梅格的演技进步，得到了导演帕克认可，升格了她的角色，从群演升级为高一级的常驻角色。把单日225美元的短工合同，换成了785美元/星期的长期雇佣合同。

别看好像单日工资下降了，但是长期合同是只要在剧组，不管当天有没有戏都有钱拿。梅格被升格后，有更多戏份，大约能贯穿全部的拍摄时间，能多拿不少钱。

梅格受到鼓舞，还想再升格一档，变成次要角色或者主演。她去斯黛拉工作室也更积极了。

到了5月的最后一个周末，罗纳德向导演请了假，回到斯坦顿岛，帮着凯伦姨妈准备阵亡将士纪念日的聚会。

和二战老兵普遍被社会尊重相反，越战老兵在阿美利加颇受歧视，他们一般找不到很好的工作，也没有社会地位。

全社会的反战运动，持续了和越战一样长的时间。政府征兵制强迫民众的儿子，去几千英里之外打一场和阿美利加没什么关系的战争。这种怨恨，又被莫名其妙的转移到了老兵身上。

越战的兵员主体，还是以普普通通的中产子弟为主，年长的民众对他们以一种可怜的心态为主，但是对军队越南滥杀无辜的新闻有抵触。

年轻一代就比较讨厌老兵参与一场非正义的战争，反而对“河内简”那样的反战人士更为赞同。

越战老兵变成社会的边缘人，回归家庭，回归社会成了他们最大的愿望。

聚会是托特维尔镇上的大地主兼工厂主，汉森家族主办的，老道格拉斯·汉森是二战老兵，视为国效力为家族的天职，他有一个儿子就死在了越南战场，所以他非常重视镇上的老兵和遗孀们，工厂也雇佣了不少自己人。

在他的影响下，托特维尔镇对老兵的态度还算不错。

老道格拉斯的孙子，道格拉斯·汉森三世是罗纳德的同学，他未来要进入家族生意工作，所以也在镇上的公立高中上学，和同学相处的都还不错。

他被老汉森逼着进了摔跤队，是罗纳德的同学兼队友。说起来罗纳德的第一辆车大众野兔，就是向小汉森买的二手车。

纪念活动就在汉森家的草坪上举行，牧师带着大家读了一段圣经，然后是戎装打扮一位老兵发表感谢讲话，最后是一位遗孀穿着黑色礼服代表所有人致辞，怀念故去的人。

然后就是大家分散聚会，家长里短地说一说一年来的情况。凯伦姨妈特地带了她烤的饼干给大家。罗纳德也穿上西装，打上领带，陪着姨妈进行了一整天的社交活动。

小汉森看到罗纳德回来也很高兴，得知他已经打入电影圈，连忙把他拖到一旁：

“电影圈的美女多不多，你有没有见到法拉·法赛特（FarrahFawcett）？”

法拉·法赛特是前几年热门电视剧“查理的天使”中的金发天使，正是小汉森的梦中情人。去年从电视剧中退出，进军电影界。

“没有，好莱坞很大，我只是在一个小剧组工作而已。”

“好小子，你的电影什么时候上映？以后当了大导演，可别忘了介绍我认识大明星啊。”小汉森锤了罗纳德一拳，两人又像回到了在摔跤队的岁月。

凯伦姨妈也变得很健谈，神采飞扬，像是回到了年轻时代。罗纳德知道，一年也就在这一天，凯伦姨妈才是当年那个无忧无虑的姑娘，剩下的时间，她都被工作和母亲的角色占据了。

回到家中，换上衣服，她又会变成那个女招待。

果然，凯伦姨妈回到家就换上了自己织的毛衣，恢复了主妇的打扮。她让罗纳德在客厅里等她。

凯伦姨妈从衣柜里拿出一包旧衣物。又从卧室拿出一个文件袋，里面是她四处收集的各种优惠券。最后是一叠硬币和一美元纸币，大约50美元不到。

“这是给你姨夫史蒂夫的黑人战友，巴德·戴维斯一家的。”史蒂夫和巴德是同一个战斗班的成员。同是寡妇的戴维斯夫人，带着三个孩子过活。

凯伦姨妈虽然自己也很困难，总会搜集了一些优惠券券和旧衣物给他们。这次让罗纳德给她们送去，还有一盒自己烤的饼干。

罗纳德要给添些钱，不过凯伦姨妈说，不能给太多，她家里没有顶门的男子，给太多钱不好。罗纳德想了想，添了几张小额的现钞。

问明了巴德一家的地址，在曼哈顿北部的哈林区。

想起种种哈林区的恐怖传说，和自己在洛杉矶下城被抢劫的遭遇，罗纳德迟疑了一下。

凯伦姨妈看出了他的迟疑：

“别害怕孩子，哈林区都是和我们家一样的贫民，只是肤色不同。应该害怕的是住在上东区的那些有钱佬们。”

“前几年都是我自己去送的，你亮明自己的身份和要找的人，那里的人都很友善。只要不在早上日出以前，或者晚上日落以后去，也不要去那些政府修建的公屋区就行。”

凯伦姨妈说道。

“早上别去，晚上别去，公屋不能去。”罗纳德心想，这也够吓人的了，不知道凯伦姨妈为啥不怕。

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