雀鸟大部分留在岩山,守在帐篷里,少数几只随叶安一同前行。
老人回到帐篷里,沉默坐了片刻,继续打磨水牛骨头,小女孩靠在他的身边,视线不时望向帐篷外。
两个重伤的男人倒在雪地中,哀嚎声逐渐变成呻吟。
几头母羚羊离开群体,将在附近打转的几只狐狸和豺逐走,随后将男人拖到更远的地方,避免引来更多变异兽。结成冰的血水也被挪走,掏空的雪洞很快被覆盖,不留半点痕迹。
男人的声音逐渐远去,消失在冷风之中。
“爷爷,大人会带我们走吗?“小女孩不再看向帐外,仰头对老人问道。
老人停下动作,放下打磨到一半的骨刀,厚实的掌心拍拍小女孩的头,无法给出孙女期盼的答案,只能沉默。
小女孩趴在老人腿上,没有继续发问,像一只安静的小猫。
矮树林距离岩山不算太远,叶安一路行来,仔细留意方向,确保返回时不会走偏。
男人停在一排被雪覆盖的灌木前,按照平日里的习惯,从灌木下找出木片和石头,越过外层的雪堆,向树林中走去。
寒冷的天气下,地面本该冻实,这片矮树林则有些奇怪,越向里走,土地越是松软,有部分积雪开始融化,鼻端隐隐飘来一股硫磺味。
叶安心中存疑,继续向前走,发现矮树林深处竟然有一座温泉。
温泉四周被黑色的岩石包围,一群身披金毛的变异猴泡在泉水里,听到声响,看到闯入者,纷纷从泉水中跳出来。
公猴尖叫着驱赶入侵者,母猴带着小猴朝温泉的另一个方向跑去,很快消失在树丛后,只在雪地中留下大片脚印和爪痕。
公猴认出弯腰挖土的男人,叫声中充满愤怒,不断抓起石块朝他丢过去,甚至都没理会公羚羊和坐在羚羊背上的叶安。
男人一门心思挖土,任由石块砸在身上,很快挖出一截类似山药的变异植物。
植物的一截露出土层,男人立刻丢开木片和石块,徒手继续挖土,将山药整个从地下掀了出来。
变异猴的叫声更加愤怒,直接冲上来攻击男人。
叶安同化体型最大的几只,了解到这片矮树丛是猴群的领地,变异山药是猴群在雪季的重要食物来源。山熊兄弟根本不惧怕猴子的攻击,不只一次到温泉附近抢夺,还时常用弓箭射杀母猴和小猴,给猴群造成极大的损失。
多数时间死在他们手中的都是小猴。有时为引来更多目标,他们还会砍断小猴的四肢,故意留一口气吊起来,任凭它们在哀嚎声中断气。
同样的手段,他们也会用在流浪者身上,甚至变本加厉,所做所为已经不能称之为人,说畜生都是抬举。
通过同化变异猴,叶安还了解到变异山药外皮存有少量毒素,能起到山熊兄弟口中的效果,内芯根本无毒,也没什么药效,被他们一起砸碎,实际是在浪费。
大致了解过情况,叶安用匕首切断一截变异山药,用干草裹起来带走,其余的留给变异猴,同时指了指男人,示意自己会将他留下,任凭猴群处置。
叶安带着公羚羊和变异山药退出矮树林,猴群没有追击,在首领的带领下,将被留下的男人团团包围。
叶安退出一段距离,收回意志,不再控制男人的行动。
男人苏醒过来,发现自己落入变异猴包围,惊恐地瞪大双眼。猴群发出愤怒的尖叫,锋利的爪子朝他的脸和脖颈抓了上去。
身后传来男人的惨叫,伴随着猴群的叫声,一并卷入呼啸的冷风之中。
叶安坐在公羚羊背上,手中握着一块晶石,随着能量涌入体内,并不感觉如何寒冷。
雀鸟在风中振翅,偶尔会落到他的肩膀上,叼走一小块被捏碎的晶石。
透过风雪,距离目的地越来越近,叶安正准备加快速度,忽然发现情况不太对。
岩山下,老人手持骨刀守在帐篷前,距离帐篷不远,一群外形似狼的变异狗正大声狂吠,同挺起尖角的羚羊群对峙。
第70章雪橇犬
变异狗的数量超过三十条,为首的两条背附黑色长毛,肩高超过叶安大腿,健壮得如同小牛犊一般。其余的不如这两条高大,却也四肢粗壮,胸膛厚实,站在雪地中威风凛凛,叫起来气势惊人。
然而,除了体型和凶悍程度,无论叶安怎么看,都觉得这群变异狗很像是印象中的雪橇犬。
公羚羊发现族群受到威胁,不需要叶安指示,当即加快速度,如离弦的箭一般越过雪地,冲到岩山下,挡在族群和变异狗之间。
变异狗发出叫声,公羚羊前蹄扬起大片碎雪,压低脖颈,将巨大的羚羊角对准变异狗群,摆明威胁对方,如果再敢靠近,就会将它们全部顶飞,当场开膛破肚。
叶安从羚羊背上跳下,将带回来的变异山药抛给老人,示意他返回帐篷,同时释放出意志,安抚羚羊群和雀鸟,并试着同化对面的变异狗。
过程十分顺利。
除了最初的警惕,变异狗几乎没有任何反抗,就被叶安同化情绪和思维。有的甚至还摇起尾巴,对叶安表示出友好。
借由彼此的联系,叶安了解到这群变异狗来到岩山的原因。
它们在追逐一窝雪兔,中途感受到晶石的能量,一路寻觅而来。
发现岩山下的帐篷,族群不及有所动作,就被羚羊群拦住。双方对峙时,还被雀鸟群威胁。如果不是叶安及时赶回,一场战斗不可避免。
感受到变异狗情绪中的委屈,看到体型不亚于变异狼的几只发出呜咽声,叶安既无语又觉得有几分好笑。
这群果然是雪橇犬,大名鼎鼎的雪橇三傻。甭管体型如何变化,这独特的性格当真是独一无二。
“想要晶石可以,我还有海兽肉,水牛肉,金雕肉。”
通过和变异狗的沟通,叶安知道它们的日子不算太好过。
雪季食物本来就难找,族群成员数量又多,其中有不少刚成年的小狗和需要保护的幼崽,很容易成为捕食者的目标。暴风雪肆虐的日子里,抓不到大型猎物,就只能朝雪兔和地鼠下手,饥一顿饱一顿是常有的事。
想要加深彼此的关系,食物是最有效的办法。
果不其然,随着叶安传递过食物的信息,所有的变异狗都变得兴奋起来,连为首的两只都开始摇起尾巴。
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