战场是人心最黑暗的地方，一刀一枪都指向一个活生生的人。

每个身经百战的将领，不仅仅是优秀统帅，同时也是洞察人心的大家。

塘骑是一支为刘承宗立下汗马功劳的特殊部队，他们遮蔽战场、封锁视线，人为创造出一片迷雾，给受困其中的敌军带来四面皆敌的恐惧。

尤其此时已逼近黄昏，被笼罩在这份恐惧中的敌人，通常会就地挖壕设营不敢乱动，经过一整夜的自己吓自己，最终在天亮时被彻底击溃。

像这样的仗刘承宗打得多了，只不过这次出了点小意外。

塘骑把总马祥火急火燎地找到率军移动的刘承宗，报告道：“大帅，塘骑拦不住，敌军在向南面突围！”

马祥也是降将，早年口外夜不收出身，是贺虎臣第二批宁夏军的塘骑百总，河湟大战时在塘兵交锋中向戴道子投降。

因为同一批投降的塘骑多是其部下，本身在宁夏也没有亲人，便被刘承宗授予塘骑把总的职位。

“他还敢动，还敢往南动？”

被塘骑围住四面抓瞎，还敢往别处跑，这对刘承宗来说是个非常勇敢的举动，敌将的胆量很大，识破了塘骑包围的假象。

但往南跑……算是歪打正着吧，刘狮子确实没有把军队派到南边合围的打算。

一方面因为军队经过一百四十里长途跋涉，骡子都走疲了，即使只是就近从两个方向合围，也需要骑上战马，没有余力四面包围。

另一方面则是因为南边本就是他计划中，围三阙一给敌军留下的逃跑方向，因为那边是鄂拉青山，只要堵住通往羊曲渡口的方向，敌人就跑不掉。

因为南边是山。

鄂拉山是昆仑山脉北列支脉，当地人把那座山叫做青山。

刘狮子对那边很熟，去年他从囊谦一路北征，在插翅难逃的河谷打垮阿海岱青的投石车、阵斩绰克兔大将固扬拔都儿的战场，就在青山南边的五道河。

就算敌将勉强翻过青山，也没办法再回来，那边只有一条往南的路，越往南走海拔越高，等他经过长途跋涉走到海拔最高的地方，就会见到元帅府的大将曹耀。

在黄昏的戈壁大漠中，卫拉特杜尔伯特部的三千步骑向南移动，元帅府的塘骑像环绕在他们身边的狼群，刘承宗的主力军队一路尾随。

这是一场对双方主帅来说，都从来没有过的遭遇战。

达来台吉没见过塘骑这种以火枪骑兵遮蔽战场的手段，而刘承宗也是第一次遇到这么机敏的对手。

在追击途中，刘承宗伏在马背上咬牙切齿，向护兵下令：“记住战后提醒我，让军器局为塘兵配铁蒺藜！”

铁蒺藜、拒马枪早在秦汉时代就是军队的常备装备，但元帅府由于战争工业底子薄、原料少，只能集中力量造枪炮，以至于这些东西在元帅府非常匮乏。

不过如今这种形式已经能够扭转了，随着占据河湟谷地，有了大量人口和矿山，原材料的问题已经解决，接下来这些短板都能补全。

如果每个塘骑都有一小筐那玩意，在限制敌军行动上能起到很大作用，至少不会出现如今对敌军大举移动束手无策的情况。

刘承宗的马力不足、卫拉特的步骑混杂，双方的距离拉近有限，追了半个时辰，天都要黑了，仍隔着七八里地。

直到靠近青山脚下，卫拉特这三千步骑终于被冲了一阵。

隔着很远，刘承宗就透过望远镜看有支马队自外围接近敌军，迎着塘骑环围之中的卫拉特军阵驰骋而去。

马队不过二百余骑，分成四个锥阵，为首小将手持长柄关刀分外显眼，刘承宗一眼就认出那是马科。

他那柄关刀是从高迎祥那抢来的。

骑兵锥阵呈破缝穿越塘骑的弹性防线，一头扎进数千向南转移的步骑军阵里，如同热油泼冷水，令敌军顷刻炸开。

交战不过片刻，三个锥阵就自南向北杀穿敌军，从四分五裂的兵阵屁股捅了出来。

刘承宗看得清楚，另外一个锥阵由马科亲率，他们倒不是被敌军埋进阵中，而是在即将杀穿敌阵时，又跟着马科调头朝敌军狠狠咬了上去。

敌军兵阵散开，并不是被马科的马队杀散，很大程度上是敌军知道大军在后，不敢恋战，稍遇冲击就自行散开，向南狼狈逃窜。

到这时候，刘承宗逐渐猜出逃窜的敌将的策略，一面派兵接应马科，一面把塘骑把总马祥找来，下令道：“把塘兵撤一半，向东西两面散出二十里，另派人联络西路杨旅帅，命其尽快来援。”

马祥不理解命令的意义，但新近改换门庭，也不敢询问，只能拿出长久以来军旅生涯培养的服从性接受命令。

他这边抱拳领命，拨马回走就向部下传达命令，又从麾下宁夏塘兵里挑了几名有过夜不收经历的塘兵，叫他们去寻找杨耀部所在。

从征的贺虎臣听见刘承宗的命令，疑惑上前，问道：“大帅是觉得，这两千多个瓦剌鞑子另有援军？”

日落西山，他们已经能看见南边青山的巨大阴影。

刘承宗回头看向有些疲惫的贺虎臣，没直接说自己的猜想，只是笑道：“贺将军这是累了？”

贺虎臣摇摇头，抱拳道：“末将不敢。”

过去几年，贺虎臣为追赶流贼，东征西讨时经常率军日行百里，但那些行军经历可跟在刘承宗身边不一样。

在明军里他是总兵官，即使朝廷国力不济，在刘承宗把固原监牧厅的战马都抢走之前，他追击敌军向来是骑在马上。

甚至计算刘承宗把监牧厅抢了，对贺虎臣等官军将领来说，也无非是限制了他们出兵追击的规模，也依然是骑在马上。

朝廷提供的士兵、战马、武器装备、粮草辎重，对战将来说都是消耗品，哪怕说爱兵如子，那也不是说兵就真是儿子，爱兵如子只是取得胜利的手段之一。

毕竟士兵属于朝廷，哪怕名字叫家丁，也只是朝廷准许将领招募的特殊兵种，并不属于将领私人。

单就战马，贺虎臣这辈子跑死的马儿没有一百也有八十了。

但是在元帅府这不一样，元帅府的正规军行进不准骑马，甚至连驴子骡子，在一般情况下也是仅用于驮铠甲物资，不准人骑。

一百四十里跋涉，一多半都是人们用双腿走出来的，后来披了锁甲，才让人骑在骡子背上。

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