“我们被背叛了，我们在自己的家园中成为了陌生人，我们成了玩物！我不会这么轻易死去，我必须找到方法让他们为此付出代价！”戴查咆哮着，歇斯底里地怒吼着，她闭上眼睛，试图看穿孢子和病木，片刻后，她那闪烁着光芒的眼睛睁开了，“他知道该怎么做！”“古老者？他在别处，他的思绪游走在我们无法跟随的路径上。”阿鲁的声音中充满了恐惧和兴奋。

“他会记得我，他的梦境悠长且充满预兆，他会预见这一天，他知道该怎么做。”戴查一想到她的主人，心情变得好了起来。

“那个伪王会死去，我会看着他死去！”戴查没有理会阿鲁的困惑，她开始了奔跑，边跑边低语着。

季节在荒林边界内徘徊，就连寒冷都不敢进入。树叶依旧光滑而浓密，将树木交织的枝条披上了一层厚重且不可穿透的外衣，当戴查到达那所谓的监狱时，已是黄昏。但即使在正午，荒林也是一个阴暗的深渊，一个充满阴影和沉重、不祥寂静的领域。

戴查在进入前停下脚步，示意阿鲁留在原地等待。她知道阿鲁也想进去，但她不能让阿鲁进去，不是每个神木幽灵都能像她那样从荒林中走出来。随后，她开始前进，即使在昏暗中，她也能看到位于边缘的细长的石柱。

艾瑞尔的女巫们将所有的手艺都倾注在这些粗糙的花岗岩上，几乎没有灵魂能穿过花岗岩编制成的网，但她不是普通的灵魂。她的记忆比艾瑞尔能想象的还要久远，她在短短几十年内便破解了这些石头的秘密，她现在可以像往常一样轻松地穿越荒林。

她从未完全放弃阴暗的家园，那里蕴藏着远比禁锢它的结界更有趣的魔法，在边界内隐藏着跨越无数世界和一百种不同过去的存在，其中一个对她来说比森林里的任何其他居民都更亲爱。尽管愤怒和痛苦，但她在经过刻有符文的石头时微笑了，她知道自己回到了森林的真正心脏。

乌尔枯之风包围了她，她让自己的身体消散，融入缓慢的微风中，将她的声音与头顶老鹰的任性尖叫融合在一起。小径在她的脚下展开，但她无视了所有，她知道荒林有自己的意识，目标很少与客人一致。她倾听森林的歌声，迷惑的、迷宫般的韵律，是她许多年前，在被监禁的最初几年里学到的。

每一节都以某种间接的方式暗示着与之前不同的路线，她在听的过程中绕来绕去，按照这些词的节奏穿越森林，无视最诱人的景象。对她那未驯服的灵魂来说，阴影林地是一种毒药，即使是最小的吸食也足以让她沉醉，所以她像抓住一根绳子一样跟随古老的旋律，让其将她拉回她的主人身边。

在黑暗中度过了三天四夜后，她找到了她的主人。

主人蜷缩在一个天然圆形剧场的底部，周围是同她一样忠诚的侍女。侍女们跪在树上，兴奋地抽搐和移动，仿佛在看主人表演一场宏大的独白。她对此感到惊讶，她从未见过如此多的信徒聚集在一起崇拜她的主人，也许她不是唯一一个听到召唤的存在？

她的主人一如既往地一动不动，她踉跄地停住了脚步，一时间她无法接近她的主人。她已经有很多年没有享受主人的陪伴了，即使现在，周围有一群虔诚的信徒，她仍然能感受到主人那直接触动她心灵的平静。

在经过漫长的随后，环境逐渐剥夺了科迪尔的形体，只留下了一座充斥着阴影的山和树叶的模糊沙沙声。森林的歌声从它身上辐射出来，充满了整个圆形剧场，并充盈了戴查的勇气。

“只要古老者还活着，就总会有希望。”戴查想完后飞奔下坡，让她主人的旋律浸透她疲惫的四肢。

一些神木幽灵抬起头看了眼跪在她们旁边的戴查后，又很快地低下了头，沉浸在对科迪尔的崇拜中。戴查能看到她们的祈祷可能已经持续了多年，她们的腿已经扎根，深入地下，藤蔓也延伸到她们的背上，将她们捆绑在地上。

“我的主人，我该做什么？指引我。”戴查采取了同样的姿势，以便可以她可以弯身向她的主人致敬。她的木制膝盖在跪下时发出咔嚓声，伸出爪子祈祷时她的手腕也发出咔哒声。

她没有听到回答，但无声的歌声愈加壮丽，安抚了她颤抖的四肢，并以幻象令她眼花缭乱。这些图像是混乱的脸庞和颜色的拼凑，但她明白其中的道理，她放松四肢，深吸几口凉爽的森林空气。随着心跳的减缓，主人的歌声开始变得更有意义。

在荒林的边界之外，时间匆匆流逝，急躁的时光将星辰抛洒在天空，并推动太阳在天空中转动，但在阴影林地的最深处，时间被遗忘了。

戴查将自己交给了歌声，她聆听着缓慢、起伏的节奏。随着草在她颤抖的四肢上生长，古老者的意识变得清晰。

科迪尔歌唱了无尽的网络，森林的本质将现在与过去联系在一起，并将其编织进未来。随着旋律的洗涤，她看到了清晰的一切，精灵对森林所做的事情，就是对自己所做的，这里的一个承诺，那里的一次背叛，所有的事情都会被记住，改变并引导精灵的命运，并从森林的湖泊和泉水中反映回来。

接着，曲调变得更为阴暗，彼此连接的线被撕裂了，连接彼此的细丝悬挂着，使自然秩序陷入混乱的漩涡。在这一瞬间，戴查想到了她的敌人，她充满了仇恨，但古老者用冰冷壮丽的歌声安抚了她。

“森林是永恒的。”

“所做的一切将被撤销。”

“一切都已被预见。”

戴查脱离了时间的控制，她的灵魂都与她主人的歌声连在一起。她已经跪拜祈祷了好几个星期，但她对一些事情仍没有意识，就像她没有意识到栖息在她肩上的鸟一样。

当她明白奥莱恩在古老者无底的智慧面前是多么微不足道时，她的愤怒平息了。外来者如同昆虫，在她主人的宏伟视野中几乎不被察觉，古老者的歌声第一次向她展示了奥莱恩到底做了什么，奥莱恩的错误引发了一连串她从未想象过的广泛事件。

随着古老者的歌声无声地回荡在圆形剧场，各种画面不断在戴查的脑海中浮现着，古老者的的诗句涌过她的灵魂，她意识到这是古老的旋律，一切都相连，一切都是伟大编织的一部分。被假王切断的丝线在时间和空间中抽打，甚至达到了森林的这个偏远角落。

戴查的心再次开始狂跳，她脑海中浮现出未来的新愿景，在这个愿景中，荒林的树枝延伸到了森林之外。古老者让这个想法在她的思想中定格，然后古老者改变了旋律，把她的思绪带到另一个方向，她跌入一个腐烂的肉体和肿胀生长的梦境。

她穿过黑色瘟疫，恐惧地看着被淹没的森林，扭曲、腐蚀并摧毁她所爱的一切。这个幻象令她头晕目眩且恐怖，但古老者并没有停止，古老者将她的思绪投向更远的地方，穿越成群的苍蝇和乌鸦，到达一个令人作呕的迷宫边界。

那是一个螺旋状的花园，由高耸的真菌丘和沸腾的幼虫湖组成。在这个华丽场景的中心，坐镇的是她不知道是几个世纪前抓到的那个存在，起初她看到那个存在时，未能完全理解其恐怖。那时的她年轻且天真，怎么能捕捉到那个存在的真实本质？

但现在，通过衰老的苦涩视角，她明白了，那个存在不止是一个怪物，不止是一个恶棍，而是一个神明伸出的利爪。

旋律再次改变，她恐惧地看着腐烂的花园生长，扩展那鲜艳的、橡胶般的触须，改变所触碰的一切。她退缩了，她害怕了，她终于知道她到底干了什么，难道没有希望了吗？

古老者保持沉默，但那墨色躯体在空洞中波动，抚摸着她扭曲的躯体，平息了她的哭泣。她再次回到梦境中，看到了主人的回答，随着腐烂花园的扩展，荒林急速迎接着。随着边界的削弱，腐烂花园自由地延伸着触须，荒林斩断了触须，压制了恶魔的力量，并将整个森林置于祝福中。

戴查倒吸了一口凉气，为这个想法感到敬畏，她在阴影抚摸她时低语着。这比她所能梦想的还要多，一种锁住整个森林的方法，重新夺回失去的一切的方法。古老者的愿景令她眩晕，如果这些梦想成真，瘟疫将不构成威胁，森林将迎来崭新的样貌，最初的样貌。

她摇摇晃晃地站起来，发出无言的感谢。当她睁开眼睛时，她看到围绕在她周围的不仅仅是阴影，其他神木幽灵从祈祷中起身，形成了一个围绕她的圆圈。她意识到有数百个神木幽灵，从阴影中浮现，伸出扭曲的爪子。神木幽灵锯齿状的嘴张开，与古老者的无声歌声同步移动，神木幽灵的存在突然得到解释，这是古老者为她准备的。

科迪尔为戴查组建了一支军队。

时间不断的流逝着，每天早晨，树木都放弃了更多的叶子，退缩到寒冷的硬风中，直到只剩下冰冷的树皮。阿鲁等待戴查的归来，看着连续不断的苍白日出，每一次都比上一次更弱，她感觉到森林中的灵魂开始滑走。

她保持静默守望，静止不动，不为所动，她甚至对经过的最敏锐动物来说都是隐形的。藤蔓爬上她的四肢，硬化了她的关节，覆盖了她的眼睛，但她仍然没有移动位置。在不知道多少个黑暗中，藤蔓从她的眼睛爬开了，她嘎吱作响地动了起来。

荒林的边界发生了变化。

树木在逆风中移动，她惊讶地看着树干的弯曲颤动，然后开始移动。起初，她以为整个荒林都变得可以移动，但她很快意识到自己错了。她发出愉悦的嘶嘶声，她意识到自己正在看着成百上千的姐妹行进着，迎接冰冷的黎明。

阳光闪烁在一排紧握的爪子和弯曲、脆弱的背影上，然后在她的姐妹们扩展触及森林并投下阴影时退到轮廓中。那是一支由根和荆棘组成的军队，带着可怕的骄傲和愤怒，领导着姐妹们的正是戴查。

阿鲁在蕨类植物中跌跌撞撞地跑去迎接。

戴查的脸上露出了无情的笑容，她到达阿鲁身边时停了下来，与阿鲁十指紧扣。

“这意味着什么？”阿鲁问道。

“奥莱恩失败了，他不会再出现了。新的国王，真正的国王出现了。古老者将以另一个方式重生，我们必须取回属于我们的东西。”戴查盯着阿鲁，眼中闪烁着狂野的光芒。

“是时候扩展我们的根了。”戴查没有理会沉浸在喜悦中的阿鲁，她挥手示意军队前进。

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