尽管亚历山大认真考虑过解决这些非法制度,但他心里清楚,真正实施起来,困难程度超乎想象。
正如前文所讲,在阿哈德尼亚,这个产业规模庞大,无论是平民还是贵族,对其都有着旺盛的需求。
它犹如一张庞大的网,牵扯着众多人的生计,雇佣了大量员工,与之相关的利益盘根错节,其中不乏有权有势之人的利益。
当然,亚历山大可以颁布一项法律来约束,但实际上,类似毫无约束力的法律早已存在,却如同虚设,毫无作用。
原因很简单,官府所倚仗的那些人,不但不支持这项法律,反而大力支持这些非法场所,因为他们正是这些场所服务的直接受益者。
这种支持在社会中扎根极深,以至于亚历山大甚至觉得,他几乎无法阻止那些父亲卖掉自已的女儿。
对许多家庭来说,这不仅是主要的收入来源,在绝望之时,更是最后的救命稻草。
在首都,关于这种做法的道德性也曾展开过激烈辩论,但最终,一切照旧,这种现象依旧屡禁不止。
因此,亚历山大明白,如果想要做出有实际意义的改变,就必须先从改变社会结构入手。
亚历山大满脑子都是这些繁杂的思绪,踏上了回家的路。街头小吃的卫生状况、达鲁斯的安排、女工的艰难处境、未完成的公共工程,还有居高不下的犯罪率……
他在心中一一梳理着这些问题,原本短暂的东区之行,此刻却感觉无比漫长。
一想到必须解决所有这些错综复杂的难题,他就仿佛感觉有一座小山悬在头顶,随时可能将他压垮。
“爸爸!爸爸!”
直到他的两个女儿,亚历山大和奥菲尼亚,看到他走进屋子,拿着刚刚画好的两幅彩色画,欢呼着朝他跑来,他才从沉思中回过神来。
其中一幅画的是一棵树,绿色的树冠,棕色的树干。而另一幅,亚历山大实在看不出来,像是猫又像是狗。
没错,亚历山大还发明了蜡笔。制作方法并不复杂,只需将颜料和融化的蜡混合,再倒入特制的模具中,半天时间就能完成。
之后,他给了女儿们几张纸,让她们自由发挥,随意画画、涂色。没想到,两个小家伙立刻就沉浸其中,创作出了自已的作品。
亚历山大甚至正在为她们制作一本彩色画册,打算在里面画出各种鸟类、动物和其他静物,然后送到印刷厂出版。
不过,这并非出于商业目的,毕竟普通民众目前还无力消费这样的奢侈品。他计划在贵族们喜添新丁时,将这些画册作为礼物赠送。
和孩子们相处了一段时间后,亚历山大的心情明显好转。当他坐下来和孩子们一起享用晚餐时,心情更是愉悦起来。
摆在餐桌上的食物,即便对亚历山大来说,也堪称奢侈。有大量的肉,鲜嫩多汁,散发着诱人的香气;
松软的面包,带着谷物的清香;新鲜的海鲜,仿佛还带着大海的气息;还有各种蔬菜,色彩斑斓,营养丰富。
或许更具吸引力的,是那些琳琅满目的甜点。焦糖布丁表面那层焦香的糖衣,在灯光下闪烁着诱人的光泽;
奶油细腻丝滑,入口即化;甜酸蛋糕的味道恰到好处,酸甜交织,令人回味无穷;
不同类型的冰雪糕,造型各异,口感冰爽;各种新鲜水果淋上蜂蜜,更增添了几分甜蜜;冰镇葡萄酒散发着淡淡的果香,为这顿晚餐增添了几分优雅。
亚历山大已经在外奔波了六七个小时,期间几乎没怎么吃东西。
米恩心疼他肯定饿坏了,于是吩咐厨房准备了这顿丰盛无比的晚餐。
亚历山大向来对甜食情有独钟,相比主菜,他对这些甜点更加喜爱。孩子们也是如此,一家人在欢声笑语中享受着晚餐的美好时光。
宴会结束后,亚历山大决定拿出旧游戏桌,把两个女儿抱在腿上,四个人一起玩大富翁游戏。
孩子们看到色彩缤纷的纸张、听到金属骰子的叮当声、看到精美图案的木板和制作精良的棋子,立刻发出一阵欢快的笑声。
他们年纪还小,对游戏规则一知半解,但这并不重要。他们玩游戏并非为了赢得奖品,而是享受一家人共度的欢乐时光,说不定还能在玩乐中学到一些东西。
比如,亚历山大要求他的大女儿将租金卡上写的租金与她手上的纸币进行匹配,锻炼她的数字认知和简单计算能力。
在接下来的几天里,亚历山大与议会和参议院的成员进行了多次讨论,分享了他在城市中看到的各种情况,以及探讨如何处理这些问题。
经过反复讨论和权衡,大家达成共识:解决所有问题并非一蹴而就,需要时间。亚历山大虽有些无奈,但也只能认同这一评估。
于是,他决定先将这些棘手的事情暂且搁置,转而关注当下能够着手去做的事。自从获得某项许可后,他就一直在考虑一件事——铸造新硬币。
如果有人还记得,早在珀尔修斯攻击赞赞的时候,亚历山大就获得了铸造皇家罗帕尔的许可和染料。
然而直到现在,他新建的金库依旧相对空置,远未达到满负荷运转的状态。主要原因是他的金库里已经积攒了大量资金,暂时没有必要再大规模铸造货币。
但亚历山大觉得,现在是时候做出改变了。至于要铸造什么类型的硬币,当然还是罗帕尔及其各种面额的硬币。
毕竟,罗帕尔仍然是该国使用最为广泛的货币,如果他自行制作全新的货币,只会因引入更多的兑换环节和货币兑换差异,给贸易增加不必要的壁垒。
不过,亚历山大决定对硬币的设计稍作修改,让这些硬币更加“安全”,以防止伪造等问题。
他的铸币师花费了几天时间,才将新模具安装调试好。当第一批铸币开始生产时,他决定先把“新”硬币展示给帕提亚夫人和纳纳津夫人,希望听听她们的看法。
亚历山大选择帕提亚夫人,是因为她经验丰富,见多识广,他想知道这位女王是否能理解新硬币中的新“安全措施”会如何发挥作用。而邀请纳纳津夫人,则是因为他打算任命她为一个新机构——银行的负责人。
开办银行,是亚历山大谋划已久的又一个大项目,但此前一直因各种事务缠身,抽不出时间。
而且赞赞地区也面临劳动力短缺的问题,开办新企业时机并不成熟。但现在局势逐渐稳定,亚历山大了解到提比亚斯的城市失业率较高,他觉得是时候慢慢利用银行这个强大的赚钱工具了。
他希望通过提供廉价且容易获得的资本,在这些城市,哪怕只是在赞赞,创造更多的企业,从而吸引弱势群体迁移到这座充满机遇的伟大城市。事实上,这也是他最初决定铸造新币的重要原因之一。
于是,在一个炎热的夏日早晨,亚历山大把这两位气质高贵的女士请到他的书房。简单寒暄几句后,他便透露了叫她们来的原因。
“女士们……这些是我刚刚铸造的新‘硬币’。不知道你们觉得怎么样?”
亚历山大一边愉快地说着,一边拿出一个镶嵌着珠宝的象牙小盒子。
他轻轻打开盒子,里面是一整套铜币、银币和金币,整齐地摆放在一块红色天鹅绒布上,在阳光的照耀下,闪烁着迷人的光芒,看起来就像在展示一套珍贵的珠宝。
这套闪闪发光的新铸硬币,瞬间吸引了两位女士的目光。
纳纳津夫人第一个热切地拿起那枚罗帕尔硬币,放在手指间轻轻把玩,硬币相互碰撞,发出悦耳的声音。
“哦?我记得大人之前说过,想要铸造一种新货币,就是这个吗?”
原本这位女王满心期待,想看看这人究竟发明了什么华丽新颖的货币,甚至期待着能看到自已的徽记印在货币上。
然而,她仔细观察了硬币的正面和背面,不禁疑惑道:“嗯……但它看起来和普通的罗帕尔一模一样吗?”
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