莱瑞拉连眉毛也没动过一下。

洛芙瞪着莱瑞拉，然后站起身子再次大声怒吼：“少瞧不起人！我受够了！我受够随波逐流的生活了！你的梦想？你把我当笨蛋啊！我又不是你的小孩！我自己会决定自己的路！因为，我已经无家可归了！”

大喊大叫地放纵怒吼后，洛芙瞪着莱瑞拉，肩膀也因为呼吸急促而不停上下摆动。

对洛芙来说，方才就那么抓住莱瑞拉，让莱瑞拉守护她的选择比较有吸引力。

但，洛芙也能轻易察觉到一件事情。

现在让莱瑞拉守护或许没什么好担心。

那么，莱瑞拉死了后呢？

这世间毫无慈悲，人们也不亲切，只要牵扯上损益，信用也会变成背叛。

裹着柔软毛毯一边晒太阳，一边午睡的日子不会再回来了。

即便如此，大家还是必须活下去。

“那么，您打算怎么做呢？”

莱瑞拉的声音、眼神以及表情都显得非常镇静。

洛芙脸上不由自主地浮现笑容说：“我要去讨回来。”

“讨回什么？”

“讨回衣服。不……”

洛芙低下头调整呼吸后，看向莱瑞拉。

“我要讨回决心。贝贝。”

洛芙转身面向贝贝，并对着不知所措地看着事态演变的贝贝发出指示：“把所有现金和我的外套拿来，还有短剑。”

一个优秀的佣人应该忘了自己是谁，而只记得自己是个佣人。

得到指示后，贝贝立刻恢复平常的模样点了点头，并且开始行动。

“姑娘。”

“我说过不要叫我姑娘。”

洛芙打断莱瑞拉的话语后，没有半点迟疑地瞪视莱瑞拉继续说：“我要讨回来。既然对方是驾驶马车，只要骑马就充分赶得上吧。我大概猜得出来陈香竹会去哪里，通往贵族宅邸的路不多。”

莱瑞拉完全没有插嘴反驳，眉毛也没动过一下。

不过，洛芙明白莱瑞拉的眼神诉说着什么。

“这样好吗？”

所以，就算听到这个问题，洛芙也不会不明白意思。

“无所谓。我要当一个商人，我要讨回这个决心。”

折叠好的外套上头放了短剑，以及看得出真的是把所有现金收集起来的零散货币。

洛芙从贝贝手中接过这些物品的同时，简短地道了谢。

“可以的话，我很想躲在被窝里发抖。然后一边发抖，一边相信这无法前进，也无法后退的一切都是梦。可是，你要是死了，我一定会流落街头。到时候应该贝贝会先走，紧接着换我走。”

洛芙倾着头，并带着挖苦意味地扬起一边嘴角。

“凭那家无穷无尽商行的能耐，如果商品是我，肯定能赚一大笔吧。”

贵族血统其实一点也不尊贵。

如果没有钱，就只有这般程度的价值而已。

“既然这样，我只能继续前进。而且，我知道的。”

“您知道……什么呢？”

“我知道什么都不信、连心灵上的平静也拿来换金钱的商人，对利益前方的存在有所期待。”

莱瑞拉睁大眼睛，并用力压低下巴。

这么说或许有些夸大，但莱瑞拉那模样就像一个父亲看见小孩找到不该发现的东西一样。

洛芙一边独自笑笑，一边穿上外套，并将短剑插在腰上。

缠头巾的动作让洛芙心脏怦怦鼓动，那力道大得甚至让人发疼。

“如果利益前方有能让人平静过活的某种存在，我愿意去追求。莱瑞拉。”

“是。”

负责教育洛芙兼管帐的忠实手下挺直背脊答道。

“我需要你的帮忙，我不会再给你添麻烦了。”

“我明白了。”

“贝贝。”

洛芙在雨中缠起头巾说：“我出门了。”

洛芙把现金朝向马店老板的侧脸丢去，租了马匹往雨中冲去。

如果陈香竹把偷走的衣服卖了出去，洛芙与他的关系一定会就此永远中断。

到时候，只会剩下陈香竹认定卖不出去如同废物般的服装，以及大笔损失。

洛芙必须逮住陈香竹，先讨回衣服后，再讨论应该如何处置。

洛芙目前也只能这么做！

不管怎样，现在最应该优先的是，追上陈香竹把衣服讨回来。

“莱瑞拉，短剑呢？”尽管说话声就快被雨声及马蹄声掩没，洛芙还是大叫问道。

当然了，洛芙并非单纯在询问莱瑞拉是否带了短剑。

“您发现时，对方只有一人，不是吗？如果是这样，那就没问题！”

洛芙的前夫，是个行事残暴的商人。

他肯定碰过不只一次或两次的打斗场面。

为前夫这种人工作的帐房，应该会比随便找来的流氓更加可靠才对。

“比起这个，走这条路真的没错吗？”

“陈香竹每次提起的大概都是那几个贵族！我不认为在这么慌张之下，他会去找没有交易过的地方卖衣服！既然这样，就只可能是这条路！”

路面满是泥泞，马儿好几次都险些失去平衡。

虽说知道如何骑马，但洛芙只学过基本技巧，顶多只会骑着马悠哉地搬运货物而已。

然而，洛芙以几乎紧贴在马背上的姿势骑着马。对她来说，缰绳的控制压根毫无关系，她只是抱着直接祈求马儿的心情，忘我地在雨中奔跑。

洛芙内心感受到的不是愤怒，也不是怨恨。

那么，是什么呢？

洛芙如此自问，并找出答案。

她认为，答案应该是寂寞吧。

肯定是深不见底的寂寞。

“姑娘！”

可能是雨水冲刷，使得道路坍方。

前方出现一个大坑洞，马儿在就快掉进坑洞的地方差点失足。

洛芙之所以能闪过坑洞，并非是因为，技术了得，而纯粹是因为，幸运。

马儿在空中飞起时，紧贴在马背上的洛芙看见了一堆仿佛通往地狱入口似的泥泞。

“姑娘！”

马儿停下脚步后，洛芙拼命地挣扎，试图挺起几乎就快从马背上滑落的身体。

难为情加上不甘心的情绪交杂，使得洛芙听到这平常的称呼后，更加不开心了。

“我说过不要——”

洛芙抬起头打算回以怒吼的瞬间，发现莱瑞拉的模样有异。

“莱瑞拉？”

雨水不停落下，使得视线变得模糊。

路面上满是泥泞，就是形容这里是泥沼之中，也不会有人觉得奇怪。

马儿口中吐出白色气息，但一下子就被雨水冲散。

在这之中，莱瑞拉停下马儿不知看向何方。

“姑娘，您看那边。”

洛芙拉动缰绳，让马儿朝向莱瑞拉走去。

站到莱瑞拉身旁后，洛芙总算理解了一切。

视线不佳、满是泥泞的雨中道路。

要不是发生了奇迹，真不知会是何等惨状。

眼前的情景就是说明没有发生奇迹时的范例。

“那就是造成这个坑洞的原因吗？”

“似乎是这样没错。”

路面上形成的大坑洞看起来，像是被某物刮过的痕迹。就像马车因为，转弯不及，而一边发出哀嚎般的嘎吱声响，一边刮过路面的痕迹。

洛芙走下马背，然后走近道路边缘。

前方是陡峻坡面，顺着坡面稍微往下走就会看见一条小河。

小河的河水量因雨水而增加，河水也变成了泥水色。

这般小河与山坡之间——有一辆掉了一边车轮的马车，还有仰卧着、动也不动的马儿。

洛芙在自家前方看见的那辆马车，就在小河与山坡之间。

“姑娘。”

洛芙不觉得莱瑞拉这声呼唤有什么含意。她认为，或许莱瑞拉是觉得这时候如果不搭腔说不过去。

洛芙取下头巾，小心谨慎地走下山坡。

四周只长出少量绿草，所以这般雨势之中，也能立刻看出鞋印。然而，洛芙没看见陈香竹的鞋印。这么一来，就表示陈香竹可能被卷入意外而晕厥过去，不然就是……

洛芙一步再一步地慢慢走近。

冰冷雨水不停滴落之中，洛芙来到剩下三步路的距离时，发现了那存在。

马车的一边车轮因为，速度太快而陷入地面。

一名男子被压在马车底下。

乍看下，男子沾满泥土和鲜血的面容像是疲倦想睡的样子。

“被追上……了啊。”

男子口中还吐着白色气息。

随着证明生命的气息涌出，男子说出如此镇静的话语。

洛芙走完最后三步，站到陈香竹面前。

“虽然……我也觉得自己这样太自私，但……”

陈香竹的左手有一半面积已支离破碎，眼见就要断了。

他一边拼命伸长还能活动的右手，一边挤出话语继续说：“救我。”

陈香竹的模样，怎么看都不像救得活的样子。

他自身似乎也觉得自己没救了。

即便如此，人们临死之际还是会做垂死的挣扎。

洛芙也不觉得陈香竹的话语带有虚假成分。

“我是一时冲动……才这么做……我……我不是跟你说过负债的事情吗？”

陈香竹的笑脸或许是哭脸。

洛芙蹲下身子用手按住陈香竹的脸颊后，发现滑过脸颊的水滴很温暖。

“我很害怕……所以……”

洛芙瞥了一眼陈香竹胸膛以下的身躯。

地面因为，雨水而变得松软，说不定陈香竹被压在马车底下的身躯没有受伤。

而且，陈香竹用右手抓住洛芙小腿的力道也意外地有力。

如果立刻绑住陈香竹的左手加以止血，再用堆在马车上的服装替他取暖，然后叫莱瑞拉趁着搬开马车的时间去向人求救，或许还有救。

“下次，我绝对不会背叛你，所以……”

“所以要我救你？”

洛芙反问道。她首度开口说话的举动，或许让陈香竹觉得看见了一道曙光。

陈香竹的笑脸变得明显。

“求求……你，求求你。”

受到恳求后，洛芙闭上眼睛。

陈香竹更加重了右手的力量。

“我们同是贵族出身，不是吗？”

然后，当洛芙再次张开眼睛时，视线已没有停留在陈香竹身上。

“洛芙？”

洛芙无视于陈香竹感到怀疑的呼唤，缓缓伸出了手。

不知道是飞起的车轮碎片，还是固定在马车某部位的零件。

洛芙看见一块裂开的木头插在地面上。

“洛芙……”

陈香竹的声音逐渐转小，并只转动视线看向洛芙。

“莱瑞拉。”

洛芙这么呼唤后，对着走下山坡的忠实仆人说：“货物呢？”

“安然无恙。木箱内容物没有损坏。要是掉进了泥泞里，就彻彻底底没戏唱了。”

“这样啊。”

货物安然无恙。

既然这样，我应该也能获救。

这样的状况下，一般都会抱有这般想法，所以陈香竹也展露了笑脸。

不过，洛芙太清楚那笑脸不是发自真心的笑脸。

因为，洛芙手上握着从地面拔起、前端变得尖锐的木头。

“这是你自身说过的话。”

听到洛芙这句仿佛独白的话语，陈香竹一副疲惫模样看向天空。

继续说：“除非……要举办葬礼，否则……黑衣服压根卖不出去。”

聪明的男人，洛芙用力吸了口气。

“我才在想，你今天看起来很美……原来如此……原、原来是这么回事啊。”陈香竹像在喘气似地笑笑，而事实上也真的是发喘。

因为，沾到泥巴加上天气寒冷，还有应该是大量出血，陈香竹的脸色变成像黏土般的颜色。

陈香竹的视线看向天空，他看向自己即将前往的下一个住所。

“原来如此……哈哈……”

陈香竹显得疲惫地发出笑声，然后忽然闭上眼睛，当他紧接着抬高脸时，露出满面笑容这么说：“可……可恶！垂死的演技被你识破了啊！”

演技再好，也不可能改变得了脸色。

尽管如此，洛芙还是不禁畏缩，因为，她察觉到了陈香竹的想法。

“欺骗你的时候，我……我没有半点迟疑！你还保有贵族的天真想法，压根做不了生意！商人就算欺骗他人，也不会觉得良心受到谴责，甚至还会感到喜悦，就连神明也不畏惧……”

陈香竹说到一半停了下来，因为，洛芙的身体盖住了他。

不过，陈香竹的眼睛仍转动着。

洛芙感到犹豫。

她犹豫着要不要把木头插入陈香竹无法站起的身躯。

“喂。”

听到陈香竹的话语，洛芙吃惊地缩起身子。

“你再不杀我，我都快死了。”

看见陈香竹露出温柔表情说出这般话语，洛芙施加了身体重量。

他一辈子都忘不了木头深深陷入的触感。

“很好，这样就对了……”

鲜血的味道在洛芙口中整个蔓延开来。

陈香竹把他颤抖的手，压在洛芙手上。

“当个没血没泪的优秀商人……”

事实上，这或许不是陈香竹在说话，而是血泡破裂的声音。

洛芙一直保持着姿势不动。

时间不知道过了多久。

洛芙站起身子时，觉得自己已经变了个人。

“莱瑞拉。”洛芙简短地说完后，立刻得到回应。

“是！”

“把货物缠在马背上。还有，回到家后，立刻拿出剩下的黑色衣服和琥珀饰品，准备出货。”

“是。”

洛芙看着沾在手上的鲜血后，发出最后指示说：“虽说被赶出了家门，但毕竟是贵族子弟因为‘意外’而死。为了参加葬礼，应该需要很多黑色衣服和朴素的琥珀饰品吧？”

“是。大小……”莱瑞拉说到一半，忽然闭上嘴巴。

他不是在演戏，洛芙转过身子后，莱瑞拉立刻行了一个礼。

“我已经不是贵族。我是商人，名字是……”

为了成为连心灵上的平静也拿来换金钱的商人，陈香竹推了洛芙一把帮她做出最后决心。

洛芙决定借用陈香竹的名字。

“洛芙。”

“啊？”

“我是商人，洛芙。”

雨水依旧不停落下。

洛芙重新缠上头巾后，立刻帮起莱瑞拉搬运货物。

冰冷雨水不停滴落之中，洛芙踏出迈向富豪的第一步。

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