大殿空旷，青砖如镜。

顾云沉腰坐胯，双臂虚抱，镇河桩的架子已深深刻入骨髓。汗珠沿着紧绷的背脊滚落，砸在冰冷的地砖上，溅开细小的水花。

一个时辰，是筋骨与意志的漫长角力。

养阳丹的药力在四肢百骸间温和流转，支撑着摇摇欲坠的气血，却无法抹去每一寸肌肉深处传来的撕裂般的酸胀。

终于，极限来临。他闷哼一声，如绷断的弓弦，轰然瘫坐在地，胸膛剧烈起伏，汗水瞬间浸透了粗布短衫，在地面洇开一大片深色的人形湿痕。

殿门口的光影被一个魁梧的身躯挡住。

孙山走了进来，目光如鹰隼般扫过地上那片清晰的汗渍，又落在顾云苍白却眼神清亮的脸庞上，几不可察地点了点头。

“不错。”他声音低沉，“筋骨关便是如此，熬过去，气血自稳。”

他走近几步，从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，那布帛摩擦声在寂静大殿里格外清晰，“接着。”

钱袋带着沉坠感落入顾云掌心。

“李城主听说了你三日拳法入门之事，”孙山看着顾云，眼神锐利，“甚喜。言此子可造，特赐纹银三十两，以资鼓励，盼你莫负此身筋骨，勇猛精进！”

顾云气息未匀，双手捧住钱袋，沉甸甸的触感从掌心直透心底。

他微微喘息着，肃然抱拳：“谢城主厚赐！更谢教头栽培！定当竭尽全力，不负所望！”

孙山微微颔首，语气陡然转厉：“这银子，是给你买肉吃的！

武馆膳堂那点子油水，喂不饱你这等打熬筋骨的身子！

只能用在吃食上，明白吗？

若让我知晓你拿去赌了、嫖了，或是买了什么华而不实的玩意儿……”

他眼神如刀，刮过顾云的脸，“那便是十足的蠢货！自毁前程！

一月之期转眼即至，炼精境的门槛，靠的是气血，是根基，不是几两浮财！给我刻在骨头里！”

“弟子谨记教头训诫！”顾云声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“银子只入肚腹，滋养筋骨气血，绝无他用！”

“起来！站桩！”孙山不再多言。

顾云咬牙撑起灌铅般的双腿，再次沉入桩架。他刻意在肩井下沉的幅度、命门微凸的意念牵引以及呼吸与气血流转的配合上，留了几处细微的滞涩与偏差。

专门给孙山看的。

孙山目光如电，立时察觉。

“肩沉如压山，不是塌肩！气要提住！”

“命门是炉火，意注其中，暖意自生！不是撅屁股！”

“呼吸导引气血，意要沉下去！跟着那股热流走！浮在皮毛顶个屁用！”

他口中低喝，手指或点或拨，精准地落在顾云腰背、肩胛的关键位置，每一次触碰都带着一股沉稳的劲力，强行将顾云偏离的筋骨“扳”回正轨。

纠正完毕，孙山看着顾云重新沉凝下来的桩架，那点散乱的气息被强行收束，点了点头：“桩功如炼铁，火候过了，铁性反脆。

这里面的火候需要自己自己把握。”

他走到殿门口，又顿住脚步，侧身回望，阳光透过高窗在他脸上投下半明半暗的影：“近日城中不太平，吃了饭，立刻回馆，莫在街市逗留。”

言罢，身影没入殿外的越发刺目的阳光之中。

大殿重归孤寂。