"何、何省长！"刘海中三步并作两步迎上来，脸上堆满笑容。"

何大清皱了皱眉。刘海中这副谄媚模样是他不愿看到的。但是他一辈子就这样了，官迷，一心想当官，这些年在轧钢厂当革委会纠查组组长，也算了了自己当官梦。只是一见到自己这大领导他就腿软，这毛病是治不了了。

"老刘啊，"何大清递了支烟过去，"咱们老邻居了，别这么客气。"

刘海中双手接过烟，却没敢点，只是小心翼翼地别在耳后："何省长，您还记得我家光齐吧？多亏您提携，现在都是副处了..."

何大清摆摆手打断他："老刘，你今年六十了吧？"

刘海中脸色一变，支吾着：“是，马上六十了”。

何大清知道他在担心什么——刘家三个儿子，老大光齐还算有出息，老二光天虽然是食堂的编，但这几年跟着造反派闹得欢，前些天，好几个被他们整治老领导平反回来……。而老三光福都结婚了，带着个媳妇，连养家都困难。

"这样吧，"何大清沉吟道，"你申请退休，我跟厂里说一声，让光福接班。他两口子也算有个指望。至于光天..."他顿了顿，"让他跟我去甘省吧，在轧钢厂再呆下去，对他不好，我先在……"

刘海中几乎不敢相信自己的耳朵，嘴唇哆嗦着："何省长，这、这..."

"行了，"何大清拍拍他的肩，"以后院里的事，你多费心。老易年纪大了，也不愿管事，你退了休就当好一大爷，把大院管好。"

回甘省的车上，何大清闭目养神。司机从后视镜里偷瞄这位平易近人的省长，不明白他为何对这些小人物如此关照。

车窗外，夕阳将天空染成橘红色。何大清睁开眼，望着甘省这熟悉的街景，这是自己到这后，一手推动打造的……

回到省政府办公室，秘书送来一份文件。何大清扫了一眼，是关于知青返城安置的新政策。他拿起钢笔，在文件上批示："酌情处理，妥善安置。"

笔尖划过纸面的沙沙声在安静的办公室里格外清晰。何大清知道，像刘光福这样的返城知青还有很多，他们的安置问题处理不好，迟早会出乱子。但眼下，他必须先确保自己的管理下辖区的稳固。

放下笔，何大清望向窗外。暮色四合，华灯初上。这座城市的万家灯火中，有多少双眼睛在盯着他这个省长的位置？有多少人等着看他出错？

他轻轻叩击桌面，想起今天刘海中的谄媚和李怀德的惶恐，忽然觉得有些可笑。权力啊，真是个奇妙的东西，能让昔日趾高气扬的人卑躬屈膝，也能让默默无闻者一飞冲天。

电话铃声再次响起，何大清收回思绪，拿起听筒。

"喂，是我..."电话那头传来一个低沉的声音。

何大清的表情顿时严肃起来："吴老，您说..."

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