野火在一开始的时候，并不足以焚灭一切。

起初不过是些无人关注的火星，逸散在空气中不过是一闪即逝的赤色光点。

一旦遇见了枯草，久旱之下的空气，那便会化为一团火焰，当这火焰开始在草原上滚动，便会成为焚灭一切的野火。

即便是天降甘霖，恐怕也无济于事。

张叁和老牛被送进了温宁县的囚牢之中。

“两位，咱们往日无怨，近日无仇。”

牢头笑眯眯地：“之所以落到兄弟手上，皆是别人抓了你们。咱们这都是按照朝廷的规矩来办。”

“省得，我们都省得。”

老牛这边嘻嘻哈哈，张叁却是没有说话。

他本来就是山阴县的衙役出身，牢里面这点事他是十分清楚。

上来二话不说，先打二十棍，这叫“暖身棍”。

打完了这二十棍算是热了身子，牢头便会要钱，这钱也有个彩头叫“买路财”。若是应下，那便没有后话。

若是不给，还有二十棍叫做“规矩棍”。

答应了回头没有把钱送来，则有三十棍等着，叫做“记性棍”。

牢里的水火棍上圆下扁，打人的扁头抱着铁，若是用心打，二十棍能要去半条命去。

这前后二十棍打完，便算是入了监，往后的日子牢头还有无穷的花样。

总而言之一句话，有钱，你在这里是活神仙，没钱，没多久就能让你见神仙。

张叁当初当衙役的时候只是旁观，还没觉得什么，现在被这一套用在自己身上，却是浑身十万八千个毛孔一发觉得恶心。

更觉当初的自己面目可憎，形容猥琐。

“两位见怪，照着规矩，犯人入监要先打二十规矩棍。”

那牢头说着举起双手向建康的方向一举：“这都是皇上的规矩，列位莫要怪我，来人，给两位兄弟松快松快。”

二十棍便二十棍。

张叁幽幽想着，自家当初怎么收拾别人，现在人家就怎么收拾自己，听说这叫什么自业自得，也算是合理。

“且慢。”

老牛一抬手：“敢问大哥，这二十棍是非打不可？”

“那是自然要打的。”

“能不能这样，我这兄弟身子骨弱，”老牛说着指了指张叁：“我老娘生他的时候伤了胎气，他先天便落下了个气血虚弱的病根，能不能把他的那二十也放到我身上来打。”

那牢头定睛看了看老牛与张叁，这两个一个是肩膀上跑马，胸口内乘船的昂藏大汉，一个相比之下也就比小鸡子看着强些。

“你们二人是兄弟？”

老牛吭哧吭哧两声说道：“不瞒大哥，我们是异父同母的亲兄弟。”

那牢头又看了他们半天这才又摇了摇头：“这是朝廷的规矩，不是我的规矩。若是违背了，可要被上官责罚。”

老牛眼睛滴溜溜的乱转一番：“啊呀，若是肯用些银钱，不知能否通融？”

“你们有钱？”

“看老兄说得，我这弟弟乃是有度牒在身的道人，这几年行走下来也是薄有家资。”

“真金白银？”

“决不能欺瞒老兄，没有铁做的制钱，都是十足金银。”

“好，好。”

那牢头微微一笑：“只是你们二位让谁送来？你们不是本乡本土的……”

“唉，金银都在我这兄弟的姘头那里。”老牛嘿嘿一笑：“老兄可听说过城东火神庙的刘寡妇？那可是个娇俏的人物。”

还有姘头，还是个寡妇，真是妙极。

那牢头心底一喜，今日怕不是要财色兼收。

“这，恐怕是不好，她一个妇道人家如何肯信我呢？总要有个信物。”

牢头自以为得意。

只要从这两个憨货手里拿出什么信物，去城东找那个刘寡妇，坐实她失贞偷人之事，那小娘皮还不是要让自己随便挫扁捏圆？

到时候什么金银寡妇，都是咱家的。

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