“那些有野心的林地亲族想推举你成为他们的话事人？为他们，为林地亲族争取政治上的利益。”马拉努尔问出了之前茶话会上一直没有问出的问题，毕竟当时有城邦亲族的艾尼尔和其他的眼线，但现在就不一样了。

“作为朋友，我们想我们有必要去金池看看那里到底发生了什么。”

——

“莱夫和凯达斯家族未能阻止入侵者，他们几乎无法拖延时间。”

达克乌斯感觉挺搞的，他第一个正正八经认命的风暴织法者祭司居然是一位从未在大海上航行过的艾尼尔。他之前一直戏称贝洛达是高阶祭司，但那也只是戏称，并没有经过他的正式任命，再说贝洛达现在还是阿苏尔的风暴织法者高阶祭司。

“是的！我们是朋友！”凯亚想也没想就肯定道。

“怎么了？”马拉努尔莫名其妙地问道。

“祂为什么会出现在这里？”凯亚最终把困惑她一天的问题问了出来。

“它有很大的魔力，对巫师掉以轻心绝不是明智之举。”戴斯鲁的呻吟声如雷鸣般响彻空地，树人长长地叹了口气，身体颤抖起来，“而且它已经将一种奇怪的生物束缚在自己的意志之中，这种怪物的同类以前也曾威胁过这片土地。”

树人戴斯鲁赫然耸立在艾尼尔们的上方，这位远古者粗糙的脸在观察着精灵的战争会议时表现的泰然自若。

“大魔？”马拉努尔皱着眉头问道。

听完斥候的报告后塔洛斯挥了挥手示意斥候退下，召集他的亲族和从树林中引出他的盟友需要时间。他希望他们可以将斯卡文鼠人控制在森林边缘，直到他能将他的全部军队带到那里，结果失败了。

“我们只有两个地方可以拦截入侵者，悲伤林地和霍克希思。”塔洛斯决定道，悲伤林地距离较远，那里的战斗会让哈斯克远离金池。霍克希思距离较近，但提供了消灭鸡蛇兽的可能性，说话间他突然想到了一个主意。

“你知道金池在在哪吗？”

“在这个没有大海的地方，我作为深渊之主、玛瑟兰的冠军，正式邀请你加入风暴织法者教团，成为教团的祭司。”达克乌斯先是郑重站了起来，其他的权贵们知道他接下来要做什么，也都站了起来，并且靠后让出场地，等这一切做完后，他严肃地说道。

“你认为斯克劳会帮助我们吗？”塔洛斯转向赛斯问道。

塔洛斯在贵族中踱步，预判着斯卡文鼠人将采取的进军路线，他知道艾万曾试图说服精魄们隐藏道路并引导斯卡文鼠人误入歧途，但这样的策略失败了，似乎哈斯克知道怎么去破解这些魔法和幻术。而且金池就在那里，根本无法欺骗哈斯克，仿佛哈斯克在数百公里外就能闻到金池的味道一样。

在露丝契亚探险的时候，达克乌斯会去与那些兽人和那个大魔战斗，那是因为他是古圣的乌玛克。在奥比恩岛同样如此，但在有精灵的地方事情就变得复杂起来。就像马雷基斯当初初至艾索·塔拉里恩问守城队长：我为什么要让我的部下为这座城流血？如果这是我的城，那我会保护你们直到我咽气。但这里不是，我们来这儿是建立新王国的，除非你们发誓效忠我。

“确实一样，只不过这把大剑被拉长了。”马拉努尔对比了一会，又把猩红剑递了回来，他接着戏谑地说道，“那我就收下月之女神、莉莉丝的礼物了，这把剑应该叫什么？寒霜剑？”

“不知道，我跟祂的关系并不好，毕竟我是莫拉依格的冠军。”达克乌斯直言了当地说道，他的话等于下达了某种定义。

阿拉比的情况有些特殊，似乎那里无法存储魔法之风，巫师们只能把魔法之风装进瓶子里，同样也会把水元素和风元素装进瓶子里，恐惧舰队里的阿拉比金法师就有几个装有元素的瓶子，需要的时候可以让元素出现驱动船只。

听到树人的声音，艾万浑身颤抖，内心陷入愧疚。如果她认为自己的话有任何作用，她就会恳求戴斯鲁将战斗留给精灵，但树人的思想一旦决定，就如同万古橡树一样不可动摇。

保护自己所管辖的土地是任何精灵贵族的职责，未能履行这一义务是出身高贵的精灵所能承受的最严重耻辱之一，更何况他还是城邦亲族云行者家族未来的继承人。

“谢谢你的信任，但我不能让自己的命运危及劳伦洛伦。”萨洛斯对他朋友笑着说道。

达克乌斯也不认为艾尼尔们会解决不了这个问题，他可没听说劳伦洛伦在这个时期就炸了，总不能因为他来了吧？他也不是走到哪哪就出事的灾星，什么原本平静的城市的因为某某的出现变得纷乱起来，什么各种拍卖会，什么三天一小比，五天一大比，偶尔再刷个兽潮什么的调剂一下。

塔洛斯考虑着哈斯克的前进速度，他知道只有少数地方可以让军队逼近斯卡文鼠人的大军。事实证明，通过使用弓箭手和战舞者来削弱入侵者的惯用策略代价高昂，哈斯克的怪物能够消灭艾尼尔设置的每一次伏击。

“虽然我从未乘船出海过，但我，永恒林地家族的凯亚·范马里斯作为玛瑟兰的信徒，愿意接受这份邀请。”凯亚单膝跪在达克乌斯的面前低着头说道。

凯亚知道达克乌斯在索取一些东西，她也没有变得愤怒，她作为一名统治者认为这是再正常不过的，如果达克乌斯表现的极为热心反而有些……但她的亲族身份就注定了她在劳伦洛伦政治上的被动。

“巨鹰将为它们的鹰巢而战，我确信它们会和我们一起战斗。”赛斯顺着塔洛斯的思路思考一番后，说出了肯定的回答。

塔洛斯瞥了一眼艾万，他注意到艾万眼神中闪过的一丝担忧，扰乱了内心的平静。他将手掌按在剑柄上，握着剑的感觉让他感觉到了一丝的安心，他转过头看着空地上聚集在他周围的艾尼尔们。他能看到去艾尼尔们正用期待的目光看着他，等待着跟随他的带领，

见过达克乌斯请神的塔凯亚家族三兄妹面无表情的吃着东西，至于在场的其他精灵就更不知道了。

当时阿纳隆王子就因为放弃了艾索·塔拉里恩，跑回奥苏安才变得灰头土脸，政治声望顷刻间化为乌有，以至于不得不跑到露丝契亚找机会，在时间的长河中像这样的例子比比皆是。如果金池在暴风区凯亚这会就不在这坐着了，早回去叫人去了。

跟着达克乌斯的权贵们再次放下了手中的家伙事，他们知道接下来的对话会关系到后面几天。

更令塔洛斯沮丧的是，试图封锁路径并阻止入侵者的速度同样是不可能的。很多精魄对于艾尼尔的存在感到不满，这些精魄的冷眼旁观形成了一种微妙的方式协助哈斯克进军。

“不排除，不然没必要这么做。”德鲁萨拉缓缓说道。

“请求斯克劳的帮助，我们将在霍克希思与入侵者作战。问问斯克劳，它和它的同伴是否愿意带我上战场。”

“你不是鹰骑士，赛斯以前曾与巨鹰一起飞行过，让他和它们一起飞翔。”艾万提醒着塔洛斯。

“这将是我领导战斗的地方，我的身份和森林守护者的委托让我必须承担这项职责！”塔洛斯摇着头说道，在艾万进一步抗议之前，他转身不再面对艾万。

“召集你们的亲族，我们在霍克希思与敌人决战！”塔洛斯对艾尼尔们下达了最后的动员。(本章完)

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