所以卡罗琳确实需要一笔备用金，给自己的备用金。

简单算来，她一周最基本的生活开支大概在五到六块，如果自己搬出去住，还会更高些。如果她想准备三个月生活费备用，至少要八十块才行，单靠现在这点薪水根本不够。

卡罗琳暂时没有换工作的打算。受时代所限，女性能做的工作本就不多。目前她所能选择的工作里，周薪十块以上已经算高的了，何况商场的同事也大多谈得来。

或许是时候下发展副业了，她想。

卡罗琳最先想到的自然就是专栏投稿。

周日是安息日，娱乐场所和大多数商店都不开门，卡罗琳走了好几条街道才买到了自己需要的蘸水笔、墨水还有信封。

两个月来她其实一直在做准备，读过几十本杂志报纸后，卡罗琳基本摸清了常见时尚和家庭类文章的套路。正巧冬天快到了，卡罗琳便根据商场新进的冬季服装与帽饰写了三篇短文。

一篇是借用从外地旅行归来的口吻，讲了一些今年冬季的流行趋势，剩下两篇则是写的一些服装搭配小技巧。

修改好的稿子，卡罗琳再三检查之后，用蘸水笔誊写在了细纹纸上。

等卡罗琳到凡布伦街附近的邮局邮出了稿件，已经是三天之后。

由于是第一次投稿，卡罗琳并没有投往大型报社或是杂志社，而是选取了当地的一个家庭报纸《芝加哥都市生活报》。

报社的营业时间和卡罗琳上班的时间冲突，她没办法亲自到报社咨询，还好同城信件邮费只要几分钱，只是这样收到回复的时间就比较慢了。

回信的地址卡罗琳写的是邮出信件的邮局。每隔一两天，她就会去邮局问问有没有给“C.M”的信件。

大约一周之后，卡罗琳终于收到了回信。

第16章

“尊敬的C.M女士，

我们很荣幸地通知您，

我们的家庭与生活栏目决定采用您投递的两篇服饰搭配技巧短文，并计划把两篇文章修改后合为一篇，刊登在我们之后的生活专栏里。至于您的另一篇关于流行趋势与见闻的文章，由于您与我们并没有合作关系，且您未在文章中提供“可靠的信息来源”，请恕我们无法留用。

如果C.M女士拥有丰富的旅行经验，那么您可以尝试向我们的游记与杂文专栏进行投稿。我们的读者对欧洲大陆以及纽约等地的旅行见闻非常有兴趣。

我们愿为上述两篇短文支付四元稿酬。如果您接受我们的条件，请于工作日上午九点到下午四点之间，携这封信到xx街xx号二楼领取您的稿酬；或请在回信中注明收款的全名与地址，我们将尽快以支票邮寄的形式为您支付稿酬。

向您致以最衷心的祝愿，

查尔斯.N

芝加哥都市生活报编辑部”

卡罗琳一接到信件，看到信封上的寄信栏是报社的地址，立刻激动地当场拆开了信件。她快速地浏览之后，等不及第二天再回复，干脆直接在邮局买了信纸，借了笔，赶在邮局关门之前发出了一封简短的同意书。

稿酬她自然没办法亲自去取，只能选择了挂号邮寄。

其实四块钱对于现在的卡罗琳而言并不算很多，它的长远意义要远大于它此刻的实际价值。

实际上，从发出稿件的第二天，卡罗琳就开始准备新的文章了。

不同的报刊有不同的风格和偏好，卡罗琳也不能把一篇文章同时投给不同的报刊，所以一开始她就打算先每周给自己选中的《芝加哥都市生活报》邮寄自己的最新稿件。

如果已经投递过的稿件超过半个月没有回音，她便可以不违背投稿规则地把这些旧稿件修改后投给其他报刊进行尝试。

所以，虽然最长的一篇文章没有通过，但第一次投稿就被选用了两篇，对卡罗琳而言已经是意外之喜了。

必须要提一下的是，开始写文章之后，原本算是适应了生活的卡罗琳，开始前所未有地怀念自己的笔记本电脑。从前用电脑打字、做课件的时候，她从没有留意过显示屏用起来是多么的便捷，撤销修改是多么的简单，复制粘贴是多么的好用……

直到她开始手写稿件。

只要有修改，卡罗琳就得把整篇文章重抄一边，而且报社一般是不会退回稿件的，所以底稿不单要留好，还要字迹清晰，以防之后改稿自己都弄不清思路。

卡罗琳听说也有部分作者已经开始用打字机写作，或是在纸上写好草稿用打字机打印出来。手抄一段时间后她也开始思考，如果自己打算把专栏写作作为长期副业，是不是应该考虑买个打字机了，至少打印出来的出来的字迹清晰明了，调好行距也方便标注修改。

出了邮局，卡罗琳把报社的回信小心放好。至于要不要和周围的人分享这个好消息，思前想后，她也只等报纸刊印出来告诉了家里人。

接下来的日子卡罗琳又恢复了刚开始工作时的忙碌。

她每天晚上都会固定两个小时写文章，主要集中在百货商场最新服饰风格总结推荐和搭配技巧上。编辑信里提到的游记她也很感兴趣，可惜她的旅行经验太过贫乏，只能以后有机会再说。

为了拓展写作面，她还尝试过故事情感类的文章投稿。报纸上流行的这类文章大都描述上流社会，要不就是些博眼球的都市传奇。卡罗琳绞尽脑汁编了两个类似的故事，结果编辑只给了个“故事毫无代入感，建议C.M女士选取自己擅长的题材”作为回复。

卡罗琳承认自己有点被打击到，转而把大部分时间放回了自己熟悉的方向上。但偶尔她还是会以自己现在的生活为蓝本写点小故事换换脑子，只要不刻意追求那些不熟悉的主题，写起来还挺有意思的。

形成习惯之后，每周卡罗琳会邮寄两到三篇短文给《芝加哥都市生活报》的编辑部，那边的编辑一般会挑出一两篇，或是从中选取感兴趣的部分合成一篇，刊登在下一周的报纸上。

有些作者不喜欢编辑对自己的作品随意删改，卡罗琳倒是无所谓，如果是故事她倒是觉得有必要保持其完整性，但这种文章对她而言就像是后来的公众号推文，在她看来，文章内容和长度适合栏目才是最重要的。

大概也正是因为这种合作的态度，一个月之后，报社在信件里提出，希望可以和C.M女士达成长期合作，卡罗琳需要每周提供两篇同风格的最新稿件，只要文章质量可以保证，不论最后刊登字数多少，都会固定支付每周六块钱的稿酬。

卡罗琳几乎没犹豫就同意了。如果说搭配技巧还需要她回忆准备，最新流行款式的推荐总结她可是越写越顺手，只要美思百货和其他商场一直从全国乃至世界各地进最新款式的商品，她就永远不愁没东西可写。

零零总总的稿费卡罗琳也攒了有小二十块，这些钱她没有取现，而是在报社付支票的芝加哥第一国民银行开了一个个人账户，把钱存了进去。

这种账户虽然用的人不多，还没有利息，但实际上也没有手续费，只要预存存款就可以开户。以后卡罗琳如果愿意，就可以用属于自己的支票簿开支票付账了。

不过卡罗琳倒也没打算动这笔钱，而是计划存着做自己的“备用金”。

……

这周六刚好约克剧院有新戏上映，除了回父母家的安妮，其他几个姑娘早就约好饭后一起去看戏。

约克剧院离美思百货所在的迪波恩街大概有三站电车的距离。它是个中型剧院，演出自然是比不上芝加哥大剧院那种地方，但这里一场戏普通位置的票价只要一块左右，也不会因为穿着不够考究而挨人白眼，因而深受中下收入观众的欢迎。

她们看的这场戏叫做《南希和克莱德》，讲的是一个小杂货店主的女儿与一个煤炭商人的儿子相爱，因为身份地位不同，感情几经波折。后来煤炭商人破产，女主角不离不弃，大家终于发现她的善良美好，两个年轻人终成眷属。

虽然对卡罗琳来说，这部部戏的剧情没什么新意，但台上的演员演得十分投入，女主角长得也很好看，所以开头她看得挺开心。可惜在看到男主角父亲是“煤老板”这一幕时，她没忍住笑了出来，立刻被左右两边的薇薇安和劳拉一起瞪视，之后就有点看不进去了，时不时地观察一下周围人的表情。

薇薇安看得很认真，会随着剧情做出惊讶或难过的样子；劳拉和乔安娜则相当真情实感，尤其是劳拉，看到中间男女主角不得不暂时分开时，忍不住开始流泪；至于夏洛蒂……好吧她中间睡着了，直到演员出来谢幕的时候才被观众的掌声惊醒，然后配合地鼓了鼓掌。

结束之后，大家排着队出剧院，劳拉一边走一边从大衣左边口袋里掏自己的手帕，大概是想擦擦眼泪。不小心带出了里面的一副米白色手套，她马上捡起来又塞了回去，从右边掏出了另一副棕色的攥在手里。

没人注意到这个小细节，除了刚好站在劳拉身后的卡罗琳。

美思商场帽饰柜台的手套可以分为两种，一种是夫人小姐们常戴的普通蕾丝或缎面手套，这种手套一般装饰简单，很多都是机器配合手工制作，算是快速消耗品，商场批量地进货，有钱的客人则喜欢成打地购买。

另一种则是纯手工制的手套，这样的手套大都做工更加精细，或是采用高档的丝缎、鹿皮、小羊皮制成，或是缀以珍珠、水晶等装饰物，单价高，款式独特，最主要的是一般一款只有一双，很合有钱人的心意。美思百货每个柜台都有一部分这样的商品，卡罗琳猜测应该是有一批长期合作的手工制作商专门为美思供货。

如果卡罗琳没看错，那双刚刚被劳拉塞回去的米白色缀小珍珠的手套，可能就是从她们柜台卖出去的。

她对这双手套的印象很深刻。不单因为这是副当时店里只有一双的手套，标价整整八块两角，还因为，

印象里买这双手套的人是杜鲁埃。

卡罗琳不会轻易下定论。首先她并不能肯定自己没看错，再者美思百货近期只卖出那一双，不代表其他商店没有类似款。而且一想到杜鲁埃这个原本书里的人物，她就有种莫名的怪异感，若不是他之前以顾客的身份出现，卡罗琳根本不想见到他。每次一想起他，卡罗琳就觉得生活好像一下子虚幻起来了。

劳拉认不认识杜鲁埃，如果卡罗琳是个爱管闲事的人，她肯定要问上一问，但卡罗琳并不喜欢窥探别人隐私，更不希望以后别人打探自己的，所以她只当自己没看见，继续和大家大家聊起了刚才的剧情。

作者有话要说：劳动节，适合深夜更新~

ps《芝加哥都市生活报》是编的；杜鲁埃和汉生都是姓，熟悉的人不会这么叫，为了好记（为了省事……），故事里配角就不分名和姓了，基本一个代号到结尾~

另外对《嘉莉妹妹》小说和电影感兴趣的小可爱可以去看看呀

（不过这个故事主要用一些设定，和原书剧情关系不太大）

第17章

“25号，27号……31号，就是这儿了。”

卡罗琳再次确认了手上的地址，这已经是她今天看的第三处房子了。

她上午看的两处分别在杜尔街和华波士大街，第一间是个类似明妮和汉生家的公寓房，一室一厅，里面都是光秃秃的石灰墙，不带家具，一周五块的租金。要说优点大概只有位置好一个，距离卡罗琳上班的迪波恩街步行不到二十分钟。

后面那一间则吸引人得多。两室的公寓，木质的地板，墙上也新贴好了墙纸，两个房间里都带有嵌入式衣柜，这都不算什么，最主要的是公寓新建不久，有带马桶和浴缸的独立洗漱间！

单凭最后一点，就足够吸引卡罗琳了，但暂时没有人和她合租，一周八块半的价格她自己又承受不起。

一个人租房子真是件麻烦又不划算的事情。

卡罗琳统计了一下自己从报纸上整理的招租信息。排除那些独栋的房子，只看公寓，带洗漱间的单间或是一室一厅的套间是平均价格最贵的。

倘若把一室公寓的租金翻上一番，差不多就可以租到三室的了。可即便是这样，小公寓依然最抢手，因为大多数家庭租不起更大的房子。

很多人看房都会直接找中间人，他们一般认识不少房东，知道附近第一手的消息，类似后来的房屋中介。

卡罗琳也有这个打算，不过她这周日有空，就先自己了解下情况。她从报纸招租广告上选了三个可以在周日上门看房的公寓，眼前这个是最后一处。

公寓建筑的外表看起来不错，房东登报时只写了房间是一室的套间，没有细节也没写租金，不知道里面怎么样。

卡罗琳一边踩着楼梯一边盘算认识的人里有没有谁能做自己室友。说实话，除了商场一楼的同事，她还真没什么熟人，几个姑娘里面好像也没有谁最近打算换住处。

楼梯和走廊里都铺了地毯，每层只有三户，卡罗琳怀疑自己八成是租不起这地方。她按地址找到最里面的2-C，上前敲了敲门，等了十几秒没有回音，又敲了几下。

耳边突然传来开门的“吱嘎”声。

“你来看房子？”一位老妇人站在旁边一户的门口。

卡罗琳点点头，对她礼貌地笑了笑，她猜这位大概是房东太太。

“恐怕你得晚上再来了，那丫头又背着箱子出门了，她不到傍晚是不会回来的。”

卡罗琳迟疑了一下，“请问‘她’是？”

“就是你要找的人啊，她在这住了好几年了，总不在家，怪里怪气的一个丫头”，老妇人似乎也不愿意和卡罗琳多说，朝她点点头就关了门。

“有意思……”，卡罗琳看着2-C的门牌，刚刚她就注意到了这个门牌的不同，上面原本的金属字被颜料色彩盖住了大部分，两道黑白色从门牌右边旋回，有种现代派的美感。

欣赏了一会儿，卡罗琳转身走下了楼梯。离开公寓大门之前，她想了想又跑了回来。从包里掏出了平时记笔记的小本子，用铅笔写了一张便签。

“您好，我是卡罗琳.M，对您的公寓很感兴趣。希望能在明天下午六点左右，前来参观，非常感谢。”

虽然卡罗琳觉得自己多半付不起这里的房租，但是她还是想认识一下这个公寓的主人，感觉会是个有趣的人。

对出租公寓有了基本的了解，卡罗琳也不想在上面再浪费时间了，她打算明天到商场问问乔安娜和安妮认不认识可靠的中间人，几个月前这两个人才一起换公寓。

……

“我受够了，汉生，我受够了！你能不能说句话！”

卡罗琳刚回到家门口，就听见屋里明妮的声音。简易公寓的墙虽然是泥砖的，门却是是木质的，隔音不太好，卡罗琳有点尴尬地站着，不知道该不该敲门。

“你不要这样。”汉生声音有些沙哑。

“第二次了，你已经在公司做了整整两年，总该轮到你了呀！”明妮的声音带上了哭腔。

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