西苑精舍内，龙涎香氤氲缭绕。陈恪跪伏在金砖地上，额头抵着冰凉的地面，耳边只听得见自己擂鼓般的心跳声。嘉靖帝的声音从蔓纱帐后幽幽传来，如同从云端飘落：

"陈爱卿，汝既为修撰，整理典籍这等事怎么会落到你身上呢？"

陈恪的指尖在袖中微微蜷缩。这老狐狸明知故问！他几乎能想象嘉靖帝此刻的表情——那双泛着不正常金色的眼睛半眯着，嘴角挂着似有若无的冷笑。整个翰林院谁不知道，这苦差是徐阶授意，严嵩默许，专门用来打磨他这新科状元的锐气。

"回陛下，"陈恪的声音稳如磐石，"臣以为，事从小者起，方能磨练心智。正如《大学》所言，'物有本末，事有终始'。"

蔓纱帐后传来一声轻笑，像是金磬相击的余韵。"善。"嘉靖帝的声音忽然近了几分，陈恪余光瞥见明黄道袍的一角扫过金砖，"此次整理典籍，可还顺利？"

陈恪的脊背绷紧了。机会来了！他深吸一口气，沉香的气息灌入肺腑，让他的头脑异常清醒。

"托陛下洪福，臣已按《千字文》重新编目，共整理典籍三千七百五十二册。"他顿了顿，声音不疾不徐，"唯缺十一册未归原位。"

精舍内霎时静得落针可闻。陈恪能感觉到数道目光如利箭般射向他的后背——严嵩的阴沉，徐阶的探究，张居正的讶异。

"哦？"嘉靖帝的声音陡然拔高，"朕的《永乐大典》，竟有人敢私藏？"

陈恪抬起头，目光澄澈如泉："回陛下，严阁老借阅《武经总要》第七卷，言垫砚台更趁手；徐阁老取《盐铁论》三册，称糊窗防风；赵大人借《九边图说》未还；罗侍郎..."

他一一道来，声音不卑不亢，仿佛只是在陈述今日天气。每报一个名字，精舍内的温度就仿佛降低一分。当说到"鄢懋卿大人借《钱法通考》言要如厕时解闷"，严世蕃的独眼中已经迸出火星。

蔓纱帐突然被一只枯瘦的手掀开。嘉靖帝的面容在烛光下显得格外苍白，眼中却闪烁着异样的光彩："陈爱卿，你好大的胆子。"

陈恪伏地再拜："臣不敢。臣只是...尽本分。"

"好一个尽本分！"嘉靖帝突然大笑，笑声在精舍内回荡，惊得香炉青烟一阵紊乱，"诸卿听听，这才是朕要的臣子！"

严嵩立刻跪行上前："老臣糊涂！那《武经总要》确是老臣借去研读，一时忘返..."

"臣亦有罪。"徐阶紧随其后，声音如古井无波，"《盐铁论》尚在臣书房，明日必当归还。"

嘉靖帝摆摆手，宽大的道袍袖口带起一阵风："罢了，诸卿都是爱书之人，朕不怪罪。只是..."他忽然俯身，那张泛着丹药气息的脸几乎贴到陈恪鼻尖，"限期三日，悉数归还，如何？"

满朝重臣如蒙大赦，连连叩首。陈恪却从嘉靖帝的瞳孔中读出一丝玩味——皇帝分明是在享受这场戏弄群臣的游戏。

"陈爱卿，"嘉靖帝直起身，话锋突然一转，"朕今日召集群臣，实为商议与俺答汗互市之事。你既通经济，可有良策？"

陈恪的太阳穴突突直跳。互市！这正是他前世在知乎上与人论战三天三夜的议题。现代经济学的知识在脑海中翻涌，与明代实际激烈碰撞。

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