“指挥使请看。”

一名誊录人将一份考卷呈给不知何时赶到钱塘府的，锲安司指挥使庄斐言。

庄斐言拿起卷子的最后一页，将那顶头所写之字横着读去。

“低眉且弗世间尘。”

“这正是礼部钟主事，也即本次钱塘秋闱的主考官，在两年前所写之《咏柳》诗中的半句。”誊录人道。

庄斐言将卷子一收：“人呢？”

“还扣在贡院内。”誊录人道。

“此事由锲安司接管。”庄斐言示意了下手下的几名千户，他们立时将钟开仪绑了来。

钟开仪满脸愤怒：“锲安司何故绑我！”

庄斐言冷眼一笑：“钟主事，你可知罪？”

“我有何罪！”

“考前私收贿赂，考生在卷子上将你的诗句都写上了，这难道不是罪？”庄斐言将卷子一展，还未等钟开仪细读，又收了起来。

钟开仪冷笑道：“我从未做过此事，不知是有何人背后陷害于我。我且问你，你说我私收考生贿赂，何时？何地？是给了我本人，还是由他人代收？我所写之诗，天下儒子皆能诵读，为何仅凭这一张考卷，便判定那考生与我有私？！”

“他都交代了，就是通的你钟主事的关节！你又何必狡辩！”庄斐言怒气顿生。

钟开仪毫不畏惧，厉色斥责道：“我不过问了几句断案应有的推断，庄指挥使便满口说我在狡辩，却对我所问之事避而不答。到底是谁在掩盖真相！”

庄斐言自知理亏，便不再与他辩驳，心想等你回了京都，速速让中贵人办了你，看你还能嘴硬到何时！

钟开仪见他不答，又道：“此事本该由刑部主审，为何只见到锲安司的人？！”

庄斐言一顿，将钟开仪的嘴巴封上，对千户们道：“快带走！即刻回京！”

锲安司一干人等顾不得休息，连夜将钟开仪从贡院后门带出，往着京都奔去。

正当此时，一名躲在贡院后门外的男子，见着锲安司之举，连忙奔回一家名叫林家报房的铺子。进门后，迭声对掌柜道：“赶紧传书回秣陵和京都！钟小公子被锲安司指挥使以科考舞弊之罪带走了！”

掌柜听闻，立时写下一张字条，用蜜蜡封好，交与早已等候在门外的两位报房使者，对一位道：

“到了松江的陈报房后，让他们别走水路，用最快的马将此信立即送出。”

又对另一位道：“尽量让每一站多跑些，少停留。”

两名侍者接过密信，各自骑上一匹快马，消失在夜色中。

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