米尔恰很快就给他们安排的住处，正好挨着弗拉德的地方。这样是为了更好的陪养感情，为联姻做准备。

文策尔与巴特兰联姻，西吉斯蒙德和哈布斯堡联姻，两个家族争夺卢森堡家族的遗产，这个战争不可不精彩。要知道卢森堡家族不只有波西米亚，还有洛林公国和尼德兰地区的部分土地，争夺这些土地将会成为两大家族未来的争斗点。

罗马开始缓慢扩军，新军的编制正在有条不紊的进行。各种各样的军队在边境驻扎，因为在边境更容易立功，升迁的机会也大，所以士兵都喜欢去边境。

为了获得更多的收入，罗马开始探索新的商路。而作为商路探索先锋，梅森已经离开了埃及，南下进入了红海。

在小心翼翼的绕过麦加和麦地那后，他们在贝扎人的地盘建立第一个商站和传教点，这里位于红海出海口，与也门地区隔着曼德海峡。

这个时候就开始展现梅森的外交技术了，他先是找一个翻译，将自己和平的意愿带给这个部落，并且附上礼物。当地的酋长很容易就批准一块土地给他们做生意，而且就算他们不同意，他们手中的枪也会让他们同意。

“在往前走，就是一望无际的大海了，听在埃及的一些商人说，在海的另一面，就是印度。”

“我们的目标不只是印度，马可波罗写的，那遍布黄金的东方也是我们的目标。”

梅森为周围的人打气，胜利就在眼前，在这里休整后就要面对这未知的风险了。

他们在这片土地上建立起基本的码头、礼拜堂和贸易点，留下一些商人和传教士负责当地的交往。自己带领75艘船只一头扎进印度洋（有5艘商人船只临时加入）。

由于红海航线被阿拉伯人占据几百年，他们这些外来人想要站稳脚跟很不容易。但如果就轻易放弃，那他们就不会来这了。

因为资金的缘故，罗马对北非的殖民龟缩在埃及和休达两个地方。中间以西西里作为联系，但最西面的休达在必要的时候还是会放弃，因为太远了，而且自家海军还不足以与阿拉贡或者卡斯蒂利亚的海军匹敌。

不过这几年从休达带回来的情报还是很多的，比如葡萄牙已经面向大海，卡斯蒂利亚准备对伊比利亚最后的异教徒堡垒发起攻击。这对罗马获得西方的消息很有帮助。

组建的南方商会也进行改组，目标变成对新航路的开辟和苏伊士运河的挖掘。在黎凡特、埃及开设商站，扩张贸易，政府又支持，所以罗马的贸易才会飞速增长。

人口也是国家的基础，最新的征服为罗马带来了60万的新人口，使得罗马人口达到620万。而各地设立医院和对医疗的重视使得婴儿的死亡率逐年下降。这带来的后果就是人口增长率上升。

巴特兰王朝统治下的罗马已经逐渐恢复自己的实力，他可以向奥斯曼、向异端复仇，也准备好重新回到世界顶峰。西强东弱的格局逐渐扭转，新时代的车已经赶上，君士坦丁堡加入到这场探索和商业的盛宴。

(本章完)

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