两人不约而同的念诵着，举杯相碰，慨然饮尽。

饮完之后，两人都是泪眼朦胧，久久不语。

“生死存亡，不堪回首。有几次，朕都觉得快要支撑不住了。至今想来，犹觉后怕。尤其是福王的事情上，毕竟他是皇叔，是朕的亲戚，前些日子，赦免福王这件事情，你要体谅朕的难处……”

杨乐点点头，“臣明白，皇上重情重义，是个好君王，但恕臣直言，臣不敢苟同，臣制定的法律，人人平等，就算他是皇亲国戚，也要遵守法律！同样的，哪怕是您，是天子犯法，也要与民同罪！福王仗着皇权，侵占土地，欺男霸女，作威作福，按照律法，囚禁算是最轻的判刑方式了！他一直抗法，如今皇上却是放了他，您这是……要毁了变法呀！”

杨乐哽咽道：“臣这六年与皇上风雨共舟，臣时常想起孟夫子为人生立格之名言：威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫，此真大丈夫也。臣不怕死，也不畏死，臣就怕变法中途夭折呀！那样的话，我们所有的努力都将付之一炬，全都将前功尽弃了啊！”

闻言，崇祯耸然动容，置杯沉吟，犹豫道：“朕明白，爱卿说的都对，只是这大明帝国接下来该如何走呢？朕实在顶不住亲戚们的劝说了，周王、潞王、崇王和福王都给朕来信了，他们都是朕的长辈，他们替朕守领土，不看僧面看佛面，朕也要考虑他们的感受不是吗？”

杨乐心中一震，脸上一片严肃，“臣当问，皇上的强国之志可曾改变？”

“强国之志，未曾改变！”崇祯斩荆截铁地道。

“好，现在国家渐渐强盛，敢问皇上远图何在？是否有吞吐八荒之意？还是偏安一隅，只求安定？”

崇祯思忖有顷，轻声道：“爱卿是说，以大明的实力可拓土强国？”

“可与不可，事在人为！现在不能，不代表将来就不能，就看皇上有没有雄心大志了。”

崇祯不禁默然，大饮一杯酒道：“爱卿以为，你我此生，可成得此等大业？”

杨乐摇头，道：“难！”

“这是为何？”崇祯难以相信。

“有两个原因：一是国内变法的复辟势力一直存在，臣不在京城的这段时间里，他们一直蠢蠢欲动，如果这股势力不彻底清除，变法就面临夭折的危险。如今变法彻底步入正轨，正是大明起死回生的关键时刻，一旦变法夭折，大明瞬间便会走回原路！这是我最担心的事情。”

崇祯沉默，杨乐口里所说的那些人，自然包括福王等等那些皇亲国戚。

“第二个是，如今朝廷里还有人兴风作浪，皇上可借着我的手将他们一网打尽，这些朝廷内的蛀虫一日不除，官员们做事情就会战战兢兢，宫里也就会动荡不安，这样一来，何谈天下长治久安？”

崇祯若有所悟，这几天当中，朝中弹劾温体仁的折子不少，他对温体仁一直信任有加，本以为事情没有那么严重，现在经过杨乐提醒，才察觉到温体仁的势力似乎已经成了“党羽联盟”，这让他立刻警觉起来。

杨乐不去看崇祯凝重的脸庞，继续说道：“臣这次回京，有两个目的，一个是彻底消除朝中的那些老虎、蛀虫，二是向皇上辞别。说真的，我累了，心累了，正好借着这次时机，找个地方游山玩水去。”

崇祯望着杨乐的眼眸，心中既感动又惘然，他不应该怀疑杨乐的，拥有如此坦荡的胸怀，怎么可能会谋反呢？“释放福王……朕这次是不是又做错了？”

“在我看来，无论如何决定，皇上永远都是对的，因为人都有私心，皇上为了那把位子的稳固，怀疑我，质疑我，这些我都能理解。我还是那句话：我对大明的心可照天地，可映日月！”

崇祯感动的一塌糊涂，泪如雨下，哽咽道：“朕……错怪你了！”

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