫。
正是瘟疫祭司们扇动了氏族中年轻的瘟疫僧们的正义之怒,教导他们仇恨的经文,并对其他习俗持不容忍的态度,这些忠诚而狂热的鼠人专心致志地为他们神圣的事业奉献着。
在疫病氏族的内部运作中,每个成员并不追求个人财富,而是完全疯狂地专注于他们主人的工作。正是这些患病但忠诚的瘟疫祭司执行着严酷的纪律,在统治瘟疫领主的指导下,瘟疫祭司负责领导每天的仪式,记录和监测最新的强力疾病菌株,这些疾病不仅被强加给囚徒,甚至也会传染给其他鼠人和瘟疫僧自己。
对于这些狂热者来说,这些特制的疾病并不令其恐惧,而是被视为一种祝福。对他们来说,成为行走的祭坛是每个瘟疫祭司的目标,他们以身作则。
在战斗时,瘟疫祭司能喷出黑死病毒,或从远处诅咒敌人,让敌人爆发出灼热的疖子。他们拥有可恶却强大的魔法,当战争的结果对疫病氏族尤为重要之时,他们甚至可能会批准建造一个大瘟疫熔炉,协助氏族完成神圣的使命,摧毁所有敌人。
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